Lorraine USA

Primaires américaines

2012-01-05T11:51:00.000-08:00

Je reviens de France où, dans ma bonne Lorraine, comme ailleurs, on se passionne pour les présidentielles. Hollande?, Sarkozy? Le Pen? Bayrou? Je serais tenté de dire ``blanc bonnet et bonnet blanc`` pour reprendre une expression de Waldeck Rochet, dirigeant du PCF à l'époque.
70% des lois votées en France sont des applications directes de Directives de l'UE. Peu importe le président. La France ne peut plus payer ses factures (militaires, sécu, retraite, paye des fonctionnaires ) et dépend du bon vouloir des banques qui lui font des avances tous les jeudis. Ce sont les agences de notation et les organismes internationaux, FMI, OMC qui dictent la politique. Qui que soit le président français en 2012, son budget, le niveau de se impots et ses dépenses seront décidéees à Bruxelles.
Militairement, que ce soit Hollande ou Sarkozy, une nation qui dispose d'un demi porte avion ne compte pas pour la Chine, les USA ou les habitants du Moyen Orient
Le président américain, par contre, garde un certain pouvoir. Et les élections primaires pour remplacer Obama battent leur plein. Hier c'était l'État d'Iowa, la semaine prochaine, le New Hampshire. Les candidats du parti Républicain sont trés à droite, comme le veut leur électorat, les vieux blancs du Sud et du Middle West. Ils cultivent une véritable détestation d'Obama. qu'ils accusent de socialisme, et de vouloir faire ressembler les USA à l'Europe, le pire des épouvantails. Le pauvre Obama étant un trés timide centriste, sans colonne vertébrale et toujours pret à céder.
Le candidat en tête des Répubs, est Mitt Romney, un Mormon modéré qui en est à sa deuxième campagne . pour lui, il suffit de gérer l'État comme une entreprise. Ses rivaux, tous envoyés par Dieu, vont d'un fasciste catholique conservateur, Rick Santorum, à un Libertaire qui veut fermer tous les ministères, Ron Paul, en passant par un catholique converti, trois fois divorcé, New Gingrich. L'électorat conservateur ne veut aucun des candidats et essaye désespèrément de trouver celui qui va battre le détesté Obama.

2011-12-18T08:29:00.001-08:00

L'hiver s'installe et avec lui la crise de l'Euro. Vue des Etats-Unis, cette crise est une menace pour la reprise qui se fait jour ici. Le taux de chomage commence a redescendre. Il es tombe a 8,5% et , dans un an au moment de l'election presidentielle, il sera probablement bien en dessous des 8% necessaires pour que le president Obama soit reelu. Bien sur, le chomage reste eleve dans certains etats comme le Michigan (12%), mais avec la reprise de l'industrie automobile, ce chiffre va s'ameliorer. En Virginie du Nord ou j'habite, le taux de chomage reste bas, autour de 4,5%. Le plus gros probleme aux USA reste la profonde division entre les deux partis. A gauche, les Democrates sont menes par Obama, un president inexperimente et prompt a conceder. A droite, les Republicains veulent reduire le gouvernenment a sa plus simple expression, et attaquer le peu de social qui a ete construit depuis Roosevelt. Ils sont eux meme debordes sur leur droite par le Tea Party, un groupe heteroclite de populiste et de racistes, voir d'anarchistes et de libertaires.

J'etais present lors du sommet de Dublin en 1997 . Le chancelier Kohl proposait son Pacte de Stabilite. Il y etait prevu des sanctions automatiques (suspension de vote et fortes amendes) en cas de sortie des criteres de Maastricht. Le president Chirac avait contre avec son Pacte de Stabilite et de Croissance, qui prevoyait seulement .....une discussion en cas de depassement des criteres. Il a malheureusement gagne. Aujourd'hui, Angela Merkel a reussi a reimposer les memes sanctions que Kohl. Que de temps perdu! Que de degats. Dans l'intervalle, les procedures de depassement ont perdu toute efficacite. Le Traite de Lisbonne a ete une enorme marche arriere en retirant ses pouvoirs a la Commission et au parlement et en renforcant le role du Conseil et et des Etats-Nations. Avec cette crise , auto-infligee, l'Europe est a un carrefour: soit on s'achemine a fond vers une Europe federale, avec pouvoirs accrus a la Commission un budget et un code fiscal federal, soit on se replie sur l'Etat Nation. Dans ce dernier cas, l'euro ne survicra pa. L'Union Europeenne ne survivra pas . Et les Etats Europeens ne feront pas le poids face a leurs concurrents asiatiques, americains ou emergents.

Un long été américain

2011-10-01T08:05:00.000-07:00

J'ai eu la chance en juin de faire un séjour à Thionville. Revoir la famille. Retour aux sources et même une petite excursion en Alsace avec au programme, Kaysersberg et le Struthof.
Mais mes activités se sont accélérées à Washington. J'ai en effet accompagné M Baroin, Ministre des Finances. Nous sommes allés voir M. Geithner, son homologue américain, et Ben Bernanke, le chairman de la Reserve Fédèrale. Ensuite, nous avons navigué les couloirs du Capitole pour y rencontrer des Sénateurs et des députés, dont Barney Frank, auteur du Dodd-Frank act, chargé de l'application des règles de Bale 3. Petite histoire: tant pour la visite de la Fed que celle du bureau de Tim Geithner, ou encore de Barney Frank, le ministre français et son entourage ont été surpris, alors qu'ils rentraient dams ces saints des saints, que j'y étais connu et que les politiciens US me saluaient en visiteur connu.
En septembre, Assemblée Annuelle du FMI et de la Banque Mondiale. Là, ambiance sombre, craintes pour l'avenir de l'Euro et de l'économie occidentale. Par contre agressivité de la Chine, qui semble prendre les rênes des Institutions et qui donne des leçons aux occidentaux, tout en en profitant pour acheter des pans entiers de nos économies .
Une conférence a été plus positive, celle de l'UNI-Postal. Réunion du syndicat mondial des postiers qui a essayé de stopper la déferlante de fermeture des postes dans le monde.
A part cela. la campagne électorale bat son plein ici. Du côté Démocrate (centre droit), on a un Obama trés affaibli et qui accumule les capitulations face à une droite gonflée à bloc. Du côté Républicain, le Tea Party (extrême droite populiste), a paralysé le parti et force ses candidats à faire surenchêre de fascisme. Dans leurs débat, on y applaudit à tout rompre la peine de mort et la mort des pauvres non assurés. Ambiance.
Quant à l'Europe, vue de Washington, on n'est pas étonné que l'Euro n'ait pas tenu la route. On s'inquiète surtout que cela menace la reprise US déjà chancelante. Comme je l'ai longtemps préconisé, le salut de l'Europe est dans la fédéralisation. L'Europe s'est toujours façonnée dans la crise. Les nationalismes qui fleurent bon le traité de Westphalie de 1648, ne sont plus adaptés au monde globalisé du 21ème.

Amitiès Franco-Américaines

2011-07-29T11:19:00.000-07:00

J'ai récemment eu la chance d'accompagner M. Juppé puis M. Barois à Washington. Tous deux ont fait des visites d'études. M. Juppé a eu un déjeuner chez Mme Clinton, au cours duquel il a présenté le plan de la France pour relancer la paix en Palestine. Plus tard dans la journée, il s'est rendu au monument de la 2ème guerre Mondial à Washington, pour remettre la légion d'honneur à quatre anciens GI, qui avaient débarqué en Normandie exactement 67 ans plus tôt. Mieux vaut tard que jamais. Ensuite M. Juppé s'est rendu dans la foule ébahie des touristes américains qui visitaient le monument . Comme personne ne l'avait reconnu, bien sûr, il s'est présenté en remerciant vivement les badauds américains pour le 6 juin 1944. Ceux ci étaient trés touchés. Avec M. Baroin, on s'est rendu à la Réserve Fédérale, pour un entretien avec M. Bernanke, le chairman. Ensuite ce fut une visite au Trésor, avec M. Geithner, le Treasury Secretary. Les entretiens on t porté sur les problèmes financiers du moment. Ce qui est important de souligner, c'est la parfaite entent qui règne entre les dirigeants de nos deux pays. On est trés loin du mépris , de la condescendance, voire des quolibets subits par les visiteurs français sous l'Administration Bush.

Schengen

2011-04-25T08:17:00.000-07:00

Quand j'étais lycéen, il m'arrivait d'aller en vélo jusqu'à Schengen, ce petit village au bout du chemin de halage qui partait de Thionville. Plus tard, prof à Chanel, j'ai rendu visite aux frères retraités dans leur maison de Schengen. Enfant, je savais que Robert Schuman était mon député et la ville de Scy-Chazelles m'était familière. Plus tard, j'ai eu l'honneur d'être foctionnaire Européen, à Bruxelles, tout feu tout flamme pour l'idée Européenne. Aujourd'hui, j'observe cette même Europe en train de se détricoter. D'abord en faisant vaciller l'Euro, par malhonnêteté, par négligence, mais aussi par nationalisme. Ensuite par le triste Traité de Lisbonne où les États-Membres de l'Europe ont repris leurs billes, réduit la Commission à la portion congrue et sont revenus aux égoismes nationaux. Enfin, je suis attristé , mais non pas étonné des menaces qui pèsent sur les accords de Schengen. Que va-t-il rester de cette Europe de Monnet et de Schuman. Veux-t-on revenir aux frontières hermétiques d'avant Schemgen, où il fallait demander des tryptiques pour aller de Thionville à Dudelange? Le chancelier Kohl avait trés bien vu ce qui allait se passer: au fur et à mesure qu'on oublie les horreurs de la Guerre Civile de Trente ans (1914-1944), on va se recroqueviller sur nos petits pays. (La France pèse moins de 0, 7% dans le monde).Alors. a-t-il prédit, on va abndonner l'Euro, puis Schengen, et enfin l'Europe et, je le cite, `dann ist wieder Krieg``
Bien sûr il ya afflux de réfugiés Tunisiens. Ils parlent français. On se demande bien pourquoi. Mon arrière grand-père le savait, lui qui a fait partie de l'expédition qui a annexé la Tunisie au 19eème siécle. On avait aussi soutenu la dictature de Ben Ali. Et puis, on a besoin d'eux. En 2050, l'UE aura perdu 48 millions d'actifs. La pôpulation de plus de 60 ans sera de 58 millions. il n'y aura plus que deux actifs par pensionné au lieu de quatre aujourd'hui.
Alors il est temps d'abandonner nos idées racistes. de comprendre que le 21ème siécle est arrivé et de mettre tous ces immigrés au travail.

DSK au charbon?

2011-02-10T08:00:00.000-08:00

On peut lire dans le Point qu'Anne Sinclair ne souhaite pas que son DSK de mari fasse un deuxième mandat au FMI. En clair, ça veut dire que DSK fait un timide essai pour faire remonter ses sondages.
Il y a au moins deux raisons majeures pour que M. Strauss-Kahn reste à Washington:

La première, est qu'il est un excellent directeur général du Fonds Monétaire, à un moment ou le G 20 vient de lui confier 500 mille milliards de dollars pour faire sortir la planète de la crise. Une belle marque de confiance. Il est à un poste qui lui confère bien plus de puissance que celui de président d'une république qui n'est qu'un vingt-septième de l'UE.
Depuis 1944, il y a un accord tacite que la Banque Mondiale sera toujours dirigée par un américain, alors que le FMI reviendra toujours à un Européen. Si cela confère un pouvoir non-négligeable à l'Europe, ça ne laisse pas d'iriter les pays dits ``émergents``, bien plus dynamiques que l'Europe, qui revendiquent maintenant le droit à diriger cette institution. Plus grave, les deux ou trois derniers directeurs du FMI se sont servis de leur poste à Washington...comme tremplin pour faire de la politique intérieure. Ca a réussi à Horst Koehler, devenu président de l'Allemagne, moins à Rodrigo Rato qui n'a pas été élu au PP en Espagne. Si DSK venait à quitter le Fonds à mi-parcours, nul doute que les Européens risquent de perdre ce poste à jamais.
La deuxième raison, est que M. Strauss-Kahn, un des meilleurs économistes de son temps, qui a gardé la France dans l'Euro sous Jospin, qui a acquis un point de vue panoramique de l'économie mondiale à Washington, va devoir faire face au dilemne de Jacques Delors. Ce dernier, brillant économiste, formidable dirigeant de la Commision de l'UE, a refusé de se présenter à des présidentielles où l'Élysée lui était présenté sur un plateau d'argent. Il a vu en effet que la droite s'opposerait à son gouvernement, et que son propre parti, le PS, toujours engoncé dans sa carapace Marxiste-Léniniste, ne le suivrait jamais sur la voie des réformes, par force libérales et de rigueur. Il y a fort à parier que DSK se pose les mêmes questions.

Obama, le phénix.

2011-01-21T07:09:00.000-08:00

Comme le phénix, le président Obama renaît de ses cendres. Les élections législatives de novembre avaient été, de son propre aveu, une raclée. Ses efforts pour utiliser la force de l'État pour empêcher que la catastrophe financière ne s'aggrave, pour sauver les compagnies automobiles de Detroit, ou pour jeter les bases d'une sécurité sociale, lui ont été reprochés parla droite. En novembre, l'extrême droite, sous la forme du Tea Party, a remporté suffisemment de sièges pour donner une inflexion populiste dans les rangs de la Chambre des représentants.
Après un glissement à droite pour se concilier les conservateurs , Obama a réussi à faire passer des lois importantes au cours de la fameuse session finale du Congrès. Et, à l'occasion de la tuerie de Tucson, il a fait un discours magistral sur la réconciliation du pays et cela lui a permis de remonter dans les sondages.
Il vient de recevoir le président Hu Jintao de Chine. Là, Obama a réussi aussi à remettre les pendules à l'heure. S'il est vrai que la Chine monte en puissance, les fastes de la reception de M. Hu a démontré que les USA restaient une superpuissance. Il ne faut pas oublier que la Chine n'a un PIB qui n'est qu'un 16ème de celui des USA. La flotte américaine domine les mers asiatiques alors que la Chine ébauche à peine son premier porte-avion. Tout le monde attend avec impatience le discours sur l'État de l'Union , le 25 janvier , où Obama devrait donner aux Américains de nouvelles directions pour l'avenir. Et comme Obama, il y a fort à parier que les États-Unis vont repartir, comme il l'ont toujours fait, vers des lendemains meilleurs qui ne cessent de surprendre les Européens toujours prompt à enterrer la plus ancienne démocratie de l'ère moderne.

Debâcle de l'Euro.

2010-11-29T07:47:00.000-08:00

J'ai eu le privilège d'être présent tout au long de la genèse de l'euro, dans le saint des saints à Bruxelles. Quand les Grecs, Italiens et autres portugais ont déposé leur candidature, on savait qu'ils ne remplissaient pas les critères de Maastricht. (Et encore, on ne se doutait pas qu'ils avaient présenté des statistiques optimistes). Ensuite, lors du pacte de stabilité à Dublin, Chirac a réussi à diluer les réegles du jeu trés strictes imposées par Kohl.
Ainsi biaisé, la monnaie unique était plombée à la naissance.
L'opinion publique, mal renseignée sur l'économie, est prompte à accuser les marchés ou la spéculation. Que ce soit l'Irlande, ou le reste des PIGS, ces pays ont fait des emprunts inconsidérés grâce à la force de l'Euro qui permettait des taux d'intérêts faibles.
Les gouvernements, et les emprunteurs sont les premiers coupables. Dommage que pendant les recessions, les électeurs s'affolent et se replient sur le nationalisme.

Ici aux USA, le Tea Party, un groupe hétéroclite d'êxtème droite se replie sur des solutions simples, dont le nationalisme aigü. Le chacun pour soi est justement la recette du pire. Les conservateurs, eux, profitent du niveau de la dette et de celui du déficit pour proposer des démontages radicaux des avantages sociaux dispensés par l'État, leur bête noire depuis Roosevelt.
Dommage aussi pour les américains qu'ils aient un président vacillant, sans beaucoup de conviction et toujours prêt à s'incliner face à ses adversaires.

Stimulus

2010-11-12T07:53:00.000-08:00

George W. Bush is going on a tour to promote his book. Too bad he is too late to convince Republican voters that the stimulus plan was passed under his watch. The majority of Americans still believe the stimulus, the banks bailout and the rescue of auto companies was an attempt by president Obama to move the country toward socialism. Those emergency measures, not only saved the US economy, but also start paying interest back to the taxpayer.
The Obama administration was either too inept or out of touch to defend that simple truth. They deserved the shellacking they got just for having been that lame.
The Tea Party is angry at the banks bailout too. Their anger is stoked by savvy politicians and less than honest hacks on Fox News . Yet, the decisions concerning the remedy for world finances are taken in Basel , Switzerland, under the name of the "Basel 3 agreement". The Dodd-Frank act and the EU Commission directives are but the implementation regulations of Basel 3.
One twist of the stimulus, is that the US no longer have the skills necessary to take advantage of the stimulus funds. The state of Florida, for instance , had to turn to a French company for a contract to repave its freeways, build a new runway for the Tampa airport, or for its high speed train network.
SNCF, the French railway company just had to apologize for the role it played in transporting Jews to concentration camps in WW II. They had put in a bid to manage the future Florida HSTs paid by the stimulus. Some have tried to exclude SNCF from bidding because of that historical fact.

Double recession?

2010-08-30T15:28:00.000-07:00

Aux USA, la bourse fait du sur place et le taux de chômage aussi. En dépit du plan de relance d'Obama, le chômage reste collé à 9,7%. Encore que ça varie entre régions. Cela va de 14% à Detroit à 4,5 % dans ma région qui. il est vrai, bénéficie de la proximité de la capitale. Les consommateurs, autrefois locomotive de l'économie mondiale, sont devenus frileux. Autrefois détenteurs d'une douzaine de cartes de crédit, et fortement endettés, ils ont radicalement changé depuis l'effondrement financier de 2008. On estime que les foyers américains ont perdu 11 000 milliards de dollars dans la débâcle, entre la chute de la bourse, de leurs pensions et du prix de leur maisons. Alors, plutôt que de continuer à dépenser, ils remboursent leurs dettes. Mieux encore, ils épargnent. Le taux d'épargne est passé de pratiquement zéro en 2008 à 5% en 2010. La consommation en a pris un coup. Alors, on est entré dans un cercle vicieux: Les consommateurs fuient les magasins, concessionaires auto et immobilier. Les patrons , qui ne vendent plus, n'embauchent plus. Le chômage stagne et fait peur aux consommateurs qui n'achètent plus. Seule lumière au bout du tunnel, les grandes entreprises ont engrangé des profits jamais vus, puisqu'ils n'embauchent plus ni n'investissent. Ils sont assis sur 4 000 milliards de liquidités. Ils attendent que l'économie reprenne pour redémarrer. Les loueurs de voitures doivent renouveler leurs parcs. Les llivreurs, FedEx, UPS, etc, doivent renouveler leurs flotte de camions, et jusqu'au compagnies aériennes qui doivent toutes moderniser leur flotte d'avions. Bref, quand le signal sera donné, une demande non satisfaite qui s'élargit exponentiellement devra être satisfaite. Alors on connaîtra une reprise en V.
En attendant, le président Obama ne pourra compter sur une reprise de l'économie avant les élections du début novembre. Il doit donc s'attendre à perdre une chambre voire les deux au Congres ce qui le mettrait en mauvaise posture pour un second mandat en 2012. Les R.publicains, la droite qui est payée par les banques et les industriels, fait courir le bruit d'une deuxième recession pour ameuter les électeurs.
Et l'extrême droite, patriotique et intégriste, raciste et férocement anti-Obama, atteint 45% de l'électorat. Outre qu'ils ne croient pas à l'évolution, ils pensent qu'Obama est né au Kenya, donc un usurpateur, et musulman....
Enfin, le déficit. 11 000 milliards de dollars. Un tiers causé par les exonérations fiscales pour les riches de George W Bush, qui arrivent à échéance au 31 décembre. Un tiers causé par la guerre en Irak (terminée cette semaine) et la guerre en Afghanistan (encore un an). Et un tiers par le plan de relance et prêts a Wall Street et aux compagnies automobiles qui tous ont commencé à rembourser avec intérêts.

Socialiste.

2010-07-18T07:02:00.000-07:00

Le président Obama s'écroule dans les sondages. L'opposition conservatrice tire sur lui à boulets rouges. Le président a hérité de deux guerres, d'une quasi dépression qui a détruit 800 000 emplois par mois à sa prise de fonctions, et d'une marée noire. Ses remèdes ont été de réaffirmer le rôle de l'État comme garant des règlements. Il a fait voter et signé deux lois, une sur la Sécurité Sociale et l'autre sur la réforme financière. Dans les deux cas l'État essaye de reprendre sa place que 8 ans de gouvernement Bush avaient démonté. Alors, l'oppposition conservatrice , qui n'a aucun programme, ni aucune solution, pratique une opposition en béton. Les plus populistes accusent Obama alternativement de socialisme, (une insulte aux USA), de communiste ou même de nazi. De grandes affiches ornent l'entrée des villes qui le décrivent comme tels. Inutile de dire que les racistes latents qui n'ont jamais avalé sa présence ;a la Maison Blanche s'en donnent à coeur joie. La bétise de ces populistes atteint un tel paroxysme que la NAACP, organisation qui défend les noirs, les attaque en justice. Telle est la phobie de l'État aux USA.

Strasburg

2010-06-16T08:11:00.000-07:00

Pendant que les français s'inquiètent pour l'âge de la retraite, ou s'enthousisasment pour la coupe du monde de foot, les américains ont des préoccupations radicalement différentes. Pour ce qui concerne la retraite, il n'y a pas aux USA, d'âge légal ou décidé par l'État. Chacun travaille jusqu'à ce qu'il décide de s'arrêter. L'État Fédéral vous octroie une retraite appelée Sécurité Sociale au bout de 40 trimestres de cotisation, et à partir de 65 ans. Ils appelent ça Social Security. Tous les fonctionnaires fédéraux, des États, des comtés, des municipalités des forces armées etc, ont droit à une pension après 62 ans. Les employés des grandes et moyennes entreprises aussi, mais sans contribution de l'État.
Pour ce qui est de la coupe du monde en Afrique du Sud, et bien que leur équipe s'en tire honorablement, les américains méprisent le foot. Certains l'appelent ``Commie kick ball`` (baballe communiste). D'autre recommandent de regarder la coupe comme soporifique (90 minutes d'affilée ou il n'y a pas un seul but). Ici on joue au foot à la maternelle ou bien en équipe féminine. Leur équipe est d'ailleurs championne du monde.
Non, ce qui passionne l'amérique aujourd'hui, c'est Stephen Strasburg, le phénomène du baseball avec ses lancers de balle à 170kmh, récemment entré dans l'équipe des Nationals à Washington. Il va faire honneur à notre stade tout neuf. Ce jeune joueur de 21 ans a doublé les entrées à Cleveland la semaine dernière .

La Turquie

2010-06-02T06:44:00.000-07:00

Je reviens de l'Uruguay où je participais à une conférence du Fonds Mondial de l'Environnement. La ville balnéaire de Punta del ESte était bien endormie en cette fin d'automne.
Ici, aux USA, on continue à essayer de mettre fin à la marée noire qui provient de la plateforme BP dans le Golfe du Mexique. Après le désastre de Wall Street en 2008, voilà une autre preuve des limites de la technique. Le manque de règles, ou le non-respect des règles est la cause commune aux deux catastrophes.
Et que penser de l'arraisonnement en mer de la flotille de la paix par l'armée d'Israel? Deux réflexions s'imposent: D'une part, Isreal a tout à fait le droit d'organiser un blocus contre un territoire avec lequel il est en guerre. A ce titre, il est aussi en droit d'arraisonner des navires en haute mer. Le Hamas est une organisation réputée terroriste par l'UE, les USA et...L'Egypte. Une ombre D'antisémitisme plane sur les efforts de vilipender Israel.
La deuxième réflexion porte sur la Turquie: Après que l'UE lui ait claqué la porte au nez, la Turquie tourne le dos à l'occident. Elle essaye de devenir la superpuissance du Moyen Orient. A ce titre, la Turquie s'est associé à Ahmadinejad en Iran, et essaye de se rapprocher du Hamas...comme par hasard, le bras armé de l'Iran emn Méditerranée. On le regrettera. Comme disait le général Grant à propos d'un collègue difficile: Il vaut mieux l'avoir dans la tente en train de pisser dehors, qu'hors de la tente , qui pisse dedans!

Sommets

2010-04-18T09:03:00.000-07:00

Voilà une semaine bien agitée. J'ai commencé par une affectation à l'Observatoire Naval, la résidence du Vice-Président Jo Biden. Ma tâche était d'y intérpréter les dirigeants francophones du mouvement des non-alignés, Outre la discussion politique sur l'avenir du désarmement dans le monde, et, accessoirement de l'énergie nucléaire, j'ai pu admirer la décoration de cette demeure somme toute modeste. Le VP lui-même nous expliquant que Barack Obama aurait bien aimer échanger la Maison Blanche, trop officielle. Les grilles qui entourent le parc empêchent des douzaines de biches et chevreuils qui en sont devenus trés familiers.
De là je suis vite parti vers le palais des expositions où se tenait le Sommet sur la Sécurité nucléaire avec 47 chefs d'État. Le diner et les réunios successives ont démontré la maestria du président Obama, et le grand respect que lui accordent ses pairs. Nicolas Sarkozy était bien sûr présent et a lancé une idée intéressante, celle d'instituer des sanctions judiciares internationales contre les fauteurs de prolifération nucéaire. C'était la plus grande réunion de chefs d'État étrangers depuis 1946 à San Francisco.
Plus tard , dans la semaine, j'ai interprété Hillary Clinton, ministre des affaires étrangères, à un sommet sur l'Électrification des Amériques. Elle aussi, est un personnage politique trés compétent, impressionant et fortement respecté.

Sarkozy in the US

2010-04-06T16:31:00.000-07:00

Notre president Sarkozy est venu faire une courte visite aux USA. Apres avoir fait des achats a New York, le president et madame sont alles a l'Université de Columbia faire un discours. Dommage que la presse ait passé ce voyage sous silence. Sarko a été brillant a Columbia. Il a été trés admiratif du système américain et du pays en général. Il s'est permis une critique quant à la loi sur la Sécu , récemment adoptée: ``Bienvenue au club de ceux qui ne tournent pas le dos à leurs malades.`` (Ce qui lui a valu la seule mention de sa presence aux USA dans l'èmission satirique de Jon Stewart qui s'en est moqué). Le dimanche, il a eu un diner prive avec POTUS et FLOTUS Obama et Madame en code du Service Secret. Les Sarko eussent preferé un diner d'État, mais pour cela il eut fallu que la France soit plus généreuse en Afghanistan par exemple.
Le lundi, dans un entrefilet en page 16 de la section B du Washington Post notre président a eu droit à un entrefilet d'une colonne et 16 lignes.
Je me demande s'il sera présent le 12 avril avec les 40 autres chefs d'État pour le sommet nucléaire de Washington. J'y serai. Je vous raconterai.

Neige

2010-02-21T11:32:00.000-08:00

Nous avons subi deux tempêtes de neige coup sur coup. La capitale du monde libre a été paralysée pendant une semaine. Il faut dire qu'au total on a eu droit à plus d'un mètre de neige . Les trois aéroports ont été fermés et toute activité a cessé, même le Metro, car ses voies aériennes ne pouvaient être dégagées. L'année scolaire devra être prolongée de 4 jours fin juin pour que le nombre statutaire de classes soit repecté
Quant à la politique, elle ne s'est pas endormie pour autant. Inspiré par sa rencontre télevisée avec les Républicains, Barack Obama a donné rendez-vous à ses adversaires jeudi 25 février, sous les projecteurs de la télévision pour essayer de trouver un terrain d'entente sur son projet de réformes en matière de santé. Paradoxalement, les américains sont trés nombreux à ne pas vouloir entendre parler de Sécurité Sociale, alors que les USA sont placés 37ème dans le monde, vu le fait que les soins ici coutent 3 fois la moyenne de l'OCDE, alors que 47 millions d'américains (sur 310 millions) ne sont pas assurés.
Les enjeux sont pressants puisque les élections législatives de novembre se rapprochent.

Beresina pour Obama

2010-01-23T08:29:00.000-08:00

Les mauvaises nouvelles s'accumulent pour Obama et son parti, les Démocrates:
Le Massachussets a choisi un Républicain bon teint, contre la réforme de la santé, et admirateur de Sarah Palin, pour succéder au fauteuil s.natorial de.. Ted Kennedy, le père de la loi sur la sécu. Dans la foulée, la Cour Suprême vient de renverser une loide 1907, et autorise maintenant les grosses sociétés multinationales a utiliser leurs finances pour financer les candidats de leur choix. On imagine, la voix du citoyen lambda ne pèsera plus lourd devant les poches sans fonds de Boeing, GM ou Westinghouse.
Pire, les Démocrates sont en train de paniquer, jusqu'à Obama qui envisage sérieusement de réduire la voilure pour sa Sécu. Si il arrive aux élections de 2011 les mains vides, il n'aura pas de second mandat. Fini le rêve du président noir pour le changement. Retour à la plouticratie à la Bush-Cheney.
Que c'est-il passé?
D'abord, les Républicains ont fait obstruction totale à tous les tournants, éspèrant ainsi faire chuter Obama. Ensuite, le réglement du s.nat qui veut que pour les grandes lois , la majorité soit de 60% et non 50 %, empêche quelque progrès que ce soit. Enfin, empètré dans l'héritage de Bush (2 guerres, un déficit monstrueux, la plus grande dépression depuis 1929,),Obama a cru que l'électorat verrait en lui le ``bon type`. Il a voulu jouer le jeu en tendant la main aux Républicains . Pendant ce temps, le chômage montait, le déficit s'aggravait, et les électeurs ont commencé par perdre patience et lui en faire porter le chapeau. Comme il a toujours cru flotter sur un nuage, il n'a pas réussi à convaincre et a été aisaiment dépassé par les populistes tels que les animateurs de radio et autres Sarah Palin.
Il est à prévoir que la réforme de la sécu, qui aurait été son Austerlitz, va se transformer en Bérésina, en attendant un voyage à l'ile d'Elbe! Et les USA vont à nouveau se retrouver la lanterne rouge des pays de l'OCDE en matière de santé.
Obama parle bien , mais agit peu. Il a beaucoup déçu sa base progressiste qui ne se déplace plus pour voter. Ce qui fait que sur 3 dernières élections, il a perdu toutes les 3.

G2

2009-12-22T11:56:00.000-08:00

A Copenhague, les Européens ont réussi ce que même la nomination d'un illustre inconnu à sa tête n'avait pas achevé. Après des années de préparation de la COP 15 à Copenhague (en Europe qui est plus), ils n'ont pas réussi à quelque résultat que ce soit. Il est incompréhensible qu'en dépit de l'importance que les Européens portaient à Kyoto, de la mobilisation de ses média et de ses ONG, à minuit , le dernier soir, ils en étaient à la case départ. Le G77 , groupe des pays émergeants, avait choisi la voie des récriminations et des plaintes contre les pays avancés. Les pays pauvres asvaient choisis les jérémiades et la politique de la main tendue (100 milliards d'Euros de la poche des contribuables de cet Occident éxécré et responsable de leur sous-développement). Les alters avaient choisi de mettre la chienlit et de glapir leurs chimères du bon vieux tonton Marx.
Bref, désaccord complet sur toute la ligne. Enterrement de première classe de Kyoto .
Alors Obama est arrivé, sans se presser, le bel Obama, le grand Obama, avec son cheval ...... Obama a interrompu des palabres entre la Chine et un groupe de sous-dev. En quelques heures de négotiations avec Wen Jiabao, la COP 15 avait trouvé un accord.
Où étaient les Européens? Aux abonnés absents. Que le monde se le dise. Fini la multipolarité si chère aux Européens. Fini le G8. Voici le G2 où le monde sera régi par le tandem Chin-America. La Chine , avec un PIB 16 fois inférieur aux USA, ne rattrapera l'Amérique que dans 20 ans. Mais leur richesse sera à partager avec 5 fois plus d'habitants. Aujourd'hui, les USA empruntent à la Chine qui est aussi son fournisseur numéro 1.
L'Europe a choisi la faiblesse et se trouve maintenant évincée de la table des grands. Dommage. C'est le prix à payer pour ne pas avoir choisi la voie fédérale.

President Van Rompuy

2009-11-24T12:05:00.000-08:00

Les Europeens se sont encore tire une belle balle dans le pied. Ca fait des annees que l'on parle d'avoir un President de l'Europe pour representer dignement l'Union face aux grandes puissances, USA, Chine, Inde etc.. Seulement voila, si nous avions un president fort, il serait tenter de vraiment presider l'Europe. Alors, M. Sarkozy et Mme Merkel seraient ravales au rang de gouverneurs de leurs Etats. Donc, ils avaient interet achoisir une personnalite molle qui ne leur ferait pas trop d'ombre. Jacques Delors en son temps avait fait peur aux dirigeants Europeens. Remarquable leader, avec charisme et personnalite, il avit fait progresser l'Europe a grands pas. Alors Mitterrand, Kohl et Major avient choisi a Corfou (j'y etais), le candidat le plus mou et le plus bete. Jacques Santer prouva qu'il etait a la hauteur de sa reputation et sa Commission fut plus tard dissoute, meme pas pour avoir ete a ;'origine de la vache folle, mais plus prosaiquement pour corruption.
On vera bien ce que ce pauvre Hermann fera face a Obama ou au president Hu Jintao.

Le dilemne de l'Afghanistan.

2009-10-19T08:02:00.000-07:00

Le président Obama a mis de côté ses dossiers les plus brûlants pour rédiger une nouvelle doctrine en Afghanistan. Le général Mc Chrystal lui a fait un rapport alarmant d'où il ressort que si rien n'est fait, nous sommes en train de perdre la guerre. Les Talibans, surtout composés de Pashtouns du sud du pays, reprennent du terrain, et, pire, ils semblent avoir gagné l'adhésion de la population. Non pas que les Afghans souhaitent retourner au Moyen Âge, mais parce qu'ils parient que l'OTAN va tourner casaque, et, sous l'influence de son opinion publique, ne va pas rester longtemps. Alors, autant faire allegiance aux prochains maitres, qui, eux, ont tout leur temps. Le président Obama, a le choix entre partir, abandonner à nouveau l'Afghanistan (ce que souhaitent ses électeurs), ou rester, mais avec une force accrue de 40 000 hommes supplémentaires et faire un nettoyage du pays. Son Vice-Président, Joe Biden, est plutôt partisan d'un retrait, mais remplacé par des opérations de commando ciblées avec assassinat des chefs Talibans par drones (14 des 16 dirigeants d'Al Qaeda ont été éliminés de la sorte.
Si les USA quittent l'Afghanistan, leurs ennemis y verront une preuve de faiblesse , et la sécurité des américains s'en trouvera menacée.
Le problème pour l'OTAN, est qu'il s'agit de sa première mission avec combat réel hors région. Un départ d'Afghanistan signifierait non seulement la fin de l'OTAN, mais aussi la fin de la protection américaine de l'Europe. Les Européens , dont les budgets militaires collectifs a 27 n'arrivent mëme pas à la hauteur du budget du Pentagone, devraient faire passer une bonne partie de leurs dépenses sociales à leur protection militaire. Un Sénateur de l'Ohio était d'avis que les USA sont suffisemment bien protégés dans leur territoire depuis le 11 septembre, pour ne pas devoir trop s'inquieter.
Les Européens de l'OTAN, membres de l'ISAF, sont ils prêts a contribuer davantage? Faut -il s'étonner qu'Obama réfléchisse à la question sans les consulter? L'Allemagne et autres membres pusillanimes vont-ils changer les fameux Caveats qui les empêchent de tirer un coup de fusil?
Les français ne s'en rendent pas compte, mais l'avenir de leur défense se joue à la Maison Blanche et se jouera sur le terrain en Afghanistan. Mais si à chaque fois qu'un soldat meurt on fait des funérailles nationales, on n'a pas vraiment envie de se défendre.
Il y a fort a parier qu'Obama va opter pour une augmentation de 40 000 troupes. Combien seront francais?

Istanbul

2009-10-10T11:12:00.000-07:00

Après le G 20 à Pittsburgh, j'ai suivi la cravane financière à Istanbul. Là, les grands argentiers étaient chargés de mettre en oeuvre les instructions de leurs maitres du G 20. Le FMI tenait en effet son Assemblée Annuelle en Turquie. Outre les bonnes nouvelles de la sortie de crise et de la reprise, cette conférence m'a donné l'occasion de revisiter ce pays, véritable passerelle entre l'Orient et l'Occident. J'en revient renforcé dans l'idée que la Turquie doit rentrer dans l'Union Européenne. Les turcs sont différents des français, mais pas plus que ne le sont les Bulgares ou les Lettons. Istanbul et ses 12 millions d'habitants est plus à l'ouest que Chypre. Tous les véhicules sont Européens. Tous les prix sont affichés en Euros. La Turquie a traduit pratiquement tout l'acquis communautaire dans sa législation (plût à Dieu que la France en ait fait autant!). Ils ont même aboli la peine de mort. Il y a accord douanier total entre l'UE et la Turquie et libre circulation de nos citoyens sans visa. Alors que craignent les français? A-t-on oublié que le Bourgeois Gentillhomme voulait marier sa fille au Grand Turc?, Le Grand Mammamouchi? Les Turcs qui manient peu la langue de Shakespeare, parlent par contre volontiers la nôtre. A-t-on oublié La Porte, ou Le Divan? L'UE sortirait trés renforcée de l'acquisition stratégique de ce pays aux 75 millions de consomateurs de ses produits, qui doublerait aussi sa flotte, sans parler de son armée. L'Islam dites-vous? La Turquie est un pays strictement laic et l'armée veille sur l'héritage d'Ataturk. J'ai d'aileurs vu moins de foulards Islamiques à Istanbul qu'à Paris. Et puis , bien sûr, les français ne sont pas racistes.

Pittsburgh

2009-09-22T15:09:00.000-07:00

Je rentre dùne tournée aux USA qui m'a promené de Tampa, en Floride en passant par Charleston et Savannah, jusqu'à San Francisco, via Santa Barbara et San Francisco, via Las Vegas. Ça donne une bonne vue du pays, mais aussi un bon échantillon des points de vues, en dehors de Washington. La bataille sur la mise en place d'une sorte de sécu aux USA bat son plein. Le plan d'Obama bat de l'aile et sa popularité en a pris un coup. A`l'ONU , à New York, aujourd'hui, il a déçu les Européens qui attendaient son appui pour la Conférence de Copenhague sur le réchauffement climatique en décembre. Pauvre Barack, si populaire dans le monde! Il n'a pas eu le temps matériel pour attaquer à la fois la r.forme de la santé et le climat.
Sans compter avec la crise .conomique. Une fois encore, la france, fait entendre sa ritournelle sur les paradis fiscaux, goutte d'eau dans la mare des problèmes du G 20. Ce groupe parle plus des plans de relance .
Demain, je serai à Pittsburgh pour travailler au G 20. Je serai bien placé pour voir le sujet qui aura le plus de poids.

A bas la Secu!

2009-08-01T12:49:00.000-07:00

Non, vous avez bien lu, la majorite des Americains est contre la creation d'une securite sociale pour tous. Puisque 85% de la population a une assurance, privee ou payee par l'Etat et le patronnat, ils ne voient pas la raison de changer leur systeme. depuis qu'Obama a lance l'idee d'une Secu universelle, il a souleve un tolle general. Les sondages montrent que 47% des Americains sont contre, alors que 39% sont en faveur. Pire, les sondages de popularite du president noir continuent sur la meme pente. Moins de la moitie des citoyens approuvent son oeuvre.
Pourquoi une telle opposition?
Traditionellement les Americains rejettent l'ingerence de l'Etat dans leurs affaires. Et il faut dire que l'Americain moyen recoit tres peu de Washington, qui, a son tour lui reclame peu. Aussi est-on passe de l'idee d'un systeme gere par l'Etat, a un systeme hybride avec concurrence Etat-assurances privees, pour arriver a une proposition tres edulcoree de "cooperatives".
Les conservateurs depensent des millions de dollars en contre publicite, faisant croire qu'une "securite sociale" signifierait le rationnement des soins et meme l'euthanasie des vieux!
Les assurances privees , elles deversent 47 millions de dollars dans la poche des politiciens pour influencer leur vote. En Afrique on appelle ca de la corruption. Aux USA c'est du lobbyisme.....

Le 4 juillet

2009-07-04T20:29:00.000-07:00

Bon anniversaire à l'Amérique.
Un des pays les plus jeunes du monde, les États-Unis, ont une des plus vieilles constitutions. Aujourd'hui, partout on fête le Jour de l'Indépendence. Petites et grandes villes donnent des feux d'artifices. Traditionellement, les américains font griller des hot-dogs et des hamburgers dans leur jardin avec des amis. Il y a encore plus de bannières étoilées que d'habitude.
A Washington, il y a toujours une grande fête sur le Mall, l'esplanade nationale, avec des concerts gratuits toute la journée. Plus d'un million de spectateurs assistent au feu d'artifice national entre la Maison Blanche et le Capitole. On imagine la bousculade quand tous ces badauds essayent de rentrer chez eux par metro à l'issue des festivités.
Éternellement optimistes, les américains ne se laissent pas abattre par la mauvaise situation économique dont ils ont hérité de la précédente Administration. Ils se préparent à la reprise. En dépit des articles alarmant que l'on peut lire dans la presse française, et pour paraphraser Mark Twain: `` Les rumeurs de la mort de l'Amérique sont grandement exagérées,``

Quel déficit démocratique?

2009-06-12T14:58:00.000-07:00

Je viens de lire avec une certaine incrédulité le résultat des élections Européennes. Après s'être plaints pendant des années du ``déficit démocratique`` des Institutions, et avoir donné de plus en plus de pouvoir au Parlement Européen, les électeurs ont trouvé le moyen, soit de rester chez eux, soit de régler leurs comptes en se basant sur la politique franco-française telle qu'ils la suivent sur les Guignols.
Pour commencer, les citoyens croient erronément à ce déficit. Plus de 80% de nos lois nous viennent maintenant de Bruxelles. Ces lois commencent par des propositions dûment étudiées par des groupes d'experts de la Commission après des mois d'auditions de tous les groupes interessés.
Ensuite, tous les Commissaires, y compris les 2 français, votent.
Quand la proposition de Résolution est prête, elle va au Conseil des Ministres où elle subit la même procédure, mais cette fois avec chacun des 27 essayant d'y imposer sa marque nationale. Il y a ensuite renvoi à la Commission avec un va et vient qui prend des années jusqu'à ce que la Commission et le Conseil s'accordent sur un compromis. Alors, cette proposition est envoyée au Conseil Economique et Social où siégent les syndicats, les employeurs et les indépendants. Puis c'est soumis au Conseil des Régions et enfin au Parlement Européen! Alors seulement, ca passe au Conseil des Ministres Européen des Affaires Étrangères (ou notre ministre doit donner son accord) et enfin au Conseil Européen ou notre Président vote.
A chaque étape, des représentants du Gouvernement élu par les français ou des élus des français ont voix au chapitre.
L'excuse du déficit démocratique est pathétique.
Bien sûr, quand la France est en minorité , on accuse une `Commission de Bruxelles`` inexistante , et quand la France gagne, on en fait des cocoricos nationalistes.

Si on expliquait aux français le fonctionnement des Institutions, ils pourraient en être fiers, en accepteraient les compromis politiques, mais se rendraient compte peut être de l'inutilité de l'État Nation qui donne tant de joie à tous nos élus.
Et n'oublions pas que la France est la championne de la non-transposition des Résolutions Communautaires dans son droit national.

Vus de Washington, 63 millions de français ne pèsent pas aussi lourd que 500 millions d'Européens. C'est plus facile de les ignorer ou de les intimider. Il y a fort à parier que la vue est la même de Beijing ou de Brasilia.

Rolling Thunder

2009-05-25T06:56:00.000-07:00

Tous les ans, à l'occasion de Memorial Day, la ville de Washington est envahie par l'opération Rolling Thunder. Memorial Day c'est le jour férié qui commémore les soldats US tombés au champ d'honneur dans toutes les guerres. traditionellement, il y avait un défilé d'anciens combattants, mais qui, jusqu'en 1988 excluait les anciens du Vietnam, qui avaient eu tort de perdre leur guerre. Cette année là, des anciens du ``Nam``, défilèrent en queue sous un vacarme d'applaudissement. Depuis, ces rescapés de cette guerre terrible qui a fait plus de 58 000 morts de 1965 à 1975, âge moyen 19 ans, défilent juchés sur des Harley-Davidson. Ils viennent des 50 États. Ces messieurs maintenant âgés, barbes grises et bedonnants, couverts de tatouages et bandanna sur le chef , traversent Washington du Pentagone au Capitole, sous les encouragements de la foule. Il étaient près d'un million de motards hier à midi.
Rolling Thunder était le nom donné à une des plus dures campagnes de bombardement de Hanoi par le président Nixon.

Les Grands Argentiers

2009-05-01T15:23:00.000-07:00

Je sais bien que les délibérations des Grands Argentiers du Fonds Monétaire International et de la Banque Mondiale, qui ont eues lieu la semaine dernière ne semblent vous concerner que de trés loin. Et pourtant, c'était un forum assez intéressant auquel j'ai pu assister, en compagnie de Mme Lagarde, DSK et 185 ministres des finances et banquiers centraux. Quel et le verdict de ces Diafoirius modernes au chevet de la planète malade? Tout d,abord que la crise a été bien plus grave qu'on le croyait au dernier trimestre 08 et au premier trimestre 09. Ensuite, que la descente , en chute libre, au fond du puits s'est ralentie. On tombe moins vite. On est peut-être au fond. La remontée sera difficile et lente. D'abord le tandem Chinamerica se relèvera le premier, puis il entrainera à son tour les BRICs , Brésil-Russie-Inde, et en lanterne rouge, l'Europe, malade de ses divisions et de ses rigidités. Car si les stabilisateurs automatiques (système de Sécu et allocations chômage) , adoucissent la chute, ils sont aussi des boulets pour la remontée.
Enfin, j'ai remarqué que, bien que les forces de police n'aient pas lésiné, le nombre de manifestants a été pitoyable. Décidément, aux USA, la manif c'est comme le foot: ce n'est pas le sport national.

La crise

2009-04-15T08:13:00.000-07:00

Le président Obama a donné une conférence à l'Université de Georgetown (ou votre serviteur donne des cours), hier. Il a annoncé que l'on pouvait considérer que la crise avait touché le fond et qu'il y avait maintenant une lueur d'espoir qu'on allait s'en sortir. Il a ajouté que la sortie de crise serait longue et difficile. Curieusement, mais ce n'est pas une surprise, Le Monde n'a fait son titre que sur l'annonce des difficultés...
Hier aussi, j'étais à une conférence de la Banque Interaméricaine de Développement. J'ai déjeûné avec Bill Clinton, Hillary Clinton, la ministre des affaires étrangères, Rama Yade, DSK, Bob Zoellick, Ban Ki Moon, georges Soros et Jeffrey Sachs, pour ne citer que les plus comnnus. Tous se penchaient au chevet d'HAITI. Voilà un pays dont la situation n'a rien à voir avec notre crise. Dans ce pays misérable, les enfants ne peuvent aller à l'école faute de routes et d'électricité, et où ils meurent faute de soins de base. Tout malheur est relatif.
Aux USA, on s'est passionné pour l'aventure du capitaine Philips, libéré des pirates Somaliens. Il faut s'attendre à une réponse massive des USA en Somalie pour mettre fin à ces actes, trés organisés de piraterie. Une des solutions est de donner des licences à des chasseurs de têtes qui s'attaqueraient aux pirates avec des bateaux corsaires privés et bien armés. Nous voila revenus au XVII ème siècle.

Detroit

2009-04-05T08:45:00.000-07:00

Fondée par les français sous Louis XV, la ville de Detroit comme son nom l'indique, se trouve au détroit qui sépare le lac Michigan du lac Supérieur. Pendant longtemps, la ville de Detroit a été le synonyme de l'industrie automobile aux USA. Mais aujourd'hui, aprés la montée du prix du pétrole à 144 $, et la récession causée par les politiques catastrophiques de Georges Bush, l'industrie automobile US est dans les cordes. Les banques ne prêtent plus et les voitures ne se vendent plus. Les américains gardent leurs voitures en moyenne 9 ans. Au lieu de fabriquer 19 millions de voitures par an, on ne vend plus que 8 millions en 2008! D'aucuns avaient accusé Détroit de ne fabriquer que des 4x4 et des pick ups. Il y a eu , brièvementune envolée des ventes de Prius hybrides Mais quand le prix de l'essence est retombé à 50cts le litre, les Pick-ups Ford, GM et Dodge occupent respectivement les 1ères, 2èmes et 3èmes places ici. Avec une cylindrée de 5,7l, ils correspondent plus aux dimensions et distances des États-Unis qu'une Smart ou une Prius.
Obama a forcé le président de GM à démissioner. Mais les américains vont-ils s'entasser dans des mini voitures ? J'en doute.
Autre problème, Detroit représente l'industrie automobile traditionelle, fortement syndiquée. Les compagnies automobiles doivent payer l'assurance maladie et la retraite des employés.
Dans le Sud des USA, par contre, ou les syndicats n'ont pas le droit de cité, les constructeurs ne payent que les salaires horaires et aucun bénéfice social. C'est pourquoi Toyota, Kia, Subaru, Honda , mais aussi les Européens BMW et Mercedes s'y sont installés......On y emploie une main d'oeuvre surtout noire, mal éduquée et bon marché.

Guantanamo

2009-03-22T13:30:00.000-07:00

Guantanamo est une base américaine située à l'éxtrémité de l'Ile de Cuba. A la fin de la guerre entre les USA et l'Espagne, Cuba est devenu protectorat américain. Washington a pris un bail de 99 ans pour établir une base à Guantanamo. Comme Fidel Castro n'a jamais reconnu ce bail, il n'a pas pu récupérer la base à son terme em 1997.
Des civils cubains y sont d'ailleurs employés qui font la navette tous les joours de leur village cubain à la base US.
Quand les forces armées US se sont emparées des premiers combattants ennemis en Afghanistan en 2001, puis plus tard en Irak, ils les ont internés dans plusieurs camps dont Guantanamo. Cette dernière prison présentait plusieurs avantages: d'une part, on ne pouvait s'en échapper, et d',autre part, n'étant pas territoire américain, les prisonniers ne bénéficiaient pas des garanties offertes par la Constitution US à tous ceux qui se trouvent sur le sol national.
Certes, certains des détenus étaient de pauvres hèrrs, vendus aux GI par leurs correligionaires, comme le héros du film ``a taxi to nowhere``. D'autres par contre, sont loin d'être des enfants de coeur et le monde est mieux protégé tant qu'ils y restent, comme KSM, le fameux Khalid Sheik Mohammed, un des auteurs du 11 septembre.
Le président Obama a fait la promesse de fermer le camp de détention d'ici janvier 2010. Que faire des prisonniers qui y restent et qu'on ne peut renvoyer chez eux sous peine qu'ils y subissent des sévices?
L'Union Européenne a offert d'en prendre une partie. Certains États Membres n'en veulent pas. D'autres acceptent, mais sans passer par l'UE. Le reste s'en remet à Bruxelles. Le hic, c'est que dans l'espace Shengen, un ex-jihadiste admis en France peut se déplacer ou bon lui semble. Les Européens, après avoir fait une jaunisse de l'existence de ce camp, se posent maintenant des questions sur les bonnes vies et moeurs de ses anciens habitants.

Connaissez vous Rush Limbaugh ?

2009-03-14T14:07:00.001-07:00

Il existe aux USA un phénomène dont l'ampleur est mal connue en France. Les ondes moyennes de la radio sont monopolisées soit par les églises, soit par des ``talk show hosts`` ou animateurs, d'éxtrême droite. On y entend des propos tels qu'à côté d'eux, notre Le Pen national ferait figure de dangereux communiste. Malheureusement, ils ont un fidèle auditoire de 20 millions de personnes. Ceux-ci, les ditto heads, forment même des clubs pour y regarder ou écouter ensemble leur idole.

Limbaugh hait la France. C'est pour lui un épouvantail. Le symbole de la lâcheté, de la paresse, de la saleté et de la faiblesse. par exemple, le projet du président Obama de créer un début d'assurance médicale pour ceux qui ne sont pas couvert. lui fait crier: ``halte aux Etats-Unis de France, république une, marxiste indivisble, et incapable de se défendre``
Les féministes sont des ``femi-nazi``. Les athées sont des communistes, les musulmans des ``rag-heads`` ou tête à chiffons, et la presse normale des ``drive by media`` ou presse assassine. Le fait qu'il se soit drogué à l'oxycontine et en ait perdue l'ouie ne gêne pas ses admirateurs.
Il prône la suprématie des USA sur le monde et la disparition de l'État aux USA. fervent admirateur de George W Bush, il dénigre à ce point Obama qu'il a officiellement souhaité qu'il échoue. Malheureusement, le parti Républicain a tellement perdu de plumes aux dernières élections que Rush Limbaugh s'est érigé en chef de file du parti conservateur. L'équipe Obama a profité de l'aubaine pour le consacrer chef de l'opposition, ridiculisant et affaiblissant encore un peu plus le GOP, le parti Républicain.

Fin de la guerre en Iraq

2009-02-28T08:48:00.000-08:00

Le président Obama vient d'annoncer que les troupes US combattantes quitteraient l'Iraq en juillet 2010 et que les derniers militaires américains quitteraient le pays au 31 décembre 2011. Cette annonce est loin de faire l'unanimité aux USA. La gauche du parti Démocrate aurait voulu un retrait immédiat et le reste de la population est déçue que l'objectif annoncé, la démocratisation du Moyen Orient, n'ait pas été atteinte.
Obama avait battu Hillary Clinton lors des primaires parce que lui n'avait pas voté pour l'autorisation de la guerre. Hillary avait voté oui. (Obama n'était pas au Sénat à l'époque).
Obama a également décidé d'autoriser les reportages sur l'arrivée des cercueils des militaires américains sur la base de Dover dans le Delaware. Bush l'avait interdit, par respect des familles, mais aussi pour empêcher que l,ardeur patriotique des américains ne se refroidisse.

Obama reporte tous ses efforts surla guerre en Afghanistan, mais pour la quelle il sollicite un plus gros effort de ses alliés de l'OTAN.

Animaux

2009-02-22T13:28:00.000-08:00

On ne sait pas toujours si il vaut mieux parler des hommes ou des animaux en ces temps de crise. Le plan de relance du président Obama est lancé et, s'il donne les résultats escomptés, la pire de la crise devrait être surmontée à la fin de l'année. En France, au lieu de chercher des solutions, on se tourne souvent vers le passé. On cherche des coupables (les USA, le capitalisme), on distribue les blâmes ( l'argent, le capitalisme), on remet sur la table de vieux projets poussiéreux (le socialisme, l'asssistance, la nationalisation, le protectionisme).
La crise actuelle vient de la fin d'un cycle naturel de l'économie qui apporte toujours des périodes baissiéres aprés les périodes haussiéres. C'est le cycle de Kondratieff. C'est aussi vieux que la Bible ( les vaches grasses suivies des vaches maigres). Cette crise était d'utant aggravée que les grands financiers avaient fait des montages trés sophistiqués et que les agences de supervision n'arrivaient pas à suivre. Il faut ajouter à cela le fait que le prix du pétrole avait été artificiellement gonflé par la spéculation jusqu'à 160 $ le baril.
Le cycle de l'économie nous raménera la prospérité, et une économie apurée de ses éxagérations. Mais de là à anoncer l'avénement d'un nouveau collectivisme, il y a un pas. Ce n'est pas la fin du capitalisme, n'en déplaise à M. Besancenot.
Deux animaux ont marqué l,actualité cette semaine: Travis, le chimpanzee qui partageait le lit de sa maitresse dans le Connecticut et qui, jaloux, a entrepris de mordre son amie au visage. L'autre animal qui a défrayé la cronique, c'est Socks, le chat des Clinton, mort à l'âge de 20 ans. RIP!

Le Plan Obama

2009-02-17T14:20:00.001-08:00

Le président Obama s'est rendu aujourd'hui à Denver, au Colorado pour signer le `plan de stimulation de l'économie`` Il a réussi à arracher au Congrès 787 mille milliards de dollars pour relancer l'économie américaine mise à mal par l'administration Bush et sa négligence.
Obama a eu du mal au début. Il avait essayé au début de faire plaisir ;a l'opposition conservatrice. Il leur avait rendu visite, les avait invités à la Maison Blanche, mais les ultra-conservateurs ont pris cela pour de la faiblesse. Aucun d'entre eux n'a voté pour le plan. 33% des américains restent ultra-conservateurs. Ils regrettent Bush, veulent conserver Guantanamo, et , au lieu de voter pour un plan de relance, ils préfèrent remettre les impôts aux riches.
Après ce Plan, suivra un plan de renflouement des banques. Mais aensuite, Obama entends présenter des plans successifs concernant une refonte des assurances sociales, des retraites et de l'éducation. Il profite de la crise pour emboîter le pas au New Deal de Roosevelt.

L'espoir

2009-02-01T09:31:00.000-08:00

La semaine derniere, plus d'un million de francais sont descendu dans la rue pour manifester. On a l'habitude en France de se faire entendre dans ces manifs rituelles parce qu'on ne fait pas confiance a ceux que nous avons elu. La France est une democratie parlementaire. Ca veut dire qu'on choisi des deputes et senateurs qui nous representent. Au parlement, ils parlementent. C'est a dire qu'ils etablissent les priorites de la Nation en fonction du budget de la France. La manif, c'est la loi de celui qui a la plus grande gueule. On se moque du budget. On se fiche des autres priorites de nos concitoyens. On veut notre part, et tout de suite.
La France se trouve dans une mauvaise passe a cause a la fois de la conjoncture mondiale et du trop lourd fardeau de l'Etat Providence. Or en depit de ceux qui attendent Le Grand Soir, le capitalisme et le seul systeme qui fonctionne, MEME si il a des rates.
Quel contraste avec les USA ou le pays est plein d'espoir et prends son mal en patience . Et si 1,8 millions de citoyens sont descendus dans la rue le 20 janvier, c'etait pour voir le nouveau president qu'ils avaient elu pour remedier a la situation. Quelle lecon!

Le grand rapt.

2009-01-19T08:09:00.000-08:00

Quand je suis arrivé à l'Université de Ball State, Indiana, dans les années 70, la secrétaire du département de français, Polly, m'a demandé si j'étais chrétien. Dans ma naiveté, j'ai cru qu'étant catholique j'étais qualifié. Que nenni! Aux USA, être chrétien a une connotation bien particulière, de protestant intégriste. Ceci va de pair avec l'ìnnerrance de la Bible, la deuxième naissance pour être ``sauvé``et le grand rapt. Ce dernier évènement, qui va se produire le 21 mai 2011, verra Jésus enlever ses fidèles, là où ils se trouvent, pour les mettre à l'abri aux Cieux. Ceux qui ne sont pas sauvés seront soumis aux ``tribulations`` puis au Jugement dernier. On voit des autocollants qui proclament: ``S'il n'y a personne au volant, J'ai été rapté`` Environt 30% des américains y croient dur comme fer. Alors, pourquoi pratiquer une politique de l'environnement, ou même une politique budgétaire prudente? Bientôt les gentils seront tous raptés et au sec avec Jésus!
Les livres les plus vendus aux USA, notamment au Walmart, sont la suite `Left Behind``, c'est à dire laissés en arrière, qui décrit cet évènement. Tim Lahaye, un intégriste , auteur de ce livre à succès est ausi un des intimes de l'ex-président Bush.

Prisme

2009-01-10T08:28:00.000-08:00

Je rentre d'un séjour en France. Les informations dans les media sont tellement différentes de ce que l'on voit aux USA qu'on se croirait sur une autre planète. Alors que sur CNN, CBS ou même PBS, on explique qu'il n'est pas acceptable de se faire attaquer par des missiles, en France on ne voit que les pauvres palestiniens qui meurent sous les coups de ses terribles Israeliens. Toujours le miserabilisme et une pointe non négligeable du bon vieil antisémitisme qui resurgit. Si l'Italie nous lançait des missiles à portée toujours plus longue et visant des populations civiles, on se sentirait justifiés de réagir. Israel fait le sale boulot de se débarrasser d'un groupe terroriste, non seulement pour nous tous, mais pour les régimes modérés sunnites. L'Iran étends son emprise sur la région par le biais du hamas et du Hezbollah. On a tort de faire croire aux Palestiniens qu'ils retrouveront par la force des chimériques propriétés perdues en 1948. Les 25 millions de personnes déplacées en 1945 avient quitté le dernier camp de l'UNWRA en 1947. Les Palestiniens y sont toujours 60 après.
Arrêtons de prendre fait et cause pour le perdant même s'il est terroriste. Les palestiniens sont des bédouins qui étaient nomades , sous domination turque pendant 700 ans puis sous mandat britannique depuis 1922. Il n'y a jamais eu et il n'y aura jamais d'État palestinien. Gaza retournera à l'Égypte, et la Cisjordanie sera partagée avec la Jordanie. Il serait ironique de laisser détruire le seul État démocratique de la région pour permettre à des organisations religieuses terroristes de s'installer.

Heureux qui comme Ulysse a fait un beau voyage

2008-12-11T14:30:00.000-08:00

Apres avoir fêté dignement Thanksgiving en Floride, je suis allé directement a New York. ensuite ce furent des vols pour Washington DC et enfin San Francisco. Il s'agissait d'une visite de capital risqueurs qui s'interessaient au mecenat participatif, autre moyen de lever des fonds pour subvenir aux besoins des moins natis, quand l'Etat n'en n'a plus les moyens.
A peine atteri a Dulles, je suis reparti deux heures plus tard pour Dakar, lieu de la Conférence du Fonds Mondial. Enfin, après une rapide visite à Gorée, l'Airbus A 340 m'a ramené à Washington, mon Home Sweet home.
Intéressant de faire le tour des USA en 5 jours. Trés intéressante la visite de la fac de médecine de Stanford. Fascinant le contraste entre les USA et la France quand on parle de dons et de mécénat. En France, on compte sur l'État.
Enfin, une semaine de conférences sur le SIDA, le paludisme et la tuberculose au Sénégal. J'ai constaté que cette partie là de l'Afrique aussi, se détériore. Comment s'acheter le mouton de l'Aid, pour 120 000 CFA quand on gagne a peine 15 000CFA par mois et qu'en moyenne 17 personnes dépendent de vous?
Pendant ce temps, les lycéens manifestent en france contre la réforme de l'Éducation...

Du pain sur la planche

2008-11-16T14:32:00.000-08:00

J'ai travaillé pour la grande réunion du G 20 qui s'est tenue à Washington pour trouver unremède à la crise qui secoue le monde. Notre bon monsieur Sarkozy en avait soufflé l'idée à Georges W. Bush, notre président sortant. La thèse sarkozienne était de toujours plus de droit de regard de l'État dans les affaires financières, et la limitation des risques. M.Bush a freiné des 4 fers, pour les américains bon teint, l'État c'est l'ennemi, et le marché, une religion. Mais NS ne fait pas le poids. Fin décembre il redeviendra le président d'un pays qui représente 1% de la planète, et qui s'emmitoufle dans le frileux principe de précaution. Sa vendetta contre le cycle de Doha lui retire toute crédibilité. Notre M. Bush, lui aussi, va perdre son titre le 20 janvier 09. Au grand soulagement du reste du monde.
Barack Obama, par contre, devra reconstruire un pays avec de graves deficiences financières, qui ont eu un impact lourd sur l'économie. Mais il a pour cela l'exemple de Franklin Roosevelt qui a su faire remonter la pente aux USA, avec le New Deal, le WPA et a fait repartir les USA vers de nouveaux sommets. Obama veut faire redémarrer l'économie US en investissant dans l'infrastructure et les transports. On l'attend avec impatience.

Habemus Obama!

2008-11-07T16:17:00.000-08:00

Ça y est! La page est tournée. L'horrible période Bush est finie. Barack Obama a été élu à une écrasante majorité par les américains. C'est une élection historique puisque c'est la première fois qu'un noir est élu président. Le dernier lynchage ne remonte qu'à 1981. Et, ce n'est qu'en 1972 que, contraints et forcés, le shabitants de Virginie ont dû accepter des noirs à l'école, Aujourd'hui, non seulement les lois protègent les minorités, mais la couleur de la peau ne fait plus qucune différence. J'étais à New York, sur Rockefeller Plaza quand on a appris le résultat. Des noirs et des blancs s'embrassaient et pleuraient à chaudes larmes. Un moment historique. Bientöt le blancs deviendront aussi une minorité dans ce melting pot.
On a coutume en France de proclamer la fin de la puissance américaine périodiquement. L'élection d'Obama est la preuve que les USA sont un pays inachevé, et qui se renouvelle de fond en comble régulièrement. C'est un pays qui reprend du souffle et puise son energie dans l'épreuve. Après la Grande Dépression et une guerre sur deux fronts, ils sont devenus le pays le plus puissant du monde. La crise économique qui nous secoue sera la source de notre nouveau départ.

Les élections se rapprochent.

2008-10-27T13:21:00.000-07:00

Les élections américaines se rapprochent. Elles ont lieu traditionellement le premier mardi de novembre. Novembre, parce que la récolte est engrangée, et mardi car le dimanche c'est pour la messe, et ensuite il faut un jour a cheval pour faire l'aller-retour pour aller voter.
On vote pour le président, tous les 4 ans.
La Chambre,en entier, tous les deux ans,
Le Senat, un tiers par an,
Le Senat et la chambre de l'Ètat de Virginie,
Le superintendant du Comté,
Le procureur,
Les juges,
Le Shériff,
Les dirigeants du Conseil Scolaire,
Le chef de la fourrière.
Ainsi que des référendums sur les centrales nucléaires ou l'émission d'obligations pour construire une école ou un parc.
Comme on peut voter à l'avance en Virginie, j'ai déjà fait mon devoir la semaine dernière. Je me suis rendu au bâtiment administratif du Comté et ai voté sur une machine à écran numérique.
Une fois que tous les choix sont faits (Il y a même un candidat du Parti Communiste US!) , on touche l'écran `Fin`et on obtient un reçu écrit.
Maintenant, suspense.....

Sauvé de la crise (pour lìnstant).

2008-10-14T07:42:00.000-07:00

Je viens de passer une semaine dans les entrailles du Fonds Monétaire International, où les grands argentiers du monde ont essayé de réparer les dégâts causés par les maîtres du monde de Wall Street. Au départ, tout le monde arrivait en ordre dispersé: Sarkozy avait sa recette, les Britanniques la leur, et, bien sûr, les am`ricains aussi. Finalement, après des discussions fascinantes, auxquelles jài eu le privilège d'assister, les dirigeants du Fonds sont parvenus à une mesure concertée , la nationalisation partielle et provisoire des banques dans le monde entier. Comme on là vu, la réponse des Bourses a été positive.
Malheureusement, les sujets prévus initialement sont passés à l'as: le réchauffement de la planète, les Objectifs de Développement du Millénaire, la crise des prix des denrées alimentaires etc....

Mais contrairement à ce que nos socialistes de service essayent de faire croire, le capitalisme nèst pas mort, et la mondialisation encore moins. En fait le capitalisme aurait donné de bons résultats si certains de ses praticiens n'avaient pas profité d'une Administration US dans leur poche pour faire sauter toutes les règles.
Quant à la modialisation. la crise même montre la futilité des solutions nationales et et lìmpuissance des états-nations.

La Dette

2008-09-28T09:47:00.000-07:00

C'est encore ces sacrés américains qui nous ont infecté avec leur crise des subprimes. ils ont contaminé notre économie . Nous n'avons rien à voir avec eux. Heureusement que nous nous sommes soustraits à la guerre en Irak. maintenant c'est leur capitalisme qui nous amène la crise.......
Voilà en peu de mots résumé l'opinion des français à propos de ces encombrants américains.
Seulement , on a oublié que nous avons une dette envers les États-Unis. Il y a 90 ans aujourd`hui, la 3ème Division des marines US stoppait l,avance allemande à 70km de Paris. lors de l,attaque du Bois belleau, 1800 marines sont tombés en un jour. Moyenne d'âge, 20 ans.Et Quentin Roosevelt, fils du président Theodore Roosevelt, fut abattu durant l'offensive de l'Aisne cet automne. (Il repose aujourd`hui aux côtés de son frère mort le 6 juin 1944 à Omaha Beach.)
Il est bon parfois de se rappeler de la dette que nous avons envers les doughboys, et les USA.

Mondialisation

2008-09-24T13:56:00.000-07:00

Certains ont cru qu'on pouvait arrêter la mondialisation. D'aucuns ont même créé un groupe nommé ATTAC qui se voulait anti-mondialisation. Depuis que les descendants de Lucy ont quitté le Kenya il y a des millions d'années pour essaimer autour du globe, il y a mondialisation. Comme M. Jourdain faisant de la prose sans le savoir, on a `mondialisé`sans le savoir. On s'est même payé deux guerres mondiales!
L'avènement des techniques de l'information nous le font seulement ressentir davantage. On ne peut pas plus faire marche arrière que l'on peut repousser la mer, comme le roi Canute l'avait démontré.
Maintenant, avec la crise économique et financière, on veut faire du chacun-pour-soi. C'est la recette du désastre. Mais attention, sous la pression des opinions publiques , et avec des dirigeants pas trés informés, on a déjà donné du plomb dans l'aile à l'OMC. Or que se passera-t-il sans un gendarme mondial pour diriger la circulation. On voit les dégâts occasionée aux USA, et dans le momde entier, parce que justement, personne ne réglait plus les marchés.Des financiers richement payés par des actionnaires jamais assouvis, ont soudoyés les hommes politiques des 2 partis US pour faire sauter les régulations. Reagan disait toujours quìl fallait laisser agir la magie du marché.
Aujourd`hui le monde financier est au bord de l'implosion parce que tout était permis. Ce n'est ni le capitalisme qui a failli, ni même la mondialisation, mais plutôt la non application des règles du capitalisme.

Aide

2008-09-07T10:51:00.000-07:00

Apres la Chine, et un petit saut a Thionville, via, Francfort, j'ai passe la semaine en Afrique. J'etais a Accra, Ghana, pour une conference sur "l'efficacite de l'aide". Apres 50 ans d'independance, les villages africains n'ont toujours ni eau ni electricite. Peu ou pas d'ecoles. Ou est passe l'aide? L'africain moyen gagne moins d'un Euro par jour.La Chine a debarque en force, construisant ecoles, ponts et routes en echange du droit d'exploiter le sous sol.
Contrairement aux Europeens peu apprecies, les Chinois ont la cote au Ghana.
Esperons que cette grand-messe qui a rassemble plus de 3000 personnes aura fait avancer le schmilblic.
Quand on compare l'activite frenetique des chinois, les appetits nouveaux des russes, et le denuement des africains aux Universites d'ete des socialistes, on croit rever. Il y a un gouffre entre la realite du monde et la politique politicienne de mediocres ambitieux.

Géorgie

2008-08-14T08:00:00.000-07:00

Je lis ici ou là, les réactions des français à propos de l'uvasion de la Géorgie par les troupes Russes.
Pourquoi condamner les Russes alors que Bush a attaqué l'Irak? Pourquoi ne pas détacher l'Ossétie alors que les occidentaux ont d.taché le Kossovo de la Serbie?
Il ne faudrait pas que la révulsion contre Bush, partagée par 70% d'américains ne cachent la réalité: Vladimir Poutine est en train de reconstituer feu l'Empire Russe et , par ce biais dicter sa volonté à l'Europe de l'Ouest.
Le moment lui est trés favorable.
La cote des USA est au plus bas en Europe. Les Gis sont enlisés au Moyen Orient. Aucun pays Européen n'a les moyens militaires de lui barrer le chemin. L'Europe de l'Ouest a désespérément besoin du pétrole et du gaz qu'il controlera a 100%.

Je crois que les Européens sont à un tournant.
Le cas de l'Ossétie n'est pas sans rappeler l'affaire des Sudètes. On distribue des passeports Russes et ensuite on vient au secours des ``compatriotes``en péril.
Quand à permettre à la Russie de toucher aux frontières de la Géorgie, c'est un précédent qui pourrait inspirer les Corses et les Basques.....
A un moment il faudra choisir entre davantage de beurre et et plus de canons. Il faut se rendre compte que si les Européens disposent d'un système social qui fait l'envie du reste du monde, ils le doivent en partie au fait qu'ils ont laissé les USA payer pour leur défense.
A ce stade des retombées post-Irak, aucun des deux candidats à la présidence US, ni l'opinion publique ne léveraient le petit doigt pour défendre les intérets de l'UE.

La seule option reste ``Munich``: laisser faire les Russes, attendre qu'ils reconstituent l'Empire et qu'ensuite ils tournent leurs canons vers Varsovie.

Quand Daladier rentra de Munich, la foule l'acclamait le long des trottoirs comme sauveur de la paix. Enfoncé dans le siège de sa voiture, il murmura: ``Les cons!``

Doha

2008-08-01T13:02:00.000-07:00

C'est les vacances. C'est le moment de parler de Carla Bruni, des embouteillages...trois heures de bouchons pour les aoûtiens! Il semblerait que tous les français ne sont pas touchés par la crise. On ne parle que de vacances, celles dont on revient ou celles auxquelles on se prépare. Il est vrai qu'avec 6 semaines de congés payés, plus les RTT.....
Et pourtant, notre Sarkozy national ose se réjouir de l'échec des négotiations de Doha à l'OMC. Pas marrant comme sujet, mais pourquoi Sarkozy est il d'accord avec José Bové et ATTAC?
L'échec de l'OMC est avant tout la défaite des pays pauvres, de l'Afrique, et de tous ceux qui ne peuvent exporter leur production à cause des droits de douane élevés des pays importateurs. Les pays riches s'entourent de murailles tariffaires pour protéger des groupes d'électeurs, mais c'est toute la population qui paye. Les Africains qui ne produisent rien d'autre ne peuvent nous envoyer leurs fruits et légumes. Pire, on leur vend les notres à prix trés bas, ce qui met leurs paysans sur la paille. En dépit de tout ce que peuvent dire la gauche, ATTAC et Sarkozy, l'attitude de la France n'est rien que du protectionnisme frileux d'une vieille nation qui a peur de l'avenir.
Résultat, les citoyens de l'Union continueront à avoir les denréees alimentaires les plus chères du monde et les Africains, eux, continueront à mendier.
Les Américains, eux poursuivront des accords de libre-échange de type Gulliver contre Lilliput , qui n'avantagent qu'eux même.
Il semblait plus sensé que vu la mondialisation des échanges, on aie intérêt à avoir un arbitre mondial. Le chacun pour soi ne profite qu'aux grans , Monsieur Sarkozy, pas aux ex-puissances .

Caroline du Nord

2008-07-26T09:10:00.000-07:00

Petites vacances a Charlotte en Caroline du Nord.
Apres le 11 septembre 2001, la ville de Charlotte, en Caroline du Nord, a beneficie de l'exode des geants de la finance hors de Wall Street et est devenue la capitale financiere des USA. Avec 1 million d'habitants, Charlotte est un centre commercial et de transport pour toute la region. La Caroline du Nord est un Etat qui a a la fois une Cote Atlantique avec des plages de reve (Mrtle Beach, kitty Hawk), mais ausi des montagnes d'une grande beaute, les Smoky Mountains, ou se trouvent les Cherokees.

La Caroline du Nord a une forte population noire, avec des blancs d'origine Ecossaise, Irlandaise ou de Moravie. Le tabac, le coton et le textile etaient les cultures principales. Mais aujourd'hui, la caroline est plus celebre pour ses Universites d'elite , UNC, Duke, Chapel Hill, et ses industries mecaniques.
Ce microcosme de l'Amerique, ou le climat est toujours doux, adore le sport. On vit beaucoup a l'exterieur et la plage, la montagne, le cheval, sont des activites quela population pratique a longueur de week ends.

C'est un Etat tres dynamique, qui abrite des entreprises Europeennes , comme Air Liquide, Michelin, Allibert, Mercedes, siemens etc..
En depit de ses liens avec sa facade Atlantique, les journaux televises consacrent plus de temps au Golf, aux courses de Nascar ou au baseball qu'aux nouvelles d'Europe. Sarkozy? Personn n'en n'a jamais entendu parle!

Adaptation

2008-07-18T07:41:00.000-07:00

Ici, a Washington, la guerre en Irak est passee aux oubliettes. Outre que les attaques contre les GIs ont pratiquement cesse, le gouvernement de Bagdad semble faire ses premiers pas et on va meme avoir une loi permettant aux compagnies US d'exploiter le petrole. Les bruits de guerre en Iran semblent s'estomper aussi puisque GWB, revenant sur sa parole a envoye un haut diplomate pour discuter avec les envoyes des ayatollahs a Geneve. Allah soit loue!
Non, avant la derniere ligne droite des elections, qu'on va aborder a la Fete du Travail, en septembre, toutes les attentions sont tournees vers la crise economique. Les Americains ont horreur de se plaindre il y a meme un mot pour ca, "whiner" qui pourrait etre l'equivalent de "pleurnichard. (Ils ne pratiquent aucun de nos sports francais: le foot, la greve, la jeremiade)
L'essence est passee a 4 $ par gallon, soit 1 $ le litre, soit o,60 Euro. Alors on achete des 4x4 hybrides, on tapisse son toit de panneaux solaires et on installe partout, y compris en pleine mer, des champs de centrales eoliennes. Al Gore, prevoit un plan sur 10 ans qui arriverait a l'independance energetique des USA sans energie fossile. Le plan Manhattan pour la bombe atomique a mis seulement 4 ans, et la conquete de la lune a mis a peine 6 ans.
En depit de la chute du dollar des deux guerres, de l'inflation, les americains ne ralent pas, ils remontent leurs manches.

Le 4 Juillet

2008-07-04T10:46:00.000-07:00

C'est mon premier 4 juillet en tant qu'americain.
Ici, pas de defile militaire pour la fete nationale, mais seulement musique, feux d'artfices et barbecue dans le jardin avec des amis. Comme il fait dans les 35 degres, il faut aussi compter sur les orages traditionnels.
Mes nouveaux compatriotes font le bilan de 232 ans de democratie. Nous avons la plus ancienne constitution du monde. Un sondage revele que plus de 90% de la population est patriote. Les drapeaux, d'habitude sur toutes les maisons, sont en plus sur les pelouses et le long des routes le 4 juillet.
La Constitution, parfois ecornee, parfois victime de coups de canif ( Abu Ghraib, Guantanamo, espionnage des citoyens, finit par triompher et retrouver sa vigueur.
Bon Anniversaire l'Amerique!

Exit Hillary

2008-06-06T06:47:00.000-07:00

Je vais voter pour la premiere fois aux elections presidentielles americaines en novembre prochain.
Je suis maintenant place devant un dilemne. Ma candidate, Hillary Clinton, vient de se faire eliminer aux primaires Democrates par Barack Obama.
Mme Clinton etait la candidate la plus solide. Elle avait un programme complet, fouille, et fortement inspire des 8 annees de surplus, de paix et de bien etre que nous avions connu sous la presidence de son mari. Le clou de ses propositions, c'etait une couverture medicale universelle dans un pays ou 50 millions de personnes ne sont pas assurees.
Mais voila, Barack Obama, a surgi de nulle part, son mandat senatorial inacheve, sans programme autre qu'une copie de celui de Mme Clinton. Il est noir, la coqueluche des emissions tv a sensation, il prone " le changement" et l'"espoir". Quel programme creux.
Obama ne pourra pas battre le senateur republicain John McCain en novembre. Dans le secret des urnes, les electeurs auront le choix entre un heros du Vietnam, 3 fois reelu senateur, male, age, et blanc, et, un jeune metisse sans passe militaire et qui n'a jamais eu le vote des latinos (13% de la population), des femmes (51%), des ouvriers, ni des independants.
Je crains que le parti democrate, par haine irraisonnee de mme Clinton, ne se soit mis le ballon dans ses propres buts en choisissant Obama.
Notez que Hillary Clinton termine la campagne avec plus de voix qu'Obama, mais par le jeu des reglements interieurs , a soit-disant perdu.

L'essence

2008-05-31T09:44:00.000-07:00

Ici, en Virginie, on commence a s'ìnquieter du prix de l'essence.A 3.80 $ le gallon, (soit près de 60c d'Euro le litre), le plein d'un Ford Explorer 4x$ revient à 50$. Du jamais vu ici.
En France, les camionneurs bloquent les routes, les patrons-pecheurs conspuenr le gouvernement et M.Sarkozy veut enfreindre les règles de l'UE et renier la signature de la France pour réduire les taxes sur les produits pétroliers.

La plus grande partie du triplement du prix de l'Or Noir est due au fait que les gérants de fonds, fonds de pension américains, Fonds souverains chinois et arabes, spéculent sur les marchés à terme des matières premières. Les taux US sont trop bas, le dollar perd de sa valeur, alors il faut bien parquer sa fortune quelque part.

En France on a trés tot surchargé l'automobile d'impots de toutes sortes. Qui se souvient de la vignette Ramadier soit-disant pour les vieux ? Mais pour réduire les taxes maintenant, il faut l'accord des 27 partenaires, concurrence oblige! De plus, on partage tous le meme chéquier. Sarko ne peut plus agir seul.

Ici,aux USA, 30% du pétrole est local, 30% vient du Canada, et 15% du Mexique. Le Congres Americain porte plainte contre l'OPEP pour cartellisation.
La consommation commence à baisser. Les spéculateurs s'en sont aperçu et vont porter leur spéculation sur autre chose (les patates?, les tulipes?) Dans ce jeu, les premiers sortants gagnent. On va assister à une ruée sur la sortie, et le prix du baril va retomber des 140$ aux 60$ qui est son prix véritable, non sans passer par les inévitables 20$.

OGM ou Bio ?

2008-05-21T07:06:00.000-07:00

Avec le retour du printemps, revoila la saison de la folie sur les OGM.
La grande majorite des francais sont contre les organismes genetiquement modifies, ou OGM. C'est visceral, c'est ideologique, c'est surtout irrationel. Pour commencer, si on a un pere et une mere, nous sommes des organismes genetiquement modifies!
Ensuite, grace a la decouverte de graines de mais datant de plusieurs milliers d'annees dans les Andes, on sait, qu'au fil des siecles, des vents et des civilisations, les genes des plantes se sont croises, recroises et re-recroises. Jean de LaFontaine ne nous parlait-il pas "d'enter un arbre"? Tout jardinier amateur aura fait des greffes sur ses plantes. Enfin, la nature, par le biais de l'evolution se charge de modifier genetiquement tout organisme vivant.

Un sondage recent revele que 68% des francais croient que les tomates achetess au supermarche n'ont pas de genes !!!!!

L'ignorance est a la base de ce rejet national, ca, plus la propagande bien orchestree de certains mouvements politiques en mal de croisades. En attendant, plusieurs "panels" de l'OMC, cours d'arbitrage, ont donne raison au Canada et aux USA contre l'Europe. (N'oublions pas qu'en matiere agricole la France a abandonne toute decision a l'UE.)
Les OGM sont apparus dans les annees 50, quand un geneticien genial, Norman Borlaug, a prete son concours a la Banque Mondiale. Il a travaille sur des modifications genetiques du riz et du mais afin de pouvoir nourrir les milliards de nouveaux habitants de la planete. C'est grace aux OGM et plus particulierement au CGIAR, Comite Intergouvernemental sur la recherche Agricole, que la Revolution verte a permis aux Indiens, aux Chinois et a des millions d'autres etres humains de manger a leur faim, voire meme d'etre exportateurs nets.
J'ai eu l'occasion d'accompagner la mission Le Deault en Iowa ou nous avons vu fonctionner les laboratoires Monsanto et Pioneer. Nous avons meme pu tirer un "canon a genes" dans une plante. Que ce soit le coton BT, le mais, le soja ou le riz, les modifications genetiques visent a rendre la plante resistante aux insectes, a la secheresse, au gel, et a etre plus productive. Donc, moins de perte, plus de rendement et , surtout, moins de pollution.

Pourquoi les semenciers font -ils payer leurs OGM a chaque plantation? Tout simplement parce que la recherche coute cher et que leur produit est brevete.

L'UE, non contente d'elever des barrieres contre les OGM en Europe, empeche les Africains d'avoir cette ressource . En effet, l'UE menace l'Afrique d'interdire les importations de viande si leur betail est nourri aux OGM, contribuant ainsi a la famine.

Le "Bio".
Aux USA, Canada, Argentine, Australie, etc, ce sont les agriculteurs "Bio" qui doivent payer pour une zone tampon, et apporter la preuve de la purete genetique de leurs produits. On mange des produits OGM depuis 25 ans aux USA et il ne semble pas y avoir d'effets deleteres. Au contraire, l'episode tristement celebre de la vache folle a ete induit par les autorites Europeennes. Pousses par la France d'arreter l'importation des tourteaux de soja US comme fourrage, la Commission a trouve genial de remplacer cela par de la farine d'os animale, avec les effets que l'on connait.
Comme le disait un chercheur de l'USDA a la commission Le Deault : " ah oui ! le bio! la nourriture du bon vieux temps, avec les bonnes vieilles maladies et les bons vieux rendements..." C'est bien pour les nantis d'aller acheter leurs legumes bio a trois fois le prix, mais avec uniquement du bio, on ne pourrait nourrir qu'un tiers de la planete!

Alors, arretons les canuts de Lyon et cette jacquerie retardataire et ouvrons les yeux sur cette chance pour l'avenir.

Breves de campagne

2008-05-10T08:13:00.000-07:00

M. Fillon, Mme Lagarde et d'autres luminaires français sont venus en visite à Washington. La presse américaine n'en nà pas soufflé mot. Les américains sont totalement absorbés par leur crise économique et, surtout par la campagne présidentielle.
Restent en lice, John Mc Cain du coté conservateur, Hillary Clinton et barack Obama du coté centriste-gauche.
Aucun des trois candidats n'a mentionné l'Europe. Les seuls pays étrangers qui semblent les intéresser sont l'Irak et l'Iran. Mc Cain veut rester en Irak encore 100 ans et attaquer lÌran. Les deux démocrates veulent quitter lÌrak et vaporiser lÌran si celui-ci attaquait Israel.
On ose éspérer que les graves divagations de GW Bush ne seront pas répétées. Mais aucun des deux candidats, à part réparer la réputation des USA ne s'intéresse à l'Europe. Il est vrai que la population blanche, d'origine européenne, est en passe de devenir la minorité. Elle l'est déjà dans mon comté et en californie. Les asiatiques, plus nombreux que les noirs, n'ont aucun lien historique avec le vieux continent. Et, depuis le non au référendum , l'Europe a perdu beaucoup de son lustre ici.

Indigenes

2008-04-30T18:22:00.000-07:00

Non, il ne s'agit pas du film celebre du meme nom. Dans ce cas, il s'agit du Forum des Indigenes, c'est a dire des autochtones. Ce sont les peuples, tels les Sami, les Inuits, les kanaks, ou les Pygmees qui ont enfin vu leurs droits reconnus par les Nations Unies dans une Declaration officielle. J'ai participe au Forum, invite par le Parlement Europeen. J'ai eu le plaisir de discuter avec Brinislaw Geremek, un veritable heros de la Guerre Froide , et pere fondateur du mouvement Solidarnosc. Un personnage impressionnant.
A l'ONU, on croise des delegues du monde entier, qui tentent de realiser ce que Tennyson appelait: "Le parlement du Monde" . Les sujets qui y sont traites, du rechauffement de la Planete, aux Objectifs du Millenaire, sont d'une importance vitale, et depasssent bien des petites querelles de clocher qui nous preoccupent tant.

Il semble que le Senateur Obama aie du plomb dans l'aile apres les declarations de son pasteur, le Rev. Wright. Non pas que le pasteur soit tres controverse , il dit tout haut ce que les noirs pensent tout bas, mais plutot qu'Obama a du mal a redescendre sur terre.

Je suis revenu de New York avec l'Acela, le TGV americain. J'ai eu un siege dans le wagon silencieux ou portables et meme conversations sont interdits.

Voyage au Japon

2008-04-29T11:32:00.000-07:00

La Banque Mondiale, ou plus exactement une de ses conferences sur le 2eme Objectif du millenaire (l'Education pour tous), m'a amene a Tokyo.
Quand on arrive a Tokyo, on est frappe par un melange de modernisme et de culture ancienne. La tour de la radio sert de toile de fond au temple Zjo-Ji qui date du 10eme siecle. Je mesuis rendu a Nikko pour revoir`ses magnifiques temples. On s'y rend en train ultra-moderne, pour arriver a une momntagne parsemee de temples du 17eme sicle avec la tmbe du dernier Shogun.
Ce qui rafraichit, a Tokyo, c'est la distance par rapport a l'Occident. Il y a beaucoup de traces de la culture americaine, mais de l'Europe, a part BMW et Merceds, pas de traces. De la France, on ne semble connaitre que Louis Vuitton.
Les japonais restent une culture tres homogene, avec des armees de "salarymen", tous habilles en costumes sombres, et des ecoliers, tous en uniforme.
Mais c'est un Orient qui bouge, qui innove, qui ne connait pas la crise et qui semble totalement tourne vers l'avenir tout en restant enracine dans son passe.

Habemus Papam

2008-04-16T16:27:00.000-07:00

Apres les luminaires du monde financier, les panegyriques prononces par un DSK brillant au FMI et une Mme Lagarde diserte et donneuse de lecons, nous avons maintenant la visite du pape. Il est passe devant moi ce matin alors que j'allais a la banque Mndiale sur Pennsylvannia avenue. Il se rendait de la maison Blanche a la nonciature. La foule etait tres enthousiaste.
Il y a aux USA 60 millions de catholiques.
Toutes les televisions passent son voyage et ses discours en direct. On murmure que George Bush lui meme est fascine par l'Eglise Catholique....
Il a beneficie d'un temps superbe, la mi-avril etant la plus belle saison avec tous nos arbres en fleurs.
Avant son arrivee la presse avait beaucoup parle des affaires de pretres pedophiles qui avaient defie la chronique a la fin du siecle dernier. Mais la reception a ete si chaleureuse que le sujet a ete vite abandonne.

Bon anniversaire Benoit XVI !

Les Grands Argentiers

2008-04-13T15:49:00.000-07:00

Dans la splendeur du printemps de Washington, les grands argentiers de ce monde se sont penches sur le lit de l'economie mondiale. le pronostic est reserve. Nos compatriotes, Mme lagarde, notre DSK national ,patron du FMI, et une centaine de leurs collegues ont fait le bon diagnostique: Le monde est malade du LUCRE.
Le capitalisme, comme la democratie, est le pire des systemes a l'exception de tous les autres. Encore eut il fallu que l'on maintienne les regles, les gardes-fous et les avertissements.
Depuis Reagan, et aggrave par GW. Bush,les verrous ont saute. Les speculateurs ont d'abord cause la bulle des dot-coms, puis celle du foncier. maintenant on specule sur les matieres premieres, faute de pouvoir parquer sa fortune dans un dollar en haillons.

Alors on specule sur le petrole, l'or, l'acier, le charbon, et, malheureusement, les denrees alimentaires. Quand une banque peut gagner des milliards en achetant et revendant des trains entiers de ble, des cargos de riz ou des tonnes d'or pour octobre 2014, en quelques minutes, ces prix astronomiques se traduisent par la famine dans les pays fragiles.
deja on fait des emeutes en Afrique et en Asie.

OTAN 2008

2008-04-02T06:28:00.000-07:00

Les temps changent.
Notre nouveau president a decide de faire rentrer la France dans le commandement integre de l'OTAN. Bien sur, il ajoute un renfort des troupes francaises en Afghanistan dans la corbeille de la mariee.
En 1966, le general De Gaulle avait decide de se retirer de ce commandement. Il etait motive en partie par son idee d'une France non alignee, en partie par ses demeles avec ce qu'il appelait "les Anglo-Saxons". Ce que l'on sait moins c'est que son gouvernement avait ete penetre par les services secrets Sovietiques. Vasili Mithrokin dans son livre sur les archives du KGB, ecrit: "En mars 1966 la France se retire du commandement integre de l'OTAN. Trois mois plus tard De Gaulle fait une entree triomphale en visite d'Etat a Moscou.Il dit a Brejnev;""Comme nous sommes heureux de vous avoir pour resister a la pression americaine!""
La residence du KGB a Paris etait la plus grande du monde.Ils payaient plusieurs journaux et magazines pour monter l'opinion contre l'OTAN.Sans que cela ait ete la raison numero un, cela a surement contribue a la decision de De gaulle.

L'OTAN , et la presence de bases americaines sur le sol francais , etaient le resultat de la presence US pendant la deuxieme guerre mondiale. 11 000 GIs reposent au cimetiere de St Avold . Ce sont nos jeunes liberateurs de 44-45. J'ai d'ailleurs appris la langue d'Hemingway grace au Sgt Holmes et sa famille basee aChambley AFB pres de Jarny.
Alors, si on peut les epauler aujourd'hui en Afghanistan, on leur doit un peu ca.

Pause en Floride

2008-03-29T12:22:00.000-07:00

La treve de Paques m'a amene a Tampa, sur la cote du Golfe. Un coup d'aile d'USAIR m'a transporte sous les tropiques. David et Cristina m'ont emmene sur la plage de Clearwater, dans une librairie de St Petersburg et a Orlando. Non, je ne suis pas retourne a Disneyworld, mais dans un immense centre commercial consacre a la peche et la chasse.
Le soleil, les palmiers et le sable blanc etaient au rendez-vous.
Je suis rentre repose.
Le mois d'avril a l'air agite . Plusieurs deplacements se profilent a l'horizon.

Politique: Ma candidate, mme Clinton,prend du retard et a du plomb dans l'aile. Son rival a de grandes oreilles..... Il est egalement associe a un pasteur noir militant qui exprime regulierement son ressentiment a l'egard de l'Amerique des blancs. Le pasteur a raison, mais ca cause des ennuis au bon Barack Obama, devenu la coqueluche du pays.
Il est difficile de situer les partis americains sur l'echiquier francais. Les Democrates iraient de l'UMP a Chevenement, alors que les Republicains iraient de l'UMP au FN. Aucun des deux partis (a part de rares exception) n'est contre la peine de mort ou le port d'armes. Les democrates representent les minorites, les syndicats, les intellectuels, les habitants des deux cotes (ceux qui sont tournes vers l'Etranger), Hollywood et les Universites.
Les Republicains etaient traditionellement les representants des habitants du Middle west, des isolationistes. Ils sont en faveur de l'action armee, anti=communistes, en faveur de l'entreprise privee et de l'individualisme, et ferocement contre la Securite Sociale et l'impot. depuis Reagan. ils sont employes a demonter l'Etat Social construit par Roosevelt. Ils se sont aussi servi des 30% de devots pour gagner le pouvoir. Ces citoyens pieux et obscurantistes sont la base des electeurs de GW Bush.

la campagne electorale devore 99% du temps d'antenne de mes nombreuses chaines. La visite de notre sarko national chez les anglais, et passee inapercue!

It's the Economists, stupid!

2008-03-19T13:23:00.000-07:00

The same geniuses who brought you the S & L debacle are at it again, their latest product is the subprimes. From St Reagan's deregulation to GWB's government of Incompetence Inc., we see once again how superior the private sector is to the government, and how the "magic hand" of the market works. To think that all this is happening under "the first MBA president"!
Not only his administration could not shoot straight in Iraq, but his financial buddies do not seem to be able to add.
Let's see:
The dollar is sliding, soon to reach 2USD for 1 Euro. Should be good for US exports except we have nothing left to manufacture after all our plants have been moved to China.
The Euro is appreciating. Not so good for Europe either because they will not be able to sell all these very expensive Airbuses, BMWs and Godivas.
What we have here is both dereliction of duty in terms of financial prudential regulation and ideology as shown by the obstinate tax cuts for the rich , which ended up blowing the budget deficit.
Add to this 3 trillion $ for the war bill and you have an economy where the administration, selected by a group of financiers, gives them the run of the kitty, until the whole structure collapses. In the Congo they call it "corruption".

Sure the dollar was overvalued. And it is true that "irrational exuberance" has been followed by "irrational pessimism", but the family that has been foreclosed, the old couple on a fixed income, and the 5 to 8 million unemployed caused by this crisis will be excused if they see it differently.

The subprime:
In defiance of prudential banking rules, astute bankers forced variable interest loans down the throat of the poor, unable to ever repay. In order to spread the risks, these loans were bundled with others , and securitized, to be sold all over the world as "risk investment". All the banks which hoped to get rich quick are now going under. Confidence, the only value that makes you think that you will get goods or services against a piece of paper , has vanished. Banks no longer trust banks. The source is dry, credit will be much rarer , and much dearer. Less credit means less borrowing, which means less consumption, which in turn means less production and more unemployment.
The ponzi scheme is over, one more bubble has burst.
Oil and other commodities such as steel, coal, food etc.. are going through the roof. If you cannot park your profits in US dollars, why not speculate on oil futures? (30 to 40 % of the price of the barrel is pure speculation on oil futures. Add 10 to 15% from political jitters, and you have 110$ a barrel.)
Soon, the system will recover its sanity. Then, the price of oil and all other commodities will plummet, at first way below their average value, to 20, 30$, to stabilize around 50/60$ a barrel. In the meantime various producers and investors will be ruined. The whole game consists in bailing out first, and cashing in!

This is not a US crisis. Today, the economic and financial system is global. All indicators seem to point to a mild recession rather than a long one The US corporate sector is very robust, and productivity is at an all time high. The cost of labor is at an all time low, thanks to R. Reagan's deregulation and destruction of unions. Real wages in the US have not increased since 1980! (It is interesting to note a concomitent slide in the health status of the nation and in the US education level as discussed recently in the Senate with the visiting ITUC.)From nr 3 in 1979, the US ranks 27 for education in the OECD in 2006, and it went from n10 to nr 40 in health care in spite of spending the most per inhabitant.

The US will recover soon because banks are well capitalized. Mortgages are still at a historical low. A large inventory of foreclosures will welcome the excess liquidity once the storm has passed. Good bargains will be on offer in stocks after the recent decapitation. It will be time to buy low.And when oil and other commodities reach their natural level, inflation will decrease and the US economy will sit pretty.
The "BRICS", Brazil, India and China are doing very well. They will be good customers for US services.
Africa is growing at 6,5%, Latin America at 8% and Asia at 10%.

Conclusion:
This is not black Monday. True, the US will lose 1 trillion dollars , on top of 3 trillion for the war. But the US economy is running at 57 trillion dollars. Instead of being consumers, Americans will learn to be savers.
BUT, the failure of International Institutions to play their surveillance role has been revealed, and the kleptocratic nature of the current administration has come to light.
Sovereign Funds will come to the rescue of the main US and European financial establishments, except that their owner countries are among the least democratic on earth.
It could be the beginning of Oswald Spengler's warning about the twilight of the West. In the meantime it is a lesson for all the voters who thought it was all right to elect an idiot for president, provided he was surrounded by good advisers.......

Monopoly

2008-03-19T10:07:00.000-07:00

Il ne se passe pas de jours sans que nouvelles catastrophes financieres ne soient annoncees.L'Euro s'envole vers un taux d'un Euro pour un dollar, l'once d'or depasse les 1000 dollars et le baril de petro;e est passe au dessus des 112 $ le baril. Que se passe-t-il?
Il s'agit d'une correction comme disent les financiers.
1. Regulation.
Depuis Reagan, les USA ont allege la surveillance et le respect des regles prudentielles en matiere de finance. Ca a permis aux genereux donateurs du parti Republicain de se remplir les poches en prenant des raccourcis. On a eu la crise des Caisses d'Epargne, et la bulle de l'Internet.
Sous Bush junior, on a ete encore plus laxiste. La speculation a battu son plein. Les banques ont force des menages sans revenus a prendre des hypotheques qu'ils ne pouvaient pas rembourser (les subprime). pour attenuer le risque, ces hypotheques ont ete transformees en titres negotiables et vendues dans le monde entier. Certaines banques comme Bear Stearns, paribas, ou la Societe Generale ont cru s'enrichir vite et en ont achete beaucoup.
2. Deficit
Avec un budget de 3000 milliards de dollars les USA ne sont pas ruines. Les banques americaines detiennent plus de 57 000 milliards de dollars. (Budget de la France: 300 milliards d'Euros)
cependant, avec une exemption fiscale enorme aux plus riches du pays et deux guerres qui durent depuis 5 ans, les USA connaissent un deficit budgetaire serieux. Il est aggrave par le fait que les americains s'endettent (hypotheques , cartes de credit) pour consommer, alors que d'autres pays comme la Chine, les Emirats ou le Japon, epargnent beaucoup et consomment peu. Resultat: Ces Etats detiennent des sommes enormes en dollars, les fameux fonds souverains (Chine = 1000 milliards $)
Plus grave, la plupart de l'industrie manufacturiere ayant disparu, les USA ont un deficit commercial enorme avec le reste du monde.

Mecanisme d'une catastrophe:
Les banques americaines fabriquent des titres qui ne reposent que sur du vent. Un grand nombre de banques dans le monde sont infectees. Les banques, ne scahant plus quelle autre banque est saine et laquelle est atteinte, ne se font plus confiance. Le dollar perd de sa valeur, et la bourse degringole. La Fed de New York intervient massivement en diminuant le taux d'interet a 2 %. Ceci devalue encore le dollar car un placement en dollar ne rapporte plus beaucoup.

La marche arrière

2008-03-18T17:24:00.000-07:00

La France a voté! D'abord elle a voté à droite, pour se donner un président libéral qui allait enfin l'emmener vers le 21ème siècle. Puis il a commencé à appliquer les réformes promises.Alors les français, cartésiens et équilibrés , ont voulu redresser la barre à gauche. Comme ça, on va tout droit, à la godille. En avant vers 1905 et le petit père Marx. Le grand soir et les lendemains qui chantent. Logique, non?

Il reste à éspèrer que ceux qui se sont emparé de la mairie de Metz et de Thionville, ont une vision un peu plus moderne que la lutte finale.

Toute politique est locale

2008-03-16T14:28:00.000-07:00

En France les premiers résultats des municipales semblent indiquer que l'électeur français aime l'équilibre. On donne un mandat à un président de droite pour faire des réformes en profondeur, mais on aime avoir des élus de gauche pour se garder un lien avec le passé.
Ici, en Virginie, les élus de droite, les Républicains, ont du mal à se réclamer de George Bush. Alors ils ont inventé des problémes pour se faire élire. Ces croisades de l'inutile leur sont retombé sur le nez.
Dans le comté de Prince William, banlieue de Washington, on a décidé de faire la chasse aux latinos sans papiers. Vu leur trés grand nombre, le comté se retrouve avec une facture de 26 million de dollars pour payer ses voitures équipées de caméras, les prisons et heures supplémentaires. Pire, les Mexicains ici légalement, craignent les contrôles au faciès et quittent le comté en masse. Résultat, annulation de la trentaine de ligues latinos de foot (le vrai, le foot européen), et rangées entières de maisons vides, ce qui déprime le prix du foncier. Les latinos sont des gens honnêtes qui travaillent dur et essayent d'envoyer leurs enfants à la fac. Le chômage n'étant ici que de 2,5%, il n'y a pas de blancs pour faire leur travail,

Dans mon comté, la police de Fairfax a décidé de faire des raids sur les Mc Mansions, sorte de maisons géantes, construites par les Mexicains immigrés qui y logent des familles trés nombreuses. Une façon de les harceler car le code de Virginie limite le nombre d'habitants par maison.
Là aussi, des rues entières se sont vidées, les impôts fonciers se sont taris et les banques rachètent les constructions à perte. Certaines rues attirent même la criminalité.

La morale est sauve car seuls 6% des électeurs US pensent que l'immigration illégale est un problème, et les Républicains perdent des voix pour mauvaise gestion de leurs comtés. La Virginie risque de basculer à gauche en novembre.

A strange fall.

2008-03-12T17:11:00.000-07:00

Call me skeptical but there is something strange about Eliot Spitzer's fall from grace. First let me establish that I am with Bill Maher and Alec Baldwin:I find it distasteful that so puritan a nation is so obsessed with sex. I find it downright unhealthy. From Monica L. to Janet Jackson's malfunction, the prurient interest of the public is always in evidence. Grow up people! Second, I find it almost unbelievable that a former prosecutor, a wily prosecutor, a law enforcement hero who used wiretap methods on countless white collar criminals, could be caught by the same tricks. Are we to believe that his own security detail was unaware of being followed? Spitzer himself would have behaved recklessly when he knew every trick in the book? Is any of this linked to the fact that Republicans were looking for a Democratic scandal to balance all the Republican sinners? Did it have anything to do with the fact that Spitzer was a thorn in the side of wall Street's patrons of the same republicans? Does it mean anything that the very justice department that trapped him is rotten to the core, partisan and above the law?

Whatever the real story might be, it has eclipsed a much bigger one: Admiral Fallon.'s resignation. Fallon, CENTCOM's head, gave an interview in Esquire saying he was the lone dissenting voice against a Bush Administration attack against Iran. Concludes the magazine: "When admiral Fallon resigns, you will know that the go ahead has been given to attack Iran".
Ah, but there is no sex in this story, sorry!

Bon anniversaire, Georges.

2008-02-23T14:36:00.000-08:00

Non,je ne souhaite pas l'anniversaire de l'occupant actuel de la Maison Blanche. Il s'agit de Georges Washington, le père de ma nouvelle patrie maintenant que je suis devenu citoyen américain. Nous avons même eu droit à un des rares jours de congés de ce pays.
Citoyen de fraîche date, je n'ai pas pu participer aux primaires de Virginie qui avaient lieu le lendemain. Je me rattraperai en novembre et voterai pour le candidat Démocrate. J'éspère même que ce sera une candidate. Mais pour l'instant, le sénateur Obama jouit d'un engouement digne des stars de Hollywood. L'enthousiasme pour cet avocat métisse est indescriptible. Malheureusement son programme électoral,"l'espoir et le changement", est vide de tout détail. De plus, il admire feu Ronald Reagan, et semble lui aussi mélanger le sabre et le goupillon.

Quoi qu'il en soit, ces primaires et caucus sont autant de leçons de démocratie pour le reste du monde. Une fois les candidats nominés par leur partis respectifs, ils devront être endossés par leurs Conventions respectives cet été. Le jeu des délégués, des super-délégués et des votes électoraux nous rappelle que la Constitution américaine est la plus ancienne du monde et date d'un âge ou l'Internet n'existait pas.

Il continue à faire froid ici. Mercredi, l'échangeur de Springfield a paralysé des milliers de navetteurs pendant sept heures pour cause de pluie verglaçante. Et à deux reprises j'ai dû racler la glace de mon pare-brise. Mais, patience, les crocus et forsythia sont au rendez-vous.
Le président Bush est rentré du seul continent où il est admiré: l'Afrique. Il est vrai qu'il y a été généreux.
Mon autre président, Sarkozy, semble lui revenir sur les bases de l'enseignement. Il était temps.

On being a new US citizen

2008-02-16T18:11:00.000-08:00

After many years of association with the United States of America, I have finally obtained US citizenship. I was sworn in on February 11th 2008 at the Fairfax County office of USCIS.
My links with this country are perhaps older than me! My parents met many years before my birth in an air-raid shelter during an 8th Air Force raid on a nearby rail yard. Both my parents' villages were liberated by Patton's IIIrd Army in 1944. Not only was my childhood full of tales about these episodes, but as a child, I used to play war with a US flag, a helmet and fatigues all strictly G I.
Later on, I would admire US bands at our festivals, watch F80 Sabres take off from the many US bases in the region and visit the huge US cemetary at Hamm in Luxembourg, as well as the St Mihiel US WW I monument, barely 30 miles from home.
Sgt Charles Holmes and his family, from Little Rock Arkansas, had the good idea to become my grandmother's next door neighbor in 1965 and teach me English. He was stationned at nearby Chambley AFB.
In 1971 my brother Patrick and I decided to go to the US on our own. We spent three months driving from NYC to maine and then on to Chicago, St Paul, Salt lake, and San Francisco. We drove back to DC on Labor day, even going through Petersburg, VA. where my future wife, Becky lived at the time.
From 1973 to 1975 I taught at BSU in Indiana, and then got married in 1975 in Colonial Heights, VA.

But that was only in the modern era! My US roots go much further.....In 1870. My great grandpa, Pierre Cippe, was caught in the Franco-Prussian war in the small village of Oberdorf. Like all Lorrains, he was forced to become German after the province was annexed by the Kaiser. His 5 brothers and sister decided to leave rather than being Germans in the 1880, but not before the family was forced to change is name to Zipp. Pierre Zipp begat my grandmother, who begat my father who begat ...me. I remember great grandpa Zipp who survived 3 wars and changed nationality 4 times!
His siblings settled in Minnesota taking advantage of the Homestead act. Except for one, Michel Zipp, the others farmed around St Cloud and Little falls. The second generation moved to the San Francisco bay area for the war effort around 1942. Their descendants are still in California, from San Mateo to Sacramento, Fairfield, Roseville and Vacaville.

Now I have joined this great Nation, whose Constitution is more directly linked to the philosophers of the Enlightenment than the French Constitution.I have joined the 303 million very diverse people under the Star Spangled Banner. Following my early hero, John F. Kennedy, the question now is: What can I do for this country?

Le jour de gloire est arrive

2008-02-09T10:23:00.000-08:00

Lundi 11 fevrier,je serai officiellement intronise en temps que citoyen americain. Eh oui! Comme mes arrieres grands-oncles d'Oberdorf avant moi, dans les annees 1880, je vais devenir oficiellement un des 300 millions de fils de l'Oncle Sam.

Je pourrai donc voter pour Hillary Clinton en novembre. Le Senateur Obama ne m'inspire pas. Il reste a la surface des choses, promettant "l'espoir et le changement" Pourquoi pas le bonheur, la tarte aux pommes et le rasage gratis? Hillary Clinton a un solide passe et un programme tres detaille. Malheureusement, elle provoque une haine irrationelle chez les conservateurs qui l'accusent de vouloir transformer les USA en pays socialiste!
Quand au senateur McCain, bien que j'admire ce heros de la guerre du Vietnam qui a ete torture pendant 7 ans au celebre "Hanoi Hilton" par ses geoliers communistes, sa promesse d'attaquer l'Iran et de poursuivre la guerre en Irak pendant cent ans ne m'attirent pas.

Je suis en train de travailler avec des Tchadiens. Quelle tragedie. Quelles magouilles! L'annee derniere, Alpha Omar Konare, president de l'Unite Africaine, m'avait explique que le conflit du Darfour allait s'etendre au Tchad , puis aux Grands Lacs. Sa premonition se realise. Les puissances occidentales, pour diverses raisons ne veulent pas aller au casse pipe pour de malheureux chretiens noirs du sud Soudan nettoyes ethniquement par Bashir, le potentat musulman noir du nord. On y envoie l'armee de l'Union Africaine, sans moyen de transport ou de ravitaillement.Cette armee, y repand le SIDA, et vit sur la population deja sans ressources.
Je suis alle au Tchad en 86. deja, la ville de N'Djamena etait en ruines. Les enfants etaient sans bras ou jambes. Le marche vendait des casseroles et autres ustensiles faits a partir du Tupolev abattu par les francais dans la guerre contre Kaddhafi. . Je revois le petit Hissene Habre, l'assassin du Commandant Galopin et kidnappeur de Francoise Claustre, nous recevoir dans son bureau qu'il partageait avec un Okapi!!!
Plus tard, je suis retourne sur la zone petroliere. Cette fois, c'est Idriss Deby qui etait notre hote a l'occasion de l'ouverture du pipeline Tchad Cameroun. Il n'y avait deja plus d'eau ni d'electricite au Meridien de N'Djamena.
Les royalties du petrole qu'il devait gerer avec la Banque Mondiale pour eradiquer la pauvrete, sont partis dans sa poche , notamment pour s'acheter un Boeing 757 prive.

Helas, a l'ONU, les Chinois opposent leur veto a une mission militaire dans la region. Ils sont installes au Soudan pour y exploiter le petrole dont les fils du ciel ont grand soif. Les USA ne veulent pas contrer un pays qui detient tant de dollars et d'usines americaines. Les Europeens parlent beaucoup et n'agissent jamais, comme toujours. Un pan entier de l'Afrique est en train de sombrer dans le chaos et cela n'interesse personne.
J'ai vu le debat sur la Constitution Europeene sur "Ripostes". pauvre de nous!
Qui peut encore croire a un nationalisme si etrique? {Besancenot, Gollnisch et autres nonistes)?

Finally

2008-02-09T09:31:00.000-08:00

First, the good news: I will finally be sworn in as a US citizen on Monday, February 11. It took a while, but Uncle Sam is now satisfied that I am not hiding any perverse thoughts and I am good to go.
Last week I saw two great movies: "Four Months" a very moving Romamnian film about the consequences of illegal abortions. Great acting and intense plot. I also saw "Atonement" from the eponymous novel by Ian Mc Ewan. Beautiful images and superb cast. For WW II buffs, anglophiles and romantic moviegoers.

I am definitely endorsing Hillary Clinton . And guess what, I can now vote, although it will be too late for the Virginia primaries next tuesday. I do not think Sen. Obama has got the right stuff. I am bothered by the media circus, repelled by his endorsement by Oprah Winfrey (Will she get "State"?), and generally not impressed by his lack of substance.
I know Mrs. Clinton will be ready and I am not bothered by the looming presence of her husband. After all, the conservatives stole his second term, let him have it back . Compared to the actual Commander in chief, he cannot do any worse. Who could.

By the way, now that we know the 9/11 Commission based its conclusions entirely on the confession of tortured prisoners, it is legally null and void. It is time to find out what really happened!

The South Carolina Primaries

2008-01-26T16:32:00.000-08:00

I just saw the brand new results of the SC Democratic primary. The more I watch the pundits or read the press the more I have an impression of deja-vu all over again. As soon as Bill Clinton raised his voice in the campaign to correct sen. Obama's imprecisions, it seems like the old Clinton destruction machine started to crank up again. The media have entirely created a so called war of words between Bill and Senator Obama. Bill Clinton dared raise his voice at Oprah's anointed candidate, and "played the race card". It sold good copy and TV time. The trouble is the voters have been swayed by what they heard and read and are joining the anti-Clinton bandwagon.

The same media which brought us two GW terms, a war in Irak and French bashing , is trying to sell us a candidate who is not exactly prepared to bring the nation out of the hole it is in today. I expect the same voters who admire Oprah, watch American Idol and believed WMD existed will be happy.

And America is not ready to join the civilzed world and have universal health care. Not to mention that , with Obama, we would be in good hands. His hero is no less than St Ronald Reagan!

Oh well, I will still have Sarkozy!

Retour en Virginie

2008-01-09T11:01:00.000-08:00

J'avais terminé l'année en France. Une fin d'année mouvementée pour mes compatriotes, avec les exploits de leur président, la vie chère et l'interdiction de la cigarette dans les bars et restaurants, pour ne citer que quelques unes de leur préoccupations. Comme toujours, les francais sont trés friands d'information.Pour autant, tous n'ont pas compris la raison de leurs soucis.
La vie chère est due en partie à des emprunts vertigineux pour soutenir leur admirable modèle, mais qui coutent cher en rémunération aux heureux bailleurs de fonds.
La fin de la tabagie permanente en public les irrite au nom d'une liberté mal percue car si je m'en souviens bien ``elle est sensée s'arreter là où celle des autres commence.
Enfin, les frasques sarkoziennes les scandalisent, non par pruderie comme cela serait le cas aux USA, mais parce cela contrevient au sacro-saint principe de l'égalité: Monsieur le président se donne du bon temps alors que nous avons des sans-abri qui couchent dans la rue par -10 degrés. Comme s'il y avait une relation de causalité....

Retour en Virginie avec 26 degrés pour un 8 janvier. Ici, on s'intéresse plus aux primaires. Processus assez complexe, issu du système fédéral où ce sont les États qui élisent le président. Chez les Démocrates (entendez par là de l'UMP au PS), une candidate bataille avec un noir. Pas si mal pour un pays soit disant divisé en communautés. Chez les Républicains, (De Le Pen à Torquemada), on fait assault de dureté envers les criminels, d'avertissement contre le terrorisme et personne ne croit en Darwin..
Les américains en général se désintéressent des informations. Une fois tous les 4 ans, ils sèmparent des candidats, les inspectent sous toutes les coutures, puis en choisissent un pour faire leur travail à Washington. Après cela, qu'on les laisse tranquilles.
Après tout, c'est pour cela qu'ils avaient quitté l'Europe.

Voyage en France

2007-11-29T05:57:00.000-08:00

Je rentre dùn voyage à Paris et en Lorraine où j'ai pu allier le travail au plaisir de revoir la famille. Paris, sous le froid, le crachin et en grêve. Pas de Metro. Aurai-je mon TGV pour Thionville? Les billets sont aussi cher dque l'avion, mais messieurs les grévistes décident de mon droit à voyager!
Seulement quelques mois après avoir élu un président qui applique sews promesses , les différentes corporations accrochées à leurs privilèges s'accrochent et tiennent le pays en otage pendant 2 semaines. Les pertes économiques? Les francais, économiquement anlphabètes, ne calculent pas. Les riches payeront.
A nouveau, la Démocratie parlementaire est bafouée. Au lieu de débattre les lois à l'Assemblée, la rue décide.
A peine rentré, je vois que les émeutes de banlieue ont repris, mais cette fois semblent bien organisées. A l'avance. Là aussi, le pendule est allé trop loin. Il est temps de faire moins de 'social' et d'arrêter les criminels. L'invitation exclusive d'Al Jazeera aux funérailles des jeunes victimes de l'accident est révélatrice de la manipulation.

De Washington à Bruxelles

2007-11-09T07:39:00.000-08:00

Washington:
Nicolas Sarkozy est passé à Washington. Passé complétement inaperçu pour 99,99% des américains. A part les spécialistes de la France, peu de mes nouveaux compatriotes ont su que lìllustre président français était en visite officielle. Il a rendu visite à G.W. Bush , un collègue au déclin précipité, qui ne recueille plus que l'affection de 28 % de ses administrés. (Si l'on enlève les 25% de la population que représente le bloc des dévôts qui vote automatiquement pour lui parce qu'il reçoit ses ordres directement de Jésus, ça fait peu.)
Les grands media l'ont ignoré. Les spécialistes, eux se sont trompés. Ils pensent avoir trouvé un remplaçant pour Tony Blair. Super Sarko, quant à lui, a fait une belle déclaration d'amour à l'Amérique et il a eu raison. Il a bien dépeint le lien culturel qui nous unit. il a raison de réintégrer la France dans l'OTAN. Et c'est vrai que si ça n'avait pas été pour le sacrifice de jeunes doughboys en 1917 et GIs en 1944, la guerre n'aurait pas été gagnée. Il faut toujours le rappeler.
Et honte aux malcontents professionnels de la gauche qui auraient préféré que la France continue de se faire plus grosse que le boeuf et poursuive ses jappements de roquet pour se donner l'impression d'être le contrepoids des USA.

La Belgique.
Un pays chaleureux , rencontre entre la latinité romane et le germanisme flamand. Cétait un exemple de la cohabitation possible. Elle est aujourd'hui au bord de la scission. Éclatement voulu par des flamingants fascistoides, et des politiciens sans envergure. Les Belges et leur Roi méritent mieux que ça.

Le Parlement ou la Rue

2007-10-20T07:23:00.000-07:00

Encore une greve generale. Revoila les francais dans la rue. Certains pour manifester, beaucoup par manque de transports en commun. La France, pays du TGV, avec un reseau de transport public qui fait l'envie du monde, continue a se demander dans quel regime elle veut vivre. En effet, depuis le 19eme siecle, la France a choisi un systeme de democratie parlementaire, signe d'un pays mur et avance. Et cependant, de temps en temps, un prurit revolutionnaire qui lui vient de la nuit des temps, rappelle aux francais qu'ils sont les enfants des jacqueries et de la terreur. Une poignee d'enrages agite les mecontents et va clamer haut et fort dans la rue des revendications qui n'avaient pas eu la faveur des dernieres elections. Il faudrait savoir: sommes nous en democratie parlementaire ou le pouvoir est-il a ceux qui crient le plus fort? Un pays qui a un Parlement est gere par des elus qui tiennent compte des priorites du pays, des disponibilites du budget et qui font l'arbitrage entre les differents besoins des citoyens.
Quand la rue s'empare du pouvoir, les deniers publics et le bien commun sont captures par la minorite hurlante.
La France vient de se choisir, a tort ou a raison, un president qui lui promet des reformes profondes, se rebiffe des qu'il essaye de tenir ses promesses. Quel manque de logique au pays de Descartes!
Si les mesures prises ne donnent pas les resultats escomptes par la majorite, il existe une echeance electorale qui permet un changement d'equipe.
Enfin, avec une banque Centrale Europeenne, on oublie que quels qu'ils soient, les dirigeants seront limites quant aux cadeaux qu'ils peuvent faire aux differentes corporations.

Las Vegas

2007-10-09T16:54:00.000-07:00

Je viens d'avoir un anniversaire assez extraordinaire. Pour commencer, en compagnie d'une douzaine de parlementaires Européens et de leurs homologues américains (y compris Nancy Pelosi et Harry Reid, nous avons fait un tour d`horizon sur les affaires mondiales. Ensuite, après un transfert à Las Vegas, nous avons écouté Dennis Ross nous parler de sa diplomatie au Moyen Orient. Après cela, visite de la base aérienne de Nellis, où nous avons eu droit à Red Flag, aux Thunderbirds et au F 22 raptor. Comme si cela ne suffisait pas, nous sommes allés au 5oème étage du Rio pour un diner de gala, suivi d'une soirée au bally`s pour la revue Jubilee. Et le plus beau, c'est que l'on me paye pour tout cela!

Passage

2007-09-22T07:33:00.000-07:00

La fin de l'été et l'arrivée de septembre sont un passage. Passage à une autre saison, à un autre chapitre de notre vie. Passage dans l'au-delà pour Maman, le dernier jour de juillet. Elle aura vécu une longue vie, bien remplie, d'épouse, de mère et de patriote. Élevée entre les deux guerres dans une famille de mineurs trés pieuse, elle a consacré sa vie aux autres. A ses parents, plus tard à son mari, et surtout à nous, ses trois enfants. Pendant la deuxième guerre mondiale, un groupe de jeunes avait manifesté contre l'occupant à Nantes. Ils furent fusillés. Le Général de Gaulle, sur la BBC, demanda une minute de silence a tous les français. Maman l'observa, au travail, dans le magasin où elle était vendeuse. Elle fut dénoncée par une collègue. La gendarmerie française l'arrêta et la livra à Briey à la Gestapo. Elle fut rapidement condamnée et emprisonnée à la prison de Briey et plus tard transférée à Charles III à Nancy. Elle m,a souvent raconté les circonstances de son arrestation et de son emprisonnement. Quand cela arrive à une jeune fille de 24 ans , ça marque le reste de sa vie.

Maman avait rencontré papa dans l'abri anti-aérien qui était commun à leurs deux entreprises. Mariés après la guerre, ils vécurent plus de 60 ans ensemble.
On ne peut guère imaginer une vie plus exemplaire.

Greed

2007-08-08T09:48:00.000-07:00

I am attending a USW congress in Dearborn, Mich.
The tales I heard from union reps about work related injuries and fatalities, 16 hour shifts, and collusion between OSHA and business, point to a return to the Robber barons era. GW's dream: Business without limits. Bottomless profits.
Except that our bridges collapse, miners die underground, an entire city is wiped out by a hurricane and a whole region is devastated by an immoral war.
The common denominator is GREED. At the times of the robber barons, greed , at least, was accompanied by competence. To wit, the construvtion of railroads, the telegraph, the automobile etc...
History, it is said happens twice. Once as a tragedy, s second time as a farce. The farce, alas, is the Bush administration. So preoccupied by its place in History, they are now going to go down as the gang that could not shoot straight.
The washington Post was wondering whether we had turned into the "Can't do nation". We have not.
But it is time for voters to realize the Government is NOT the problem. It is the solution.
The brothers and sisters at USW are drooling here when they hear their Canadian brethren tell them nobody loses their house because of medical bills up North!

L'Euro

2007-07-20T17:17:00.000-07:00

J'ai eu la bonne fortune, au milieu de ma carrière, de collaborer à la naissance de l'Euro. Parmi les nombreuses négociations qui ont permis sa naissance, je me rappelle le Sommet de Dublin. Les allemands avaient proposé un "Pacte de Stabilité": des règles strictes que devaient observer les membres de l'Euroland, comme un déficit et une dette réduits. Les membres en infraction se verraient payer des amendes aussi énormes que dissuasives.
Jacques Chirac, qui se doutait que la France ne tiendrait pas le coup longtemps, changea le nom en "Pacte de stabilité et de croissance" et supprima l'amende.

Son successeur, N.Sarkozy, lui aussi essaye de manipuler l'Euro. Il souhaite influencer la banque Centrale de Francfort pour que l'Euro soit dévalué! (Dans les années cinquante la France dévaluait sa monnaie tous les mois ce qui appauvrissait l'État et renchérissait la vie.
L'Euro est aujourd'hui à 1, 38 dollar US. Un record. Mais, alors que l'Euro cher sape la compétitivité de la France, il profite à l'Allemagne qui elle a fait son ajustement économique.

Loin d'être une émule de George W. Bush comme le dépeigne ses adversaires, Sarkozy est un nationaliste Colbertiste classique, qui se méfie du libéralisme économique qui a fait ses preuves aux USA, aux Pays-Bas , en Allemagne et en Espagne. L'État veut garder la mainmise sur un capitalisme "maîtrisé" avec une "préférence nationale".

Dommage.

En berne

2007-06-23T07:41:00.000-07:00

Le drapeau Européen est en berne. On a commencé à enterrer l'Europe hier au sommet de Bruxelles. La presse allemande fête le grand succès d'Angela Merkel. La presse française continue à faire accroire à ses lecteurs que M. Sarkozy a réussi à imposer son mini-traité. Les Britanniques crient leur joie d'avoir emasculé l'Europe, et les Polonais, qui ont failli faire échouer la conférence , veulent faire voter les morts!
Triste Europe!
Elle a perdu son drapeau, disparu!
Elle n'a plus d'hymne, effacé!
Le Parlement élu s'efface au profit des parlements nationaux (autrement dit chacun reprend ses billes). Le Royaume Uni n'est plus soumis à la plupart des règles de l'UE.
La monnaie unique n'est PLUS la `Monnaie Européenne.
Il n'y aura plus de Constitution.
Tout le monde veut avoir gagné hier soir.
Par contre je sais qui a déjà perdu: les `citoyens`Européens.
Ils viennent de démonter ce que leurs prédécesseurs, encore sous le choc de la deuxième guerre mondiale, avaient patiemment créé: Un début d'État Fédéral, pour jouer dans la cour des grands avec les USA, la Chine, l'Inde etc..
Au lieu de cela , chacun reprends ses billes, les égoismes nationaux reprennent le dessus. Moi, je nòublie pas la prédiction du chancellier Kohl: "On oubliera la guerre. On démontera la construction Européenne. La guerre reviendra"

Pourquoi , alors que 18 pays sur 20 avaient voté la Constitution, le NON de seuls 2 pays a suffi pour faire capoter ce projet? Est-ce la Démocratie?
Si ce n'était pas si triste je dirais que ce la mentable sommet Européen a été géré par la CIA.

Le Darfour

2007-06-21T06:51:00.000-07:00

Une polémique se fait jour en France entre Bernard Kouchner et la gauche a propos du Darfour. Cette région au sud du Soudan est le théâtre d'un génocide. Les musulmans du nord massacrent systématiquement les noirs chrétiens du sud. Il le font avec l'appui du gouvernement Bashir et l'aide autant politique que militaire de la Chine qui a reniflé le pétrole soudanais.
Aux États-Unis, la droite chrétienne, les néocons qui veulent imposer la démocratie au monde musulman 'arriéré' et des artistes dont George Clooney, mènent une campagne pour une intervention musclée. Bernard Kouchner est d'accord. La gauche, bien sûr, se doit de s'opposer aux américains et donc a une intervention pour arrêter le massacre.

Il faut choisir.
Soit on tient à la vie humaine et on accepte une intervention militaire pour arrêter le génocide, soit on ferme les yeux pour être politiquement correct. La gauche française est encore plus bête qu'on le croyait.

En Irak, le président Bush a fait une erreur capitale qui coûte trés cher aux USA, en sang versé, en argent, et surtout en réputation. Cependant, une fois la page Bush tournée, le 20 janvier 2009, que faire?
Doit-on laisser les mains libres aux fanatiques islamistes qui veulent nous ramener au Moyen-Âge ou doit-on tracer une ligne dans le sable?
Les Marines à Baghdad, ou en Afghanistan font un peu notre travail. Est-ce par esprit de culpabilité que nous les critiquons? Si notre souhait est accompli et que l'Oncle Sam replie ses troupes chez lui et ferme les portes, qui reprendra le flambeau? L'armée Européenne?
Le monde sera-t-il plus sûr sans les GIs?
La guerre en Irak fut une erreur. Elle a été trés mal conduite. Pour autant certaines interventions sont justifiées et Kouchner a raison.

The stubborn past.

2007-06-06T08:44:00.000-07:00

Today it is Germany's turn to host the G8 meetings.
It has only been 16 years since both German States reunited and it is remarkable that this G8, or G7 + 1 as it once was called, is taking place near Rostock in what once was known as the GDR. The GDR, was in fact a poor excuse for an independant state and was actually a shadow Soviet Republic. Soviet forces were stationned everywhere. I well remember visiting Zerbst airbase and even the vast military camp surrounding Buchenwald.
It appears that Mr. Putin has a certain nostalgia of "the real existing socialism " of Mssrs. Ulbricht and Honecker. Perhaps it is the particular smell of the ex-GDR, perhaps its quaint cobble-stoned streets, or is it the solyanka, still on the menu of this former Russian colony. Whatever the reason, whatever his proustian moment in setting foot in the former "strictest barrack in the Soviet camp", Wladimir Putin will remember the many years he spent as a KGB Resident in Dresden. He must be mildly annoyed to find US warships in the Baltic, and Mc Donalds in the middle of Leipzig.
That could explain his threat to aim missiles at Europe in retaliation to Mr Bush's anti missile facilities in Poland and the Czech Republic.
Or is it perhaps because Mr Putin has had a good look at the map and decided that he was in the position the US were in during the Cuba misile crisis?

Another perennial feature of the G8 is the violent demonstrations led by the so-called anti Globalization movements.These young people are full of the ideals of youth. Unfortunately they can be manipulated by such know-nothing as ATTAC, a movement closer to AlQaeda and the US creationists than is comfortable. Of course they want a world where everybody is equal, in a clean environment, with a decent living standard. But the their solutions are demagogically simplistic. And violence is NEVER justified. Who is not for Mom and apple pie?
As to the African heads of State who are perennially invited at the end of the G8: they are all corrupt. They are mostly incompetent. The G8 leaders pay lip service to them, so that they look good. The new version of the token black.

But all this will change now that George W. Bush has sent us yet another of his Vulcan friends, Bob Zoellick, to straighten out the Worldbank, and reduce poverty once and for all. As Ronald "bedtime with Bonzo" Reagan would have put it: "A rising tide raises all yachts".

Sarkozy "the American"?

2007-05-20T08:32:00.000-07:00

Much has been said about Nicolas Sarkozy, the new French president being "American". He visited Washington last year during his trip to the IMF/Worldbank annual meetings,in his function of Finance minister. He took advantage of this trip to be photographed with G. W. , Condi Rice and at Ground Zero in New York. He said publicly that he was an admirer of the United States. This statement drew the ire of his opponents in France, for whom all things American are inherently evil. He was dubbed: "An American neocon with a French passport" by his socialist adversaries.
Just as in the US, the French welfare system is wrongly caricatured as inefficient, American Society is wrongly caricatured in France as being harsh, unfair, unequal and immoral.
American pundits, lately, have expressed the hope that the French will now "go back to work" (George Will), or will replace the British as allied poodles in case of another military adventure. Not so fast.
French socialists have exaggerated the "American" nature of the new president.He has declared himself that he was in favor of some sort of protectionism. He will be a nationalist first (his love for France), and a European second (He met Angela Merkel on the very day of his inauguration). If the only country he mentioned was the US in his maiden speech, it was to invite the Administration to join him in the Kyoto treaty , which shows how little he understands America!
Besides, if he admires the US system, its work ethic, its dynamism and its achievement, he will have a very hard time bringing the French down from their pink cloud of a welfare state, where everybody is at the trough. Since the French have decided that Mob Rule was the true Democracy , rather than the official parliamentary version, you can expect more burned cars, truckers barrages, and other strikes if he tries to change the system inherited from the Communist government of 1936, compounded by the Communist government of 1946 and aggravated by the successive governments of the Vth Republic.
As to a stronger military alliance: French forces are busy enough as it is, thank you very much, fighting "hot" conflicts in the Congo, Afghanistan, Lebanon, without mentionning a heavy presence in a dozen African States.

Président Sarkozy

2007-05-07T07:50:00.000-07:00

Habemus Sarkozy!
Pas de fumée blanche, mais après des mois de campagne, on a enfin un président. Premier constat, la démocratie continue à fonctionner. Les deux candidats qui se faisaient face avient des positions bien arrêtées. D'un côté, une candidate socialiste, qui apportait certes du nouveau en sa qualité de femme, mais dont le message fleurait bon le Marxisme:`Ne vous en faites pas, avec moi on travaillera encore moins, les sales riches vont passer à la caisse et j'augmentrai les largesses de l'État`"
De l'autre côté, un candidat nouveau, né apr`s la guerre certes lui aussi, mais issu de l'émigration, petit fils de juif, et n'étant pas pasé par l'ENA. On peut donc penser que sa gestion sera différente de ses prédécesseurs. Il va mettre en coupe réglée les dépenses publiques. On peut s'attendre à la baisse du chômage et en même temps à une augmentation du nombre des pauvres.
Il est grand temps que la France adopte les recettes qui ont réussi ailleurs. Avec 32 milliards de dette sa manoeuvre sera limitée. Il faudra par conséquent demander aux Français de se retrousser les manches et de travailler plus, tout en cessant de considèrer l'État comme une vache à lait.
On l'a fait en Allemagne, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et en Espagne.

Le drame du PS en France est qu'il s'accroche encore au Marxisme et n'a pas fait son aggiornamento.
Encore que je me rappelle trés bien D. Strauss-Kahn, dans une réunion de ministres des finances Européens, dire: " Nous savons tous que le seul syst`me .conomique qui fonctionne est celui des États-Unis". Mais qui ira dire cela aux électeurs?"
Lui aurait pu battre Sarkozy.

Mais gardons nous de nous réjouir trop vite. L'enthousiasme des foules me rappelle la liesse qui avait accompagné la première élection de Chirac. Un jeune interviewé dans la rue un drapeau tricolore à la main expliquait : "Avec Chirac, c'est la fin du chômage.".......

La Mondialisation, la dette nationale, la faiblesse de nos forces armées et les pouvoirs dévolus à l'UE sont, parmi d'autres d'énormes limitations imposées à un Président Français qui au mieux est un "gouverneur de la France dans une Europe forte", au pire, le chef d'une tribu fractieuse qui représente à peine 0,8% de la population mondiale, face à des géants comme la Chine, l'Inde, sans parler des USA.

Incubateurs

2007-04-28T07:29:00.000-07:00

Je reviens d'un petit voyage instructif en Caroline du Nord, l'État voisin. Cet État américain était connu pour ses plantations de coton, de tabac et ses filatures, toutes activités rendues obsolètes par la mondialisation. Un État à majorité noire (descendants des esclaves des dites plantations). Au lieu de se lamenter, de réclamer des subsides fédéraux ou d'instituer des RMI , ils se sont construit un "Triangle de la Recherche". Grand comme un département français, cette zone repose sur trois grandes universités: Duke (privée), et UNC Chapel Hill et NC State , toutes deux Universités publiques de l'État de Caroline du Nord.

Un grand absent: L'État Fédéral. Pas un centime d'aide , pas l'ombre d'un plan .

Dans ce triangle de la recherche, on met en contact permanent des chercheurs universitaires, professeurs ou étudiants, des capital-risqueurs, c.à.d. des investisseurs, ainsi que des spécialistes de l'entreprises. Ces gens là se retrrouvent dans des incubateurs ou leurs rencontre permet des "startups", des jeunes pousses, ou si l'on veut de jeunes entreprises. Les profs et les élèves prennent des brevets, vendent des licences ou se lancent dans l'entreprise. Un sondage révèle que 90% des étudiants de Caroline du Nord veulent fonder leur propre boite!
Le résultat, c'est l'explosion du génie génétique avec l'invention de la reconstruction de tissu humain (on a eu la démonstration de la reconstruction d'une vessie à partir de cellules souches), ou la fabrication d'ordinateurs portables à 80 euros pour les enfants du tiers-monde etc...
A Raleigh-Durham, pas de manifestation anti CPE, pas de fauchage des champs d'essai OGM, on bosse. On invente, on brevète, on lance des entreprises.
Le chômage est de moins de 2%.
Il n'y a pas de miracle.
Aux dernières nouvelles, ce qui unissait Ségolène Royal , Sarkozy et Bayrou, c'était que tous étaient unanimes pour rejeter le système américain......

America is from Mars. Indeed!

2007-04-16T17:46:00.000-07:00

Once again there is a gun massacre. This time, it is on the pleasant campus in the peaceful countryside of Virginia. 33 of the young hopeful students of Virginia Tech and their teachers gunned down... Virginia which is also the headquarters of the National Rifle Association. Already, before the corpse of these students was cold, the Virginia gun owners association was defending the right to bear arms. The NRA, on the same day was posting on its website: "Today is a great day for gun owners". And the Commander-in-thief came on tv to make sure to say this has nothing to do with the right to bear arms. The same president who let a law banning the very weapons of the VT massacre, lapse!
The yokels and good ole boys of Virginia who read the 2nd amendment as the right to have war weapons, cannot even read. Especially not the 18th century english of the Constitution: "...the right to bear arms FOR A WELL REGULATED MILITIA". In other words, so that the newly independents Americans could defend themselves against the resurgence of Georges III. Automatic weapons are sold in K-Marts and Wal-Mats all over Virginia. They are sold to every Tom Dick and Harry. They could also buy weapons in "gun fairs" where no background check is necessary.
It is the same ignorant bunch that reads the 17th century Bible as meaning that blacks are inferior and it is OK to put criminals to death, that God hates fags and chooses presidents.
It really makes you want to become American! Or Virginian.....a state that recently voted to allow kids to bring guns in the trunk of their cars ...IN HIGH SCHOOL!!!!

And if the right to bear arms was really there in order to topple tyrants, war criminals and other associated usurpers, where were all the Good Ole Boys when G.W. Bush rigged his election, declared an illegal war and canceled habeas corpus, not to mention killing over 600,000 Iraqis (although the latter are merely Arabs)?

Instead of banning too much skin on TV, fainting at "wardrobe malfunctions" and preaching abstinence, Americans should be a little more from Venus and a little less from Mars . Instead of being prudes, they ought to be more discriminating about the constant violence that mars their inane sitcoms where the number of violent death per evening defies the imagination.
Finally, it is well established that when a Nation goes to war, the level of violence in its streets increases significantly.

Neige de Pâques

2007-04-07T07:46:00.000-07:00

Joyeuses Pâques!
Les habitants de Washington se sont réveillés sous la neige. "Noêl au balcon, Pâques aux tisons" disait le vieux proverbe.Après les quelques jours de véritable été, c'est surprenant, mais pas inattendu.

Au cours de la dernière campagne présidentielle américaine, G.W. Bush était opposé à John Kerry. Ce dernier, ancien du Vietnam où il s'était comporté en héros au commandes d'une cannonière, avait essayé de faire le contraste entre ses médailles et le comportement de Bush qui, lui, avait échappé au Vietnam grâce à son papa sénateur. Le parti de Bush monta une campagne financée par Sam Fox, un milliardaire, qui fit croire que Kerry était un faux héros, n'avait pas droit à ses médailles,n'avait jamais sauvé ses camarades etc. Comme les mensonges les plus éhontés sont toujours crus, Kerry a perdu et le chef de file des menteurs a eu un deuxième mandat. Pour remercier son commanditaire, Bush a nommé Sam Fox comme ambassadeur en Belgique, bien que ce dernier ne soit pas qualifié, ne soit pas diplomate, ne parle aucune langue étrangère. Le sénat, qui doit donner son accord, le lui a refusé.
Profitant des vacances parlementaires, Bush a secrètement utilisé son pouvoir de décret pour arbitrairement confirmer Sam Fox. Il ira représenter Bush à Bruxelles.

Autre distortion de la vérité, mais plus amusante: Ce matin Radio France a annoncé que les USA étaient inquiets d'une prochaine récession. Mais dans le développement de l'information, on entend qu'un nombre record d'emploi a été crée en mars, 190 000 au lieu des 100 000 escomptés, que le chômage est tombé à 4,4%, que le déficit budgétaire sera réduit plus vite que prévu , et que les craintes d'inflation ont disparu. Ils rajoutent que le secteur de la construction, frappé récemment par l'éclatement de la bulle du foncier, a retrouvé son équilibre, pour conclure que le danger de la récession s'estompe.......

la presse américaine a les même biais quand il s'agit de la France. Le vol triomphal de l'Airbus A 380 à Washington était accompagné d'un commentaire soulignant surtout les difficultés d'EADS et tous les problèmes engendrés par un avion "trop gros". Même traitement pour le TGV est. Son record a été à peine mentionné en page 19 du Washington Post sur 2 lignes! Le Muncie Star, le Petersburg Progress Index ou autres journaux plus lus par les populations en région ne sont même pas au courant.Le commentaire soulignait surtout le coût, le danger, et l'inadaptation de ce train aux conditions américaines.

Aprè cela on s'étonnera de l'anti-américanisme en France ou du "French-bashing" aux USA.

Speed record

2007-04-03T07:00:00.000-07:00

As I woke up this morning, I heard on RFI that the TGV had broken a speed record, at 574 kmh, on the eastern line. This should be good news for France, in its hour of self-doubt, and in the last phase of a gloomy election campaign.It is certainly good news for me, since the new HST line is the one I need to link Paris with Thionville.Coming a few days after the successful visit of the Airbus A 380 to Washington, it demonstrates, once more, the excellence of French engineering. If our school system taught French children a little bit more economics, trade, profit, and investment, instead of strikes, demonstrations, and class warfare, perhaps we could even sell a couple of these wonderful train sets to the rest of the world in the future. In the meantime, my thanks go to the Grand-Duchy of Luxembourg.
They built and took a financial participation in the Paris-Luxembourg spur of the Eastern TGV line. This will allow me to use that magic carpet all the way home.

Meanwhile, back in the Nation`s capital, the cherry blossoms are at their peak. Spring is definitely in the air.The democrats in Congress have finally decided to cut off funds for the war. Poor hapless Alberto Gonzales (the author of torture memos and past purveyor of dozens of death sentences to then Governor Bush of Texas), is on his way out.The rats are leaving the sinking ship.
To quote the late Chairman Mao "Let a hundred flowers bloom".

Bon Anniversaire l'Europe

2007-03-25T11:41:00.000-07:00

L'Europe a 50 ans.
50 ans de paix. 50 ans de progrés. 50 ans de prospérité.
Chaque génération d'Européen a dû se battre, être envahie, déportée, fusillée, ou être occupée entre Jules César et 1945.
Les pères fondateurs de l'Europe, Jean Monnet, De Gasperi, Spaak, Adenauer, et surtout Robert Schuman, avaient, dés 1951, jeté les bases d'un destin commun. Les 3 derniers conflits, la guerre de 1870, et les deux guerres mondiales avient réduit l'Europe de sa position dominante dans le monde, à un champ de ruines. Les deux guerres mondiales en particulier, véritables guerres civiles Européennes, ont permis l'avènement des USA, la perte de nos empires, et la disparition de notre modèle.

Aujourd'hui,50 ans et 27 pays membres plus tard, les Européens ne croient plus à l'Europe.Trompés par des politiciens démagogues et frileux, ils n'ont pas appliqué le précepte de John Kennedy:'Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous, mais ce que vous pouvez faire pour votre pays'.
Alors que toutes les décisions Européennes se prennent à l'unanimité, et après avoir consulté toutes les parties intéressées, consommateurs, syndicats, patrons, gouvernements, Comité Économique et Social, parlement Européen, etc.. les anti-europe continuent à mentir. Soit par ignorance, soit par calcul politique, ils font croire à la populace que les Directives (Bolkestein par ex.), sont le produit de bureaucrates obtus. La vérité est que ces directives ont recu la signature d'une douzaine de députés et de vos ministres avant d'être transférées dans nos législations.

Depuis le 'non' au référendum, l'Europe est sur la touche. La France, par ce vote inique, a réussi à détruire le dernier podium ou elle avait de l'influence.
A quoi pensent nos dirigeants? Ils refusent l'Europe Fédérale parce qu'ils ne veulent pas être de simples gouverneurs provinciaux. Mais c'est déjà trop tard! Le protectionisme, la fuite vers plus de marxisme ou de nationalisme, n'est qu'une course vers le passé.
Notre passé n'est pas si brillant qu'on veuille le répéter. Si on veut sauvegarder la paix (qui n'est pas gravée dans le marbre), et sauver un peu de notre mode de vie, on doit arrêter d'additioner les égoismes nationaux. Faute de quoi, ces 50 années seront perçues plus tard comme une parenthèse aberrante dans un long ruban de destructions. Et si l'on veut une solution Européenne plutôt qu'Américaine, ou asiatique, oublions nos provincialismes et faisons l'Europe Fédérale.

A entendre les candidats à l'élection présidentielle, ils vont: 'garantir votre pouvoir d'achat (Royal), expulser les immigrants ET leurs enfants (Sarkozy), ou arrêter les délocalisations (Bayrou). Comment vont ils s'y prendre alors que l'euro est géré à Francfort par une Banque Centrale indépendante, la politique d'immigration est décidée èa Bruxelles, à 27, et les entreprises françaises sont privées? (voir le grand succès de nos entreprises quand l'Etat y met la main tel Airbus!)
Comment peut-on afficher notre indépendance des USA alors que nous les avons, une fois de plus, appelé au secours dans les Balkans, et que nous dépendons de leur parapluie nucléaire? Et si l'Iran devient vraiment dangereux, quel autre choix aurons nous que d'appeler une fois de plus la 7ème cavalerie à la rescousse, ou de nous payer un nouveau Munich?

Les Lorrains, victimes du nationalisme et bénéficiares de l'Europe, peuvent fêter Robert Schuman chaque 9 mai. La France, et le reste de nos 'compatriotes de Vilnius à Las palmas, et de Shannon à Nicosie lui doivent une fière chandelle , à défaut de 50 bougies.

Guatemala

2007-03-22T06:42:00.000-07:00

I spent the past week in Guatemala, courtesy of the Interamerican Development Bank's Annual Meeting. The conference itself was interesting, not only because of the presence of many heads of state from Latin America (among them Michelle Bachelet, the new president of Chile), but because of what I learned.
It appears that Latin America is undergoing an economic resurgence. Most macro economic indicators are positive and poverty is decreasing. Since I arrived just a few dys after president Bush's visit, I was able to feel the region's drifting away from the United States. The Washington Consensus is roundly rejected. Hugo Chavez is even contemplating a "South American Bank", that would be radically different from the current Washington dominated IFIs.
Guatemala is a beautiful country, with active volcanoes, colorful villages and colonial cities. There was a lot of talk of Regional Integration in Central America, one of the poorest area of the hemisphere.
Mean while, in Washington, the Democrats do not seem to be any closer to bringing US troops home from Iraq. Over 300 troops have already died over there since they won botyh houses of Congress in November...
The Justice department scandal is only the tip of the iceberg in the attempt by the Executive to reach "unified power", in other words, to run roughshod over the other two branches under the guise of "war powers". The firing of the DAs, the wiretap affair, the tobacco verdicts, and many other scandals show how fragile the rule of law is in its most stout defender, the US.
Foreign TV news marvel at this spectacle in what they call the "so-called land of Liberty". This is bad publicity for the US. Only thorough hearings, under oath, can show the rest of the world that nobody is above the law.

Élections, la surprise.

2007-03-03T14:05:00.000-08:00

Un homme politique avait un jour remarqué que, puisque le peuple ne semblait plus le suivre, il n'y avait plus qu'à changer le peuple.
Il semblerait que le peuple de France ait enfin changé. Après avoir essayé le communisme, puis le gaullisme, avoir goûté au socialisme de M. Mitterrand et au nationalisme de M. Chirac, il a redécouvert son centre, son point d'équilibre. François Bayrou semble gagner les faveurs du peuple, et surprendre les ex-favoris.
M.Sarkozy est le tenant de la loi et de l'ordre. Il rassure les personnes agées, mais effraye la racaille. Il admire l'Amérique, mais continiue à croire en un État colbertiste qui nous a donné la catastrophe de l'Airbus.
Mme Royal, la belle Ségolène, enthousiasme les foules par son physique avantageux, sa voix rassurante et son maternage. Elle n'abjure pas le marxisme pur 19ème siècle alors que la France se débat dans des marchés ou ses concurrents sont, eux, de plein pied dans le 21ème.

François Bayrou, lui, fait reposer sa campagne sur 2 piliers. D'une part il n'a pas peur de dire aux français que la France ne pèse pas lourd face à ses concurrents asiatiques ou américains et qu'il est grand temps de se souvenir de l'Europe. Ensuite, au lieu de s'obnubiler sur l'immigration, ou sur le chômage, il veut se battre contre le Mammouth et tout miser sur l'éducation.

Aux USA, les Républicains ne semblent pas trouver le candidat ideal. Giuliani est trop à droite, Mc Cain trop lié à Bush, et Romney trop Mormon (ses conseillers lui ont demandé d'accuser Mrs Clinton d'être ...française)
Chez les Démocrates, Mrs Clinton est loin en tête, mais son vote en faveur de la guerre lui coûte cher. Barak Obama, le jeune sénateur métisse, fumeur et charismatique, risque de lui damer le pion. C'est lui la mode du jour. Il n'a pas voté pour la guerre, il affiche sa religiosité et parle d'or.
mais les présidentielles ne sont pas avant novembre 2008.

Dégel

2007-02-21T07:39:00.000-08:00

Après cinq semaines de grand froid, et plus de trois semaines trés en dessous de la moyenne pour cette époque de l'année, le dégel est arrivé.
La neige couvre encore le paysage, recouverte d'une épaisse carapace de glace. Mais déjà les rouges gorges, les cardinaux, les jeais bleus et autres oiseaux sont de retour. Les crocus et jonquilles donnent de la couleur sur les bordures. L'eau ruisselle partout sous le soleil.
Dégel ausi à Washington, où la campagne électorale bat son plein. on voit dans les media que l'opinion publique a changé. Une grande majorité des électeurs rejette maintenant la guerre en Irak. D'où un grand embarras chez les candidats traditionnels qui tous acaient voté pour la guerre.

Dégel au Sénat où j'étais la semaine dernière. Lors d'une conférence de Globe International, tout le monde était d'accord pour reconnaître le danger du réchauffement de la planète. Ils se sont mis d'accord avec leurs homologues Européens pour collaborer dans ``L'après-Kyoto`` en 2012. Il convient de ne pas dépasser une augmentation de 2 degrés C, et une émission plafonnée à 450 ppm.

Absence of reason

2007-02-11T14:33:00.000-08:00

I think that the result of the "surge" will not surprise anybody. The killing of a few thousand more arabs in exchange for the death of a few hundred GIs will not quell the thirst for revenge of the Shia who have a long debt to settle with the Sunnis. The bright young men who embarked the US on the quixotic crusade to "democratize" Mesopotamia, ought to have studied the classics rather than go to business schools, or religious colleges.
After misplacing 13 billion $ in aid, over 3,000 troops and close to a trillion$ in military expenditures, the same geniuses are now pushing for a repeat performance in Iran.

Besides the fact that we can thank them for propping up Iran to the role of regional power, we should put a stop to that madness.
I hold no brief for the mad ayatollahs who wish to bring us back to the Middle Ages. To quote Samuel Harris in "The End of Faith": " ..their religious ideas belong on the same shelf with Batman, the philosopher's stone and the unicorn."
He pursues: " We must come to terms with the possibility that men who are every bit as zealous to die as the 19 hijackers may one day get their hands on long range nuclear weaponry. The muslim world in particular must anticipate the possibility. Given the steady proliferation of technology, it is safe to say that time is not on our side."
And yet, it is the very abandon of reason for a Christian messianic ideology, that has precipitated that dangerous situation.
It is high time to wake up from the apocalyptic dream, and stop trying to solve our problems with laser guided 500 kg bombs!
There are millions of innocent people in Iran . They deserve to be left alone.

Février

2007-02-05T15:28:00.000-08:00

Le 2 février, fête de la chandeleur en France, est appelé Ground hog day aux USA. Un groundhog est un chien de prairie. C'est un rongeur qui hiberne. Dans la petite ville de Punxswatoney, en Pennsylvannie, tous les 2 février, on va chercher Phil dans sa tanière. S'il voit son ombre, il repart dormir et l'hiver continue pendant 6 semaines. Cette année, il n'a pas vu son ombre. On ne perd rien pour autant puisqu'en Virginie, on frôle les -20 C depuis une semaine.

Février c'est aussi le début de la nouvelle législation , le 110ème Congrès. Les Démocrates, qui ont remporté les élections législatives de novembre dernier veulent arrêter la guerre en Irak. M. Bush, qui veut sauver sa place dans les livres d'Histoire, veut envoyer 45 000 soldats supplémentaires dans le chaudron arabe. Le Congrès commence par envoyer un vote, non contraignant de désaccord. Si le président persiste, le parlement peut toujours refuser le budget qui financerait les troupes. La guerre en Irak a déjà couté près de mille milliards de dollars. Le Président demande un budget supplémentaire de 300 milliards de dollars.

Ce qui se profile à l'horizon maintenant, c'est une attaque de l'Iran. Plus justifiée que celle de l'Irak, elle mettrait un frein à l'expansion des shiites qui inquiète beaucoup les sunnis, dont l'Arabie Séoudite. Cela créerait aussi un chaos monstre dans la région du Golfe Persique. Cela redorerait le blason de M. Bush. Du moins le pense-t-il.

Dans le film de Bill Murray, Groundhog day, un journaliste est condamné à revivre tous les jours le fameux 2 février et revoir le chien de prairie ressortir tous les jours de sa tanière. Il semble en être ainsi des menaces de guerre et autres traînement de sabre.

La Californie

2007-01-27T07:43:00.000-08:00

Je reviens d'une semaine passée dans le sud de la Californie. Là, on est aussi loin que possible de la Lorraine. Quand on arrive au bord du Pacifique, après avoir traversé des heures de désert, on a vraiment l'impression d'arriver à un terminus, une fin des terres. Surtout quand on arrive juste pour voir le soleil s'engloutir dans l'océan.
J'ai eu l'occasion de travailler à 29 palms, l'immense camp militaire des Marines, où ils s'entrainent pour défendre la civilisation chrétienne en terre d'Islam. Il faut dire que le paysage, et les installations, se rapprochent beaucoup des paysages d'Àfghanistan ou d'Ìrak. Hautes montagnes dénudéees, désert pierreux, ciel d'un bleu intense. Cela permet d'entrainer 50 000 marines chaque année avant de les envoyer en mission.
La prime, pour moi, c'était de découvrir Palm Springs, cet oasis pour milliardaire, et surtout le parc national de Joshua Tree.
Ce parc, qui a la taille d'un petit pays d'Europe, est une réserve où l'on peut trouver des yuccas, des Joshuas, des cactus, et des amas fantastiques de rochers qui changent de couleur avec la position du soleil. En plein janvier, il faisait 25 degrés.
Un superbe trajet dans les sierras inhabitées du bassin de Morongo m'ont ramené à Los Angeles, avec ses banlieues dynamiques, ses palmiers et sa population cosmopolite en shorts et T-shirt, où les blancs sont la minorité.
On ne pourrait pas être plus loin du duel Royal-Sarkozy.

Desert Life

2007-01-26T09:14:00.000-08:00

I have just returned from a week in Southern California, SoCal for the cognoscenti. The object of my trip was a job at 29 Palms , the Marine Corps training center.
Over 935 square miles of desert terrain, the Marines train with realistic exercises, aimed at preparing them for deployment in Afghanistan or Iraq. More than 50,000 marines train there annually.
The stuff of war is always somber. The individual Marine means well. Probably the best soldier in the world, he is ready to sacrifice his life for Mom, apple pie and Chevrolet. The leaders are extremely well educated Renaissance types, who try to balance saving their Marines'life and defeating the enemy.
In "The Republic", Plato tells us that the "city" needs dedicated defenders. They are the best example of that role. And in today's modern armed forces, every soldier is also a sophisticated specialist and an accomplished computer expert.
The simulation and exercises offered at 29 Palms, are extremely realistic and a good preparation.

After that, it was time to visit another time of desert, Joshua Tree National Park. Located 300km west of Los Angeles, in the Morongo basin, not far from Death valley, Joshua Tree is a 794,000 acres desert, with yuccas, Joshua trees, granite rock formations, wildlife, and, in the spring, carpets of bright rare flowers. Walking in the sand , among trees with fantastic human forms, in total silence, and under a deep, cobalt blue sky, one can think about Life, war, Peace and the frailty of human existence. After the sound of explosions, tank engines, the clatter of machine guns, and helicopters, the desert can also teach you about time, space and yourself.

The rest of the trip had the added bonus of a stay in Los Angeles, eternally warm, hopeful, busy, in the gentle sway of its palm trees, and bathed in the sunset over Manhattan Beach.

Davos

2007-01-20T15:14:00.000-08:00

On January 24th, the latest edition of the World Economic Forum will open. The theme for this year's gathering is "The shifting Power".
The Jannuary 29 edition of Time magazine has an article concerned with the decoupling of the world from the US economy. " It used to be that the US economy supported the world economy. Now, it is the other way around." Economists hesitate between "a happy slowdown" and a "meltdown" for the US economy.
What happened since 1999, when I accompanied a high ranking delegation of French politicians who wanted to study Clinton's economic miracle, the huge budget surplus, the incredible growth rate, the inexistant unemployment, the "goldilocks economy"?
True, one could say that emerging countries like China, India, Brazil Indonesia or Turkey woke up and have achieved remarkable progress.
One could talk about 9/11, the internet bubble or the housing speculation.
The bottom line is that the war in Iraq, ill advised, mendaciously excused and illegally perpetrated, has brought the nation on the edge of ruin. At the very least, it has knocked it off its pedestal
One does not die of a financial wound. Nations do not either. But what has been lost with the Bush administration adventure is infinitely dearer: Prestige.
The dollar is down, the army is in bad shape, the country's reputation as a beacon of human rights has been tarnished and the very Constitution has been hit. Foreign students and businessmen are no longer welcome.
Fortunately, the Constitution proved its strength. November 9 constituted a welcome turn around. And the new Democratic Congress has already started repair work. But like a great tanker, it will take time before the country can claim its former place at the table.
In the meantime, voices in Europe are advocating a shift of alliances toward Russia and the Arab world, away from Washington. Iran is requesting the Euro for foreign payments, and both India and China are busy establishing partnerships with Africa and latin America.

The Davos talks will be especially interesting this year, even if their very topic is a warning sign for Americans. While they were having their "splendid little war" in the Middle East, the world kept turning and used their self inflicted weakness to its advantage.

The Surge

2007-01-14T18:07:00.000-08:00

History is usually a good guide and an accurate predictor of the future. Santayana famously warned that, if it was ignored it would have to be repeated.
I recently came across the word surge in a book written about WWI.

"But , as had happened too often in the past , the attack was plagued by delays and difficulties, so that, when Nivelle finally ordered the plan into motion, the Germans were completely prepared. Despite serious reservations from the British, and Nivelle's own commanders, in mid-April, a million Frenchmen had surged into the german defenses between Soissons and Reims. Signs of disater were immediate. On the first day of the assault the French suffered forty thousand casualties. But Nivelle stubbornly persisted, launching a continuing series of fruitless and costly attacks, until, finally, by early may, Nivelle was forced to concede total defeat. the disaster cost Nivelle his job. But to an enormous number of weary French troops, it was the last straw. All along the Aisne front ,thousands of French soldiers just quit. Many laying down their rifles.....an uprising that threatened to dissolve the French army from the inside out."

"To the Last man". by Jeff Shaara.
Ballantine Books. p.178

Transition.

2007-01-07T13:25:00.000-08:00

Je rentre de France, ou plutôt d'Alsace-Lorraine ou j'ai passé la transition de la nouvelle année.
Transition pour la politique française qui s'achemine vers les élections présidentielles.
Nicolas Sarkozy semble être le champion de la droite, défenseurs des personnes agées, pourfendeur de la racaille, et grand amateur des Amériques.
La belle Ségolène Royal, qui remporte le premier prix dans la catégorie bikini, juste devant ArletteLaguillier , est bien sympathique. Mais , tout comme M. Sarkozy, elle n'a pas remarqué que 70% des lois en France viennent de l'Union Européenne. Ni l'un ni l'autre ne font mention de l'UE. Le reste de la gauche se trouve quelque part entre Jaurès, (1914), Marx (1850) , Blum (1936) et Mendès (1954)! Pas exactement progressiste tout ça!
M. Bayrou, lui, et M. Chirac, prennent toujours le soin d'annoncer que, eux aussi, sont contre le capitalisme libéral. Ah Bon! Comme ça on est rassuré.
Les emprunts qui font tourner la Sécu et payent les enseignants, les investissements étrangers qui emploient 30 % des français, ça ne serait pas du capitalisme?
Tant que nos élus proférerons de telles sottises, on saura qu'ils essayent de faire accroire au bon peuple qu'ils détiennent le pouvoir, alors que le véritable pouvoir se tient à l'OMC, au FMI, à la Bourse et dans les salles de change des Investisseurs Institutionnels.

Alexandre Adler expliquait récemment qu'il y a toute une famille de socio-nationalistes en France, qui pousseraient à une alliance avec la Russie de Poutine et le Monde Arabe, au détriment des attaches Atlantiques avec les USA.
Je sais bien que l'Administration Bush a beaucoup déçu, que la campagne anti-française de Rumsfeld était idiote, et que José Bové marque beaucoup les esprits dans son approche simpliste à l'Astérix. Mais qu'on se rappelle les bons conseils naguère distribués à son maitre par M. Galouzeau de Villepin : dissolution catastrophique de l'Assemblée, rupture catastrophique d'avec la diplomatie US. Ça ne pouvait venir que d'un ci-devant jamais élu!
Et puis les lettres de créances démocratiques de M. Poutine, ou de tout régime Islamique sont trés suspectes. Sont-elles préfèrables à l'État de Droit que sont les USA?
Socio-nationaliste, est-ce trés différent de national-socialiste?

La France a intérêt à reconstruire l'Europe. Le temps presse. Et devant les menaces mondiales, que la France n'oublie jamais Pershing, Omaha Beach ou le Plan Marshall.

Noel a Tampa

2006-12-27T13:00:00.000-08:00

Petites vacances a Tampa en Floride. Qu'il est doux de ne rien faire sous les palmiers. Noel par 28 degrés c'est trés agréable.
Belle réunion de famille et paysages de cartes-postales.
Les Américains respectent la trêve des confiseurs. Eux qui ont peu de congés profitent des deux lundis de repos. Pas de `ponts`ni de `viaducs`` ici, à part les superbes ouvrages d'art qui enjambent la baie de Tampa, dignes du pont de Normandie ou de Millau.
En Floride, plus qu'ailleurs, l'Europe, pour ne pas parler de la France, n'existent pas. A peine si on mentionne le pauvre Tony Blair dont l'avion a failli depasser la piste alors qu'il venait, lui aussi, prendre ses vacances...en Floride.
La seule grande nouvelle, à part le décés de l'ancien Président Ford, c'est l'annonce de l'éxécution de Saddam Hussein.
Mes nouveaux compatriotes, non seulement tiennent à une grande majorité à la peine de mort, mais en plus ils y voient une justification dans l'Ancien Testament : ``Oeil pour oeil, dent pour dent``. Le code d'Hammourabi, loin d'être barbare, représentait une amélioration par rapport aux moeurs en vigueur à l'époque (du genre génocide pour un oeil!).

Mais l'homme est censé avoir fait des progrès depuis. L'éxécution, fût-ce d'un tyran meurtrier, détenu par une armée étrangère, dont le pays est occupé par ces mêmes troupes, n'est pas un bon exemple de la démocratie ni de la liberté qui étaient le but de cette lamentable éxpédition.

Une coalition de pays, dont l'Iran, l'Arabie Séoudite et les USA ne font pas partie, veulent faire interdire la peine de mort, en général, par l'ONU. La pendaison de Saddam Hussein, surtout en public, comme semblent le souhaiter les média réactionnaires habituelles, n'aurait pour seul avantage que de redorer le blason fort terni de Georges W. Bush, à la veille de son discours sur l'État de l'Union.
On se rappelle que l'Administration Reagan avait poussé au départ de Challenger, contre l'avis des techniciens, pour redorer le blason de Reagan, à l'occasion du même discours....

Paix sur la terre.

2006-12-15T15:14:00.000-08:00

Noel se rapproche, et avec l'arrivée de cette belle fête, les moeurs de la capitale s'adoucissent.
Hier j'ai eu la chance de travailler pour le président Bush lors du sommet de la Maison Blanche contre le paludisme. Il va consacrer des millions de dollars a éradiquer le paludisme en Afrique. Cette maladie tue 3000 enfants par jour. Elle a été vaincue aux USA il y a plus de 60 ans et au Panama il y a 100 ans. Il suffit, entre autres, d'acheter des moustiquaires , dont le coût modeste se monte à 10 $.
Ici tout le monde s'affaire dans les magasins. Comme un peu partout sur la planète, il fait encore chaud pour la saison.
On sent à Washington que la page de l'Irak est en train de se tourner. On ne parle que trés peu des combats en Afghanistan. Cet aprés-midi, Donald Rumsfeld a fait ses adieux en fanfare. Espèrons que cette sortie ne fera pas plus de victimes que la guerre proprement dite.
Cette guerre aura fait beaucoup de dégâts. Les talk-shows continuent à fustiger l'Europe et les français en particulier pour leur compromissions et manque de solidarité . Les américains se sentent toujours investis d'une mission.
Mais dans les soirées de Noel en ville, la politique est un sujet tabou. La seule exception, et c'est le seul sujet qui intéresse mes nouveaux compatriotes, les présidentielles de 2008. Barack Obama est la mode du jour pour les démocrates et Mitt Romney pour les républicains.

On sait que Noel s'approche car la chaine TNT va passer À Christmas Story`en boucle continue.