Pause en Floride

La treve de Paques m'a amene a Tampa, sur la cote du Golfe. Un coup d'aile d'USAIR m'a transporte sous les tropiques. David et Cristina m'ont emmene sur la plage de Clearwater, dans une librairie de St Petersburg et a Orlando. Non, je ne suis pas retourne a Disneyworld, mais dans un immense centre commercial consacre a la peche et la chasse.
Le soleil, les palmiers et le sable blanc etaient au rendez-vous.
Je suis rentre repose.
Le mois d'avril a l'air agite . Plusieurs deplacements se profilent a l'horizon.

Politique: Ma candidate, mme Clinton,prend du retard et a du plomb dans l'aile. Son rival a de grandes oreilles..... Il est egalement associe a un pasteur noir militant qui exprime regulierement son ressentiment a l'egard de l'Amerique des blancs. Le pasteur a raison, mais ca cause des ennuis au bon Barack Obama, devenu la coqueluche du pays.
Il est difficile de situer les partis americains sur l'echiquier francais. Les Democrates iraient de l'UMP a Chevenement, alors que les Republicains iraient de l'UMP au FN. Aucun des deux partis (a part de rares exception) n'est contre la peine de mort ou le port d'armes. Les democrates representent les minorites, les syndicats, les intellectuels, les habitants des deux cotes (ceux qui sont tournes vers l'Etranger), Hollywood et les Universites.
Les Republicains etaient traditionellement les representants des habitants du Middle west, des isolationistes. Ils sont en faveur de l'action armee, anti=communistes, en faveur de l'entreprise privee et de l'individualisme, et ferocement contre la Securite Sociale et l'impot. depuis Reagan. ils sont employes a demonter l'Etat Social construit par Roosevelt. Ils se sont aussi servi des 30% de devots pour gagner le pouvoir. Ces citoyens pieux et obscurantistes sont la base des electeurs de GW Bush.

la campagne electorale devore 99% du temps d'antenne de mes nombreuses chaines. La visite de notre sarko national chez les anglais, et passee inapercue!

It's the Economists, stupid!

The same geniuses who brought you the S & L debacle are at it again, their latest product is the subprimes. From St Reagan's deregulation to GWB's government of Incompetence Inc., we see once again how superior the private sector is to the government, and how the "magic hand" of the market works. To think that all this is happening under "the first MBA president"!
Not only his administration could not shoot straight in Iraq, but his financial buddies do not seem to be able to add.
Let's see:
The dollar is sliding, soon to reach 2USD for 1 Euro. Should be good for US exports except we have nothing left to manufacture after all our plants have been moved to China.
The Euro is appreciating. Not so good for Europe either because they will not be able to sell all these very expensive Airbuses, BMWs and Godivas.
What we have here is both dereliction of duty in terms of financial prudential regulation and ideology as shown by the obstinate tax cuts for the rich , which ended up blowing the budget deficit.
Add to this 3 trillion $ for the war bill and you have an economy where the administration, selected by a group of financiers, gives them the run of the kitty, until the whole structure collapses. In the Congo they call it "corruption".

Sure the dollar was overvalued. And it is true that "irrational exuberance" has been followed by "irrational pessimism", but the family that has been foreclosed, the old couple on a fixed income, and the 5 to 8 million unemployed caused by this crisis will be excused if they see it differently.

The subprime:
In defiance of prudential banking rules, astute bankers forced variable interest loans down the throat of the poor, unable to ever repay. In order to spread the risks, these loans were bundled with others , and securitized, to be sold all over the world as "risk investment". All the banks which hoped to get rich quick are now going under. Confidence, the only value that makes you think that you will get goods or services against a piece of paper , has vanished. Banks no longer trust banks. The source is dry, credit will be much rarer , and much dearer. Less credit means less borrowing, which means less consumption, which in turn means less production and more unemployment.
The ponzi scheme is over, one more bubble has burst.
Oil and other commodities such as steel, coal, food etc.. are going through the roof. If you cannot park your profits in US dollars, why not speculate on oil futures? (30 to 40 % of the price of the barrel is pure speculation on oil futures. Add 10 to 15% from political jitters, and you have 110$ a barrel.)
Soon, the system will recover its sanity. Then, the price of oil and all other commodities will plummet, at first way below their average value, to 20, 30$, to stabilize around 50/60$ a barrel. In the meantime various producers and investors will be ruined. The whole game consists in bailing out first, and cashing in!

This is not a US crisis. Today, the economic and financial system is global. All indicators seem to point to a mild recession rather than a long one The US corporate sector is very robust, and productivity is at an all time high. The cost of labor is at an all time low, thanks to R. Reagan's deregulation and destruction of unions. Real wages in the US have not increased since 1980! (It is interesting to note a concomitent slide in the health status of the nation and in the US education level as discussed recently in the Senate with the visiting ITUC.)From nr 3 in 1979, the US ranks 27 for education in the OECD in 2006, and it went from n10 to nr 40 in health care in spite of spending the most per inhabitant.

The US will recover soon because banks are well capitalized. Mortgages are still at a historical low. A large inventory of foreclosures will welcome the excess liquidity once the storm has passed. Good bargains will be on offer in stocks after the recent decapitation. It will be time to buy low.And when oil and other commodities reach their natural level, inflation will decrease and the US economy will sit pretty.
The "BRICS", Brazil, India and China are doing very well. They will be good customers for US services.
Africa is growing at 6,5%, Latin America at 8% and Asia at 10%.

Conclusion:
This is not black Monday. True, the US will lose 1 trillion dollars , on top of 3 trillion for the war. But the US economy is running at 57 trillion dollars. Instead of being consumers, Americans will learn to be savers.
BUT, the failure of International Institutions to play their surveillance role has been revealed, and the kleptocratic nature of the current administration has come to light.
Sovereign Funds will come to the rescue of the main US and European financial establishments, except that their owner countries are among the least democratic on earth.
It could be the beginning of Oswald Spengler's warning about the twilight of the West. In the meantime it is a lesson for all the voters who thought it was all right to elect an idiot for president, provided he was surrounded by good advisers.......

Monopoly

Il ne se passe pas de jours sans que nouvelles catastrophes financieres ne soient annoncees.L'Euro s'envole vers un taux d'un Euro pour un dollar, l'once d'or depasse les 1000 dollars et le baril de petro;e est passe au dessus des 112 $ le baril. Que se passe-t-il?
Il s'agit d'une correction comme disent les financiers.
1. Regulation.
Depuis Reagan, les USA ont allege la surveillance et le respect des regles prudentielles en matiere de finance. Ca a permis aux genereux donateurs du parti Republicain de se remplir les poches en prenant des raccourcis. On a eu la crise des Caisses d'Epargne, et la bulle de l'Internet.
Sous Bush junior, on a ete encore plus laxiste. La speculation a battu son plein. Les banques ont force des menages sans revenus a prendre des hypotheques qu'ils ne pouvaient pas rembourser (les subprime). pour attenuer le risque, ces hypotheques ont ete transformees en titres negotiables et vendues dans le monde entier. Certaines banques comme Bear Stearns, paribas, ou la Societe Generale ont cru s'enrichir vite et en ont achete beaucoup.
2. Deficit
Avec un budget de 3000 milliards de dollars les USA ne sont pas ruines. Les banques americaines detiennent plus de 57 000 milliards de dollars. (Budget de la France: 300 milliards d'Euros)
cependant, avec une exemption fiscale enorme aux plus riches du pays et deux guerres qui durent depuis 5 ans, les USA connaissent un deficit budgetaire serieux. Il est aggrave par le fait que les americains s'endettent (hypotheques , cartes de credit) pour consommer, alors que d'autres pays comme la Chine, les Emirats ou le Japon, epargnent beaucoup et consomment peu. Resultat: Ces Etats detiennent des sommes enormes en dollars, les fameux fonds souverains (Chine = 1000 milliards $)
Plus grave, la plupart de l'industrie manufacturiere ayant disparu, les USA ont un deficit commercial enorme avec le reste du monde.

Mecanisme d'une catastrophe:
Les banques americaines fabriquent des titres qui ne reposent que sur du vent. Un grand nombre de banques dans le monde sont infectees. Les banques, ne scahant plus quelle autre banque est saine et laquelle est atteinte, ne se font plus confiance. Le dollar perd de sa valeur, et la bourse degringole. La Fed de New York intervient massivement en diminuant le taux d'interet a 2 %. Ceci devalue encore le dollar car un placement en dollar ne rapporte plus beaucoup.

La marche arrière

La France a voté! D'abord elle a voté à droite, pour se donner un président libéral qui allait enfin l'emmener vers le 21ème siècle. Puis il a commencé à appliquer les réformes promises.Alors les français, cartésiens et équilibrés , ont voulu redresser la barre à gauche. Comme ça, on va tout droit, à la godille. En avant vers 1905 et le petit père Marx. Le grand soir et les lendemains qui chantent. Logique, non?

Il reste à éspèrer que ceux qui se sont emparé de la mairie de Metz et de Thionville, ont une vision un peu plus moderne que la lutte finale.

Toute politique est locale

En France les premiers résultats des municipales semblent indiquer que l'électeur français aime l'équilibre. On donne un mandat à un président de droite pour faire des réformes en profondeur, mais on aime avoir des élus de gauche pour se garder un lien avec le passé.
Ici, en Virginie, les élus de droite, les Républicains, ont du mal à se réclamer de George Bush. Alors ils ont inventé des problémes pour se faire élire. Ces croisades de l'inutile leur sont retombé sur le nez.
Dans le comté de Prince William, banlieue de Washington, on a décidé de faire la chasse aux latinos sans papiers. Vu leur trés grand nombre, le comté se retrouve avec une facture de 26 million de dollars pour payer ses voitures équipées de caméras, les prisons et heures supplémentaires. Pire, les Mexicains ici légalement, craignent les contrôles au faciès et quittent le comté en masse. Résultat, annulation de la trentaine de ligues latinos de foot (le vrai, le foot européen), et rangées entières de maisons vides, ce qui déprime le prix du foncier. Les latinos sont des gens honnêtes qui travaillent dur et essayent d'envoyer leurs enfants à la fac. Le chômage n'étant ici que de 2,5%, il n'y a pas de blancs pour faire leur travail,

Dans mon comté, la police de Fairfax a décidé de faire des raids sur les Mc Mansions, sorte de maisons géantes, construites par les Mexicains immigrés qui y logent des familles trés nombreuses. Une façon de les harceler car le code de Virginie limite le nombre d'habitants par maison.
Là aussi, des rues entières se sont vidées, les impôts fonciers se sont taris et les banques rachètent les constructions à perte. Certaines rues attirent même la criminalité.

La morale est sauve car seuls 6% des électeurs US pensent que l'immigration illégale est un problème, et les Républicains perdent des voix pour mauvaise gestion de leurs comtés. La Virginie risque de basculer à gauche en novembre.

A strange fall.

Call me skeptical but there is something strange about Eliot Spitzer's fall from grace. First let me establish that I am with Bill Maher and Alec Baldwin:I find it distasteful that so puritan a nation is so obsessed with sex. I find it downright unhealthy. From Monica L. to Janet Jackson's malfunction, the prurient interest of the public is always in evidence. Grow up people! Second, I find it almost unbelievable that a former prosecutor, a wily prosecutor, a law enforcement hero who used wiretap methods on countless white collar criminals, could be caught by the same tricks. Are we to believe that his own security detail was unaware of being followed? Spitzer himself would have behaved recklessly when he knew every trick in the book? Is any of this linked to the fact that Republicans were looking for a Democratic scandal to balance all the Republican sinners? Did it have anything to do with the fact that Spitzer was a thorn in the side of wall Street's patrons of the same republicans? Does it mean anything that the very justice department that trapped him is rotten to the core, partisan and above the law?

Whatever the real story might be, it has eclipsed a much bigger one: Admiral Fallon.'s resignation. Fallon, CENTCOM's head, gave an interview in Esquire saying he was the lone dissenting voice against a Bush Administration attack against Iran. Concludes the magazine: "When admiral Fallon resigns, you will know that the go ahead has been given to attack Iran".
Ah, but there is no sex in this story, sorry!