Voyage au Japon

La Banque Mondiale, ou plus exactement une de ses conferences sur le 2eme Objectif du millenaire (l'Education pour tous), m'a amene a Tokyo.
Quand on arrive a Tokyo, on est frappe par un melange de modernisme et de culture ancienne. La tour de la radio sert de toile de fond au temple Zjo-Ji qui date du 10eme siecle. Je mesuis rendu a Nikko pour revoir`ses magnifiques temples. On s'y rend en train ultra-moderne, pour arriver a une momntagne parsemee de temples du 17eme sicle avec la tmbe du dernier Shogun.
Ce qui rafraichit, a Tokyo, c'est la distance par rapport a l'Occident. Il y a beaucoup de traces de la culture americaine, mais de l'Europe, a part BMW et Merceds, pas de traces. De la France, on ne semble connaitre que Louis Vuitton.
Les japonais restent une culture tres homogene, avec des armees de "salarymen", tous habilles en costumes sombres, et des ecoliers, tous en uniforme.
Mais c'est un Orient qui bouge, qui innove, qui ne connait pas la crise et qui semble totalement tourne vers l'avenir tout en restant enracine dans son passe.

Habemus Papam

Apres les luminaires du monde financier, les panegyriques prononces par un DSK brillant au FMI et une Mme Lagarde diserte et donneuse de lecons, nous avons maintenant la visite du pape. Il est passe devant moi ce matin alors que j'allais a la banque Mndiale sur Pennsylvannia avenue. Il se rendait de la maison Blanche a la nonciature. La foule etait tres enthousiaste.
Il y a aux USA 60 millions de catholiques.
Toutes les televisions passent son voyage et ses discours en direct. On murmure que George Bush lui meme est fascine par l'Eglise Catholique....
Il a beneficie d'un temps superbe, la mi-avril etant la plus belle saison avec tous nos arbres en fleurs.
Avant son arrivee la presse avait beaucoup parle des affaires de pretres pedophiles qui avaient defie la chronique a la fin du siecle dernier. Mais la reception a ete si chaleureuse que le sujet a ete vite abandonne.

Bon anniversaire Benoit XVI !

Les Grands Argentiers

Dans la splendeur du printemps de Washington, les grands argentiers de ce monde se sont penches sur le lit de l'economie mondiale. le pronostic est reserve. Nos compatriotes, Mme lagarde, notre DSK national ,patron du FMI, et une centaine de leurs collegues ont fait le bon diagnostique: Le monde est malade du LUCRE.
Le capitalisme, comme la democratie, est le pire des systemes a l'exception de tous les autres. Encore eut il fallu que l'on maintienne les regles, les gardes-fous et les avertissements.
Depuis Reagan, et aggrave par GW. Bush,les verrous ont saute. Les speculateurs ont d'abord cause la bulle des dot-coms, puis celle du foncier. maintenant on specule sur les matieres premieres, faute de pouvoir parquer sa fortune dans un dollar en haillons.

Alors on specule sur le petrole, l'or, l'acier, le charbon, et, malheureusement, les denrees alimentaires. Quand une banque peut gagner des milliards en achetant et revendant des trains entiers de ble, des cargos de riz ou des tonnes d'or pour octobre 2014, en quelques minutes, ces prix astronomiques se traduisent par la famine dans les pays fragiles.
deja on fait des emeutes en Afrique et en Asie.

OTAN 2008

Les temps changent.
Notre nouveau president a decide de faire rentrer la France dans le commandement integre de l'OTAN. Bien sur, il ajoute un renfort des troupes francaises en Afghanistan dans la corbeille de la mariee.
En 1966, le general De Gaulle avait decide de se retirer de ce commandement. Il etait motive en partie par son idee d'une France non alignee, en partie par ses demeles avec ce qu'il appelait "les Anglo-Saxons". Ce que l'on sait moins c'est que son gouvernement avait ete penetre par les services secrets Sovietiques. Vasili Mithrokin dans son livre sur les archives du KGB, ecrit: "En mars 1966 la France se retire du commandement integre de l'OTAN. Trois mois plus tard De Gaulle fait une entree triomphale en visite d'Etat a Moscou.Il dit a Brejnev;""Comme nous sommes heureux de vous avoir pour resister a la pression americaine!""
La residence du KGB a Paris etait la plus grande du monde.Ils payaient plusieurs journaux et magazines pour monter l'opinion contre l'OTAN.Sans que cela ait ete la raison numero un, cela a surement contribue a la decision de De gaulle.

L'OTAN , et la presence de bases americaines sur le sol francais , etaient le resultat de la presence US pendant la deuxieme guerre mondiale. 11 000 GIs reposent au cimetiere de St Avold . Ce sont nos jeunes liberateurs de 44-45. J'ai d'ailleurs appris la langue d'Hemingway grace au Sgt Holmes et sa famille basee aChambley AFB pres de Jarny.
Alors, si on peut les epauler aujourd'hui en Afghanistan, on leur doit un peu ca.

Pause en Floride

La treve de Paques m'a amene a Tampa, sur la cote du Golfe. Un coup d'aile d'USAIR m'a transporte sous les tropiques. David et Cristina m'ont emmene sur la plage de Clearwater, dans une librairie de St Petersburg et a Orlando. Non, je ne suis pas retourne a Disneyworld, mais dans un immense centre commercial consacre a la peche et la chasse.
Le soleil, les palmiers et le sable blanc etaient au rendez-vous.
Je suis rentre repose.
Le mois d'avril a l'air agite . Plusieurs deplacements se profilent a l'horizon.

Politique: Ma candidate, mme Clinton,prend du retard et a du plomb dans l'aile. Son rival a de grandes oreilles..... Il est egalement associe a un pasteur noir militant qui exprime regulierement son ressentiment a l'egard de l'Amerique des blancs. Le pasteur a raison, mais ca cause des ennuis au bon Barack Obama, devenu la coqueluche du pays.
Il est difficile de situer les partis americains sur l'echiquier francais. Les Democrates iraient de l'UMP a Chevenement, alors que les Republicains iraient de l'UMP au FN. Aucun des deux partis (a part de rares exception) n'est contre la peine de mort ou le port d'armes. Les democrates representent les minorites, les syndicats, les intellectuels, les habitants des deux cotes (ceux qui sont tournes vers l'Etranger), Hollywood et les Universites.
Les Republicains etaient traditionellement les representants des habitants du Middle west, des isolationistes. Ils sont en faveur de l'action armee, anti=communistes, en faveur de l'entreprise privee et de l'individualisme, et ferocement contre la Securite Sociale et l'impot. depuis Reagan. ils sont employes a demonter l'Etat Social construit par Roosevelt. Ils se sont aussi servi des 30% de devots pour gagner le pouvoir. Ces citoyens pieux et obscurantistes sont la base des electeurs de GW Bush.

la campagne electorale devore 99% du temps d'antenne de mes nombreuses chaines. La visite de notre sarko national chez les anglais, et passee inapercue!

It's the Economists, stupid!

The same geniuses who brought you the S & L debacle are at it again, their latest product is the subprimes. From St Reagan's deregulation to GWB's government of Incompetence Inc., we see once again how superior the private sector is to the government, and how the "magic hand" of the market works. To think that all this is happening under "the first MBA president"!
Not only his administration could not shoot straight in Iraq, but his financial buddies do not seem to be able to add.
Let's see:
The dollar is sliding, soon to reach 2USD for 1 Euro. Should be good for US exports except we have nothing left to manufacture after all our plants have been moved to China.
The Euro is appreciating. Not so good for Europe either because they will not be able to sell all these very expensive Airbuses, BMWs and Godivas.
What we have here is both dereliction of duty in terms of financial prudential regulation and ideology as shown by the obstinate tax cuts for the rich , which ended up blowing the budget deficit.
Add to this 3 trillion $ for the war bill and you have an economy where the administration, selected by a group of financiers, gives them the run of the kitty, until the whole structure collapses. In the Congo they call it "corruption".

Sure the dollar was overvalued. And it is true that "irrational exuberance" has been followed by "irrational pessimism", but the family that has been foreclosed, the old couple on a fixed income, and the 5 to 8 million unemployed caused by this crisis will be excused if they see it differently.

The subprime:
In defiance of prudential banking rules, astute bankers forced variable interest loans down the throat of the poor, unable to ever repay. In order to spread the risks, these loans were bundled with others , and securitized, to be sold all over the world as "risk investment". All the banks which hoped to get rich quick are now going under. Confidence, the only value that makes you think that you will get goods or services against a piece of paper , has vanished. Banks no longer trust banks. The source is dry, credit will be much rarer , and much dearer. Less credit means less borrowing, which means less consumption, which in turn means less production and more unemployment.
The ponzi scheme is over, one more bubble has burst.
Oil and other commodities such as steel, coal, food etc.. are going through the roof. If you cannot park your profits in US dollars, why not speculate on oil futures? (30 to 40 % of the price of the barrel is pure speculation on oil futures. Add 10 to 15% from political jitters, and you have 110$ a barrel.)
Soon, the system will recover its sanity. Then, the price of oil and all other commodities will plummet, at first way below their average value, to 20, 30$, to stabilize around 50/60$ a barrel. In the meantime various producers and investors will be ruined. The whole game consists in bailing out first, and cashing in!

This is not a US crisis. Today, the economic and financial system is global. All indicators seem to point to a mild recession rather than a long one The US corporate sector is very robust, and productivity is at an all time high. The cost of labor is at an all time low, thanks to R. Reagan's deregulation and destruction of unions. Real wages in the US have not increased since 1980! (It is interesting to note a concomitent slide in the health status of the nation and in the US education level as discussed recently in the Senate with the visiting ITUC.)From nr 3 in 1979, the US ranks 27 for education in the OECD in 2006, and it went from n10 to nr 40 in health care in spite of spending the most per inhabitant.

The US will recover soon because banks are well capitalized. Mortgages are still at a historical low. A large inventory of foreclosures will welcome the excess liquidity once the storm has passed. Good bargains will be on offer in stocks after the recent decapitation. It will be time to buy low.And when oil and other commodities reach their natural level, inflation will decrease and the US economy will sit pretty.
The "BRICS", Brazil, India and China are doing very well. They will be good customers for US services.
Africa is growing at 6,5%, Latin America at 8% and Asia at 10%.

Conclusion:
This is not black Monday. True, the US will lose 1 trillion dollars , on top of 3 trillion for the war. But the US economy is running at 57 trillion dollars. Instead of being consumers, Americans will learn to be savers.
BUT, the failure of International Institutions to play their surveillance role has been revealed, and the kleptocratic nature of the current administration has come to light.
Sovereign Funds will come to the rescue of the main US and European financial establishments, except that their owner countries are among the least democratic on earth.
It could be the beginning of Oswald Spengler's warning about the twilight of the West. In the meantime it is a lesson for all the voters who thought it was all right to elect an idiot for president, provided he was surrounded by good advisers.......

Monopoly

Il ne se passe pas de jours sans que nouvelles catastrophes financieres ne soient annoncees.L'Euro s'envole vers un taux d'un Euro pour un dollar, l'once d'or depasse les 1000 dollars et le baril de petro;e est passe au dessus des 112 $ le baril. Que se passe-t-il?
Il s'agit d'une correction comme disent les financiers.
1. Regulation.
Depuis Reagan, les USA ont allege la surveillance et le respect des regles prudentielles en matiere de finance. Ca a permis aux genereux donateurs du parti Republicain de se remplir les poches en prenant des raccourcis. On a eu la crise des Caisses d'Epargne, et la bulle de l'Internet.
Sous Bush junior, on a ete encore plus laxiste. La speculation a battu son plein. Les banques ont force des menages sans revenus a prendre des hypotheques qu'ils ne pouvaient pas rembourser (les subprime). pour attenuer le risque, ces hypotheques ont ete transformees en titres negotiables et vendues dans le monde entier. Certaines banques comme Bear Stearns, paribas, ou la Societe Generale ont cru s'enrichir vite et en ont achete beaucoup.
2. Deficit
Avec un budget de 3000 milliards de dollars les USA ne sont pas ruines. Les banques americaines detiennent plus de 57 000 milliards de dollars. (Budget de la France: 300 milliards d'Euros)
cependant, avec une exemption fiscale enorme aux plus riches du pays et deux guerres qui durent depuis 5 ans, les USA connaissent un deficit budgetaire serieux. Il est aggrave par le fait que les americains s'endettent (hypotheques , cartes de credit) pour consommer, alors que d'autres pays comme la Chine, les Emirats ou le Japon, epargnent beaucoup et consomment peu. Resultat: Ces Etats detiennent des sommes enormes en dollars, les fameux fonds souverains (Chine = 1000 milliards $)
Plus grave, la plupart de l'industrie manufacturiere ayant disparu, les USA ont un deficit commercial enorme avec le reste du monde.

Mecanisme d'une catastrophe:
Les banques americaines fabriquent des titres qui ne reposent que sur du vent. Un grand nombre de banques dans le monde sont infectees. Les banques, ne scahant plus quelle autre banque est saine et laquelle est atteinte, ne se font plus confiance. Le dollar perd de sa valeur, et la bourse degringole. La Fed de New York intervient massivement en diminuant le taux d'interet a 2 %. Ceci devalue encore le dollar car un placement en dollar ne rapporte plus beaucoup.