Bon anniversaire, Georges.

Non,je ne souhaite pas l'anniversaire de l'occupant actuel de la Maison Blanche. Il s'agit de Georges Washington, le père de ma nouvelle patrie maintenant que je suis devenu citoyen américain. Nous avons même eu droit à un des rares jours de congés de ce pays.
Citoyen de fraîche date, je n'ai pas pu participer aux primaires de Virginie qui avaient lieu le lendemain. Je me rattraperai en novembre et voterai pour le candidat Démocrate. J'éspère même que ce sera une candidate. Mais pour l'instant, le sénateur Obama jouit d'un engouement digne des stars de Hollywood. L'enthousiasme pour cet avocat métisse est indescriptible. Malheureusement son programme électoral,"l'espoir et le changement", est vide de tout détail. De plus, il admire feu Ronald Reagan, et semble lui aussi mélanger le sabre et le goupillon.

Quoi qu'il en soit, ces primaires et caucus sont autant de leçons de démocratie pour le reste du monde. Une fois les candidats nominés par leur partis respectifs, ils devront être endossés par leurs Conventions respectives cet été. Le jeu des délégués, des super-délégués et des votes électoraux nous rappelle que la Constitution américaine est la plus ancienne du monde et date d'un âge ou l'Internet n'existait pas.

Il continue à faire froid ici. Mercredi, l'échangeur de Springfield a paralysé des milliers de navetteurs pendant sept heures pour cause de pluie verglaçante. Et à deux reprises j'ai dû racler la glace de mon pare-brise. Mais, patience, les crocus et forsythia sont au rendez-vous.
Le président Bush est rentré du seul continent où il est admiré: l'Afrique. Il est vrai qu'il y a été généreux.
Mon autre président, Sarkozy, semble lui revenir sur les bases de l'enseignement. Il était temps.

On being a new US citizen

After many years of association with the United States of America, I have finally obtained US citizenship. I was sworn in on February 11th 2008 at the Fairfax County office of USCIS.
My links with this country are perhaps older than me! My parents met many years before my birth in an air-raid shelter during an 8th Air Force raid on a nearby rail yard. Both my parents' villages were liberated by Patton's IIIrd Army in 1944. Not only was my childhood full of tales about these episodes, but as a child, I used to play war with a US flag, a helmet and fatigues all strictly G I.
Later on, I would admire US bands at our festivals, watch F80 Sabres take off from the many US bases in the region and visit the huge US cemetary at Hamm in Luxembourg, as well as the St Mihiel US WW I monument, barely 30 miles from home.
Sgt Charles Holmes and his family, from Little Rock Arkansas, had the good idea to become my grandmother's next door neighbor in 1965 and teach me English. He was stationned at nearby Chambley AFB.
In 1971 my brother Patrick and I decided to go to the US on our own. We spent three months driving from NYC to maine and then on to Chicago, St Paul, Salt lake, and San Francisco. We drove back to DC on Labor day, even going through Petersburg, VA. where my future wife, Becky lived at the time.
From 1973 to 1975 I taught at BSU in Indiana, and then got married in 1975 in Colonial Heights, VA.

But that was only in the modern era! My US roots go much further.....In 1870. My great grandpa, Pierre Cippe, was caught in the Franco-Prussian war in the small village of Oberdorf. Like all Lorrains, he was forced to become German after the province was annexed by the Kaiser. His 5 brothers and sister decided to leave rather than being Germans in the 1880, but not before the family was forced to change is name to Zipp. Pierre Zipp begat my grandmother, who begat my father who begat ...me. I remember great grandpa Zipp who survived 3 wars and changed nationality 4 times!
His siblings settled in Minnesota taking advantage of the Homestead act. Except for one, Michel Zipp, the others farmed around St Cloud and Little falls. The second generation moved to the San Francisco bay area for the war effort around 1942. Their descendants are still in California, from San Mateo to Sacramento, Fairfield, Roseville and Vacaville.

Now I have joined this great Nation, whose Constitution is more directly linked to the philosophers of the Enlightenment than the French Constitution.I have joined the 303 million very diverse people under the Star Spangled Banner. Following my early hero, John F. Kennedy, the question now is: What can I do for this country?

Le jour de gloire est arrive

Lundi 11 fevrier,je serai officiellement intronise en temps que citoyen americain. Eh oui! Comme mes arrieres grands-oncles d'Oberdorf avant moi, dans les annees 1880, je vais devenir oficiellement un des 300 millions de fils de l'Oncle Sam.

Je pourrai donc voter pour Hillary Clinton en novembre. Le Senateur Obama ne m'inspire pas. Il reste a la surface des choses, promettant "l'espoir et le changement" Pourquoi pas le bonheur, la tarte aux pommes et le rasage gratis? Hillary Clinton a un solide passe et un programme tres detaille. Malheureusement, elle provoque une haine irrationelle chez les conservateurs qui l'accusent de vouloir transformer les USA en pays socialiste!
Quand au senateur McCain, bien que j'admire ce heros de la guerre du Vietnam qui a ete torture pendant 7 ans au celebre "Hanoi Hilton" par ses geoliers communistes, sa promesse d'attaquer l'Iran et de poursuivre la guerre en Irak pendant cent ans ne m'attirent pas.

Je suis en train de travailler avec des Tchadiens. Quelle tragedie. Quelles magouilles! L'annee derniere, Alpha Omar Konare, president de l'Unite Africaine, m'avait explique que le conflit du Darfour allait s'etendre au Tchad , puis aux Grands Lacs. Sa premonition se realise. Les puissances occidentales, pour diverses raisons ne veulent pas aller au casse pipe pour de malheureux chretiens noirs du sud Soudan nettoyes ethniquement par Bashir, le potentat musulman noir du nord. On y envoie l'armee de l'Union Africaine, sans moyen de transport ou de ravitaillement.Cette armee, y repand le SIDA, et vit sur la population deja sans ressources.
Je suis alle au Tchad en 86. deja, la ville de N'Djamena etait en ruines. Les enfants etaient sans bras ou jambes. Le marche vendait des casseroles et autres ustensiles faits a partir du Tupolev abattu par les francais dans la guerre contre Kaddhafi. . Je revois le petit Hissene Habre, l'assassin du Commandant Galopin et kidnappeur de Francoise Claustre, nous recevoir dans son bureau qu'il partageait avec un Okapi!!!
Plus tard, je suis retourne sur la zone petroliere. Cette fois, c'est Idriss Deby qui etait notre hote a l'occasion de l'ouverture du pipeline Tchad Cameroun. Il n'y avait deja plus d'eau ni d'electricite au Meridien de N'Djamena.
Les royalties du petrole qu'il devait gerer avec la Banque Mondiale pour eradiquer la pauvrete, sont partis dans sa poche , notamment pour s'acheter un Boeing 757 prive.

Helas, a l'ONU, les Chinois opposent leur veto a une mission militaire dans la region. Ils sont installes au Soudan pour y exploiter le petrole dont les fils du ciel ont grand soif. Les USA ne veulent pas contrer un pays qui detient tant de dollars et d'usines americaines. Les Europeens parlent beaucoup et n'agissent jamais, comme toujours. Un pan entier de l'Afrique est en train de sombrer dans le chaos et cela n'interesse personne.
J'ai vu le debat sur la Constitution Europeene sur "Ripostes". pauvre de nous!
Qui peut encore croire a un nationalisme si etrique? {Besancenot, Gollnisch et autres nonistes)?

Finally

First, the good news: I will finally be sworn in as a US citizen on Monday, February 11. It took a while, but Uncle Sam is now satisfied that I am not hiding any perverse thoughts and I am good to go.
Last week I saw two great movies: "Four Months" a very moving Romamnian film about the consequences of illegal abortions. Great acting and intense plot. I also saw "Atonement" from the eponymous novel by Ian Mc Ewan. Beautiful images and superb cast. For WW II buffs, anglophiles and romantic moviegoers.

I am definitely endorsing Hillary Clinton . And guess what, I can now vote, although it will be too late for the Virginia primaries next tuesday. I do not think Sen. Obama has got the right stuff. I am bothered by the media circus, repelled by his endorsement by Oprah Winfrey (Will she get "State"?), and generally not impressed by his lack of substance.
I know Mrs. Clinton will be ready and I am not bothered by the looming presence of her husband. After all, the conservatives stole his second term, let him have it back . Compared to the actual Commander in chief, he cannot do any worse. Who could.

By the way, now that we know the 9/11 Commission based its conclusions entirely on the confession of tortured prisoners, it is legally null and void. It is time to find out what really happened!

The South Carolina Primaries

I just saw the brand new results of the SC Democratic primary. The more I watch the pundits or read the press the more I have an impression of deja-vu all over again. As soon as Bill Clinton raised his voice in the campaign to correct sen. Obama's imprecisions, it seems like the old Clinton destruction machine started to crank up again. The media have entirely created a so called war of words between Bill and Senator Obama. Bill Clinton dared raise his voice at Oprah's anointed candidate, and "played the race card". It sold good copy and TV time. The trouble is the voters have been swayed by what they heard and read and are joining the anti-Clinton bandwagon.

The same media which brought us two GW terms, a war in Irak and French bashing , is trying to sell us a candidate who is not exactly prepared to bring the nation out of the hole it is in today. I expect the same voters who admire Oprah, watch American Idol and believed WMD existed will be happy.

And America is not ready to join the civilzed world and have universal health care. Not to mention that , with Obama, we would be in good hands. His hero is no less than St Ronald Reagan!

Oh well, I will still have Sarkozy!

Retour en Virginie

J'avais terminé l'année en France. Une fin d'année mouvementée pour mes compatriotes, avec les exploits de leur président, la vie chère et l'interdiction de la cigarette dans les bars et restaurants, pour ne citer que quelques unes de leur préoccupations. Comme toujours, les francais sont trés friands d'information.Pour autant, tous n'ont pas compris la raison de leurs soucis.
La vie chère est due en partie à des emprunts vertigineux pour soutenir leur admirable modèle, mais qui coutent cher en rémunération aux heureux bailleurs de fonds.
La fin de la tabagie permanente en public les irrite au nom d'une liberté mal percue car si je m'en souviens bien ``elle est sensée s'arreter là où celle des autres commence.
Enfin, les frasques sarkoziennes les scandalisent, non par pruderie comme cela serait le cas aux USA, mais parce cela contrevient au sacro-saint principe de l'égalité: Monsieur le président se donne du bon temps alors que nous avons des sans-abri qui couchent dans la rue par -10 degrés. Comme s'il y avait une relation de causalité....

Retour en Virginie avec 26 degrés pour un 8 janvier. Ici, on s'intéresse plus aux primaires. Processus assez complexe, issu du système fédéral où ce sont les États qui élisent le président. Chez les Démocrates (entendez par là de l'UMP au PS), une candidate bataille avec un noir. Pas si mal pour un pays soit disant divisé en communautés. Chez les Républicains, (De Le Pen à Torquemada), on fait assault de dureté envers les criminels, d'avertissement contre le terrorisme et personne ne croit en Darwin..
Les américains en général se désintéressent des informations. Une fois tous les 4 ans, ils sèmparent des candidats, les inspectent sous toutes les coutures, puis en choisissent un pour faire leur travail à Washington. Après cela, qu'on les laisse tranquilles.
Après tout, c'est pour cela qu'ils avaient quitté l'Europe.

Voyage en France

Je rentre dùn voyage à Paris et en Lorraine où j'ai pu allier le travail au plaisir de revoir la famille. Paris, sous le froid, le crachin et en grêve. Pas de Metro. Aurai-je mon TGV pour Thionville? Les billets sont aussi cher dque l'avion, mais messieurs les grévistes décident de mon droit à voyager!
Seulement quelques mois après avoir élu un président qui applique sews promesses , les différentes corporations accrochées à leurs privilèges s'accrochent et tiennent le pays en otage pendant 2 semaines. Les pertes économiques? Les francais, économiquement anlphabètes, ne calculent pas. Les riches payeront.
A nouveau, la Démocratie parlementaire est bafouée. Au lieu de débattre les lois à l'Assemblée, la rue décide.
A peine rentré, je vois que les émeutes de banlieue ont repris, mais cette fois semblent bien organisées. A l'avance. Là aussi, le pendule est allé trop loin. Il est temps de faire moins de 'social' et d'arrêter les criminels. L'invitation exclusive d'Al Jazeera aux funérailles des jeunes victimes de l'accident est révélatrice de la manipulation.